La Medalla Copley es un premio otorgado por la Royal Society por "logros sobresalientes en investigación en cualquier rama de la ciencia". Alterna entre las ciencias físicas o matemáticas y las ciencias biológicas. [1] Otorgada cada año, la medalla es la más antigua otorgada por la Royal Society y el premio científico más antiguo que se conserva en el mundo, [2] habiéndose otorgado por primera vez en 1731 a Stephen Gray , por "sus nuevos Experimentos eléctricos: - como estímulo a él por la disposición que siempre ha mostrado en complacer a la Sociedad con sus descubrimientos y mejoras en esta parte del Conocimiento Natural". [3]
La medalla se creó a raíz de una donación de 100 libras esterlinas para que Sir Godfrey Copley las utilizara para realizar experimentos , para lo cual se utilizó el interés de la cantidad durante varios años. [4] Las condiciones para la medalla se han cambiado varias veces; en 1736, se sugirió que "se debe otorgar una medalla u otro premio honorífico a la persona cuyo experimento sea mejor aprobado", y esta siguió siendo la regla hasta 1831, cuando se cambiaron las condiciones para que la medalla se otorgara al investigador que el Royal Society Council decidió que más lo merecía. [4] Una segunda donación de £1666 13 s . 4 días _ (400.000 peniques antiguos) fue realizado por Sir Joseph William Copley en 1881, y el interés de esa cantidad se utiliza para pagar la medalla. [4] La medalla en su formato actual está hecha de plata dorada y se otorga con un premio de 25.000 libras esterlinas. [1] [5]
Desde sus inicios, ha sido otorgado a muchos científicos distinguidos, incluidos 52 ganadores del Premio Nobel : 17 en Física , 21 en Fisiología o Medicina y 14 en Química .John Theophilus Desaguliers ha ganado la medalla con más frecuencia, ganando tres veces, en 1734, 1736 y 1741. En 1976, Dorothy Hodgkin se convirtió en la primera mujer en recibirla; Jocelyn Bell Burnell , en 2021, es la segunda.
"Por sus Experimentos y Observaciones sobre la concordancia entre los pesos específicos de los varios Metales, y sus colores cuando se unen al vidrio, así como los de sus otras preparaciones. (Delaval)"
"Por su Documento comunicado este año presente, que contiene sus Experimentos relacionados con el Aire Fijo. (Cavendish)"
"Por sus descubrimientos relacionados con la estructura del hígado, como se detalla en su artículo comunicado a la Royal Society y publicado en Philosophical Transactions de 1833. (Kiernan)"