" Runnin' with the Devil " es el segundo sencillo del álbum debut homónimo de Van Halen de 1978 . La letra de la canción se inspiró en la canción de Ohio Players "Runnin 'from the Devil". [2] En 2009, VH1 la nombró la novena mejor canción de hard rock de todos los tiempos . [1] Chuck Klosterman de Vulture.com la clasificó como la octava mejor canción de Van Halen, elogiando el bajo entrecortado y la interpretación vocal de David Lee Roth . [3]
La canción comienza con una colección de bocinas de automóviles que suenan. Las bocinas se tomaron de los propios autos de la banda y se montaron en una caja y se alimentaron con dos baterías de auto, con un interruptor de pie. El productor Ted Templeman redujo la velocidad de los cuernos antes de agregarlos a la pista. Esta misma idea se usó por primera vez durante los sets del club de la banda y apareció en la demostración grabada de Gene Simmons de la canción, así como en la canción "House of Pain" que la precedió en la demostración. [4] Se toca un solo de guitarra de cuatro compases después del segundo y tercer coro. [5]
Las ediciones iniciales de la compilación Best Of, Vol.1 de Van Halen contenían una edición alternativa de "Runnin 'with the Devil", donde los versos, el coro y los solos se organizaron en un orden diferente al de la versión original del álbum. Se informó que esto fue accidental y las ediciones posteriores reemplazaron esta versión con la que se encuentra en Van Halen .
La letra de la canción a menudo se ha malinterpretado como satánica, pero los miembros nunca han revelado el significado completo de la canción. Por lo general, se interpreta como si se tratara de la vida de una banda joven de gira. Los versos de la canción tratan sobre la experiencia de un individuo, incluido el aprendizaje de que un estilo de vida "simple" no es tan simple como parece. La letra "Runnin 'with the devil" generalmente se interpreta como una referencia a la libertad. En la canción, la libertad se retrata como una falta de vínculos sociales y de vivir el presente. [5] El significado de la canción también se ha interpretado como un intento de convencer a una persona de que el tema de una vida sencilla no está mal como parece. Por lo tanto, la letra de "Runnin' with the devil" no sería seria. [6]
Cash Box dijo que tiene "un trabajo de guitarra impulsor, un ritmo fuerte y alegre y excelentes voces principales y de acompañamiento". [7]