La Medalla Dally M se otorga cada año (anualmente) al jugador votado como el " Jugador del año " durante la temporada regular de la Liga Nacional de Rugby (NRL). Los premios se nombran en honor al ex jugador de la liga australiana de rugby Herbert Henry "Dally" Messenger . El premio existe desde 1979, pero solo se adoptó como el premio oficial para el Jugador del año en la NRL desde 1998. Antes de eso, el Jugador oficial del año, tanto en las ligas de rugby de Nueva Gales del Sur como en Brisbane . recibió la Medalla Rothmans mientras que la Medalla Dally M fue otorgada por el periódico Daily Mirror .
Después de cada juego, los comentaristas deportivos de la liga de rugby votan para otorgar tres votos al mejor jugador, dos votos al segundo mejor jugador y un voto al tercer mejor jugador. Además, un jugador perderá tres votos por cada semana de suspensión en la que incurra durante la temporada. Los votos de cada ronda se hacen públicos hasta la Ronda 16 (temporada de 26 rondas), luego se mantienen en secreto; esto permite que el ganador final se mantenga en secreto hasta la ceremonia de los Premios Dally M.
La Medalla Rothmans fue el primer premio oficial al jugador del año que se estableció en la liga de rugby en Australia. La medalla fue patrocinada por Rothmans, Benson & Hedges Inc. , una empresa productora de tabaco. Se otorgaron dos medallas Rothmans cada año: una para el mejor jugador de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur y otra para el mejor jugador de la Liga de Rugby de Brisbane . La votación para la Medalla Rothmans tuvo el mismo formato básico que el Dally M moderno, excepto que los votos fueron determinados por los árbitros, en lugar de los medios.
Las dos medallas Rothmans se otorgaron por primera vez en 1968 y se otorgaron cada año hasta 1996. En 1997, la medalla Rothmans en Nueva Gales del Sur se conoció como la medalla Provan-Summons, porque toda la publicidad y el patrocinio del tabaco estaban prohibidos en Australia en 1992. bajo la Ley de Prohibición de la Publicidad del Tabaco de 1992; la medalla luego desapareció por completo en 1998 con la fusión de la Australian Rugby League y la Australian Super League . La Medalla Queensland Rothmans también se otorgó por última vez en 1996, cuando la Copa de Queensland reemplazó a la Brisbane Rugby League como la principal competencia de la liga de rugby de Queensland en 1997.
La Medalla Dally M lleva el nombre de Henry Herbert 'Dally' Messenger , quien jugó un papel decisivo en el establecimiento de la liga de rugby en Australia. El premio fue establecido originalmente en 1979 por el periódico The Daily Mirror en 1979. Durante muchos años, fue el segundo premio individual importante en la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur detrás de la Medalla Rothmans. Se otorgó cada año entre 1979 y 1996. Con el cisma de la Superliga en 1997, la medalla no se entregó.
Desde que se formó la Liga Nacional de Rugby (NRL) a partir de la fusión de la Liga Australiana de Rugby y la Superliga Australiana en 1998, la Medalla Dally M ha sido el único premio oficial al jugador del año para esa liga, y el más alto honor individual en la liga australiana de rugby. La medalla es otorgada, generalmente por el Primer Ministro australiano , en la noche anual de los Premios Dally M, donde además de honrar al jugador del año, la NRL reconoce al jugador principal en cada posición, al mejor entrenador y al novato más destacado de la selección. temporada.