La batalla de Sharpe es la duodécima novela histórica de la serie de Richard Sharpe de Bernard Cornwell , publicada por primera vez en 1995. La historia se desarrolla durante la Guerra de la Independencia en España en 1811.
![]() Primera edición | |
Autor | Bernard Cornwell |
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País | Reino Unido |
Idioma | inglés |
Serie | Historias de Richard Sharpe |
Género | Novelas historicas |
Editor | HarperCollins |
Fecha de publicación | 8 de mayo de 1995 |
Tipo de medio | Impresión ( tapa dura y rústica ) y CD de audio |
Paginas | 288 pp (edición de tapa dura) 368 pp ( edición de tapa blanda) |
ISBN | 0-00-224307-5 (edición de tapa dura) ISBN 0-00-647324-5 ( edición de tapa blanda ) |
OCLC | 32390780 |
Precedido por | Sharpe's Fury (cronológico) Sharpe's Devil (publicación) |
Seguido por | Sharpe's Company (cronológico) Sharpe's Tiger (publicación) |
Resumen de la trama
Mientras estaban perdidos cerca de la frontera hispano-portuguesa, Sharpe y su compañía sorprenden a un grupo de soldados franceses con uniformes grises inusuales, atrapados en el acto de violar a una adolescente española. Matan a unos franceses y hacen prisioneros a dos. Durante una parlamentaria, su líder, el general de brigada Guy Loup, se ofrece a darle un pasaje seguro a Sharpe a cambio de los hombres, pero Sharpe, consternado por la violación y masacre de los otros aldeanos, incluidos los niños, ordena fusilar a los prisioneros. (Loup revela que contrarresta las atrocidades cometidas por las guerrillas españolas haciendo que sus hombres cometan otras más atroces). Loup jura vengarlos.
De vuelta en el cuartel general, el comandante Michael Hogan informa a Sharpe que la Real Compañía Irlandesa, la guardia real del rey cautivo de España , ha sido enviada a unirse a las fuerzas de Wellesley. Como los británicos desean que Wellesley sea nombrado generalísimo de los ejércitos españoles, es imperativo que los soldados no deseados sean tratados con honor, aunque están compuestos por exiliados irlandeses y sus descendientes (que no tienen amor por los británicos debido a su ocupación de Irlanda ) y no tienen experiencia en combate. Wellesley le asigna a Sharpe que los anime a desertar llevándolos a un fuerte cercano a los franceses y taladrándolos sin piedad. Allí, Sharpe también tiene que lidiar con el ex-maestro de carretas, coronel general Claude Runciman, un hombre indolente y gordo.
Pierre Ducos, un oficial de inteligencia francés que responde al propio Napoleón, ha colocado a un agente dentro de la Compañía Irlandesa, Doña Juanita de Elia, una mujer noble española, amante tanto del comandante de la unidad, Lord Kiely, como de Loup. Los falsos rumores de atrocidades británicas en Irlanda, respaldados por periódicos estadounidenses falsificados, apuntan no solo a la Compañía, sino también a los numerosos irlandeses del ejército británico. A pesar de conocer las intenciones de Wellesley, Sharpe decide convertir a los desmoralizados exiliados en verdaderos soldados. Persuade a Runciman para que desvíe armas y municiones a la Compañía, y conspira con un partisano local, El Castrador, para matar y mutilar a algunos desertores, haciendo que parezca que los franceses son los responsables, para disuadir más deserciones.
Un batallón de infantería portuguesa se une a la Compañía en el fuerte. Sharpe, preocupado por la amenaza que representa la venganza personal de Loup contra él, reconoce la ejecución ilegal de los hombres de Loup a unos pocos oficiales. Esa noche, Loup ataca el fuerte, masacra a los portugueses y solo es expulsado cuando el amigo de Sharpe, Tom Garrard, se sacrifica para volar los carros de municiones.
La admisión pública descuidada de Sharpe y la inminente investigación del desastre ponen en peligro su carrera. Wellesley, aunque reacio, está dispuesto a convertirlo en un chivo expiatorio para conciliar a los portugueses. Para evitarlo, Sharpe ataca el escondite de Loup pero lo encuentra desierto, a excepción de Doña Juanita, quien queda expuesta como agente enemiga y mensajero de los periódicos falsificados. Sharpe se acuesta con Juanita y la deja ir a la mañana siguiente, frustrando así las esperanzas de Hogan de descubrir a su cómplice en la Compañía.
El deshonrado Kiely se suicida y su funeral está presidido por el capellán del regimiento, el padre Sarsfield. En una conversación privada sobre la tumba abierta, Hogan le informa a Sarsfield que está al tanto de su traición, pero que carece de pruebas. Sarsfield intenta matar a Hogan, pero Sharpe le dispara y lo entierra con Kiely.
Los franceses, dirigidos por el mariscal André Masséna , se preparan para aislar a los británicos de su única ruta de retirada y llevar a Wellesley a la batalla.
Wellington concentra sus fuerzas en el pueblo de Fuentes de Onoro . Aún en desgracia, Sharpe, Runciman y la Real Compañía Irlandesa son asignados para vigilar los vagones de municiones. Los asaltos franceses empujan a los británicos a salir de la aldea y retroceden constantemente colina arriba. Wellington libera a sus reservas, que hacen retroceder a los franceses al pueblo. Sin embargo, los británicos son a su vez contraatacados por la Brigada Loup. Con el apoyo de Sharpe, Runciman "se ofrece" a lanzar a la Compañía a la refriega. Cambian el rumbo de la batalla; cuando la Brigada Loup vacila, los franceses retroceden y Wellington envía a sus hombres hacia adelante, ganando la batalla.
Durante la lucha, Loup y Sharpe se enfrentan en el vado sobre el río. Sharpe es baleado y herido por Doña Juanita, quien a su vez es asesinada por Harper. A pesar de su herida, Sharpe desarma y ahoga a Loup. La Real Compania Irlandese es enviada a la Junta Española en Cádiz con honor. El caso contra Sharpe y Runciman se abandona, a la luz de su valentía y la muerte de todos los testigos presenciales de la admisión de Sharpe además de Runciman, quien miente en nombre de Sharpe.
Referencias a otras novelas
- Loup suplicó por la vida de sus hombres de la misma manera que lo hizo Sharpe en novelas anteriores. La venganza no es una característica que le falte a Sharpe.
- Garrard y Sharpe se encontraron en Sharpe's Tiger en las filas. Ambos permanecieron en el ejército, pero Garrard se alistó en el ejército portugués, donde fue ascendido a capitán. Vemos el contraste entre la renuencia del ejército británico a tener oficiales comisionados de las filas, mientras que el ejército portugués fomenta la práctica. Si Sharpe se hubiera alistado en el ejército portugués, probablemente habría sido mayor, en lugar de capitán. Como fueron Sharpe y Harper quienes hicieron estallar la revista en Almeida en Sharpe's Gold , el acto desinteresado de Garrard es un giro interesante.
- Después de una pelea en el dormitorio de Loup, Sharpe y Juanita tienen sexo. Ella roba la chaqueta de Perkins antes de salir del escondite. Perkins, un fusilero adolescente, aparece en la serie de televisión, pero esta es la primera novela (como está escrita; segunda, por secuencia histórica) donde aparece. En la primera novela de Sharpe escrita, Sharpe's Eagle , Cornwell presenta a un fusilero adolescente llamado Pendleton (que muere en Talavera). En esta novela, ambientada dos años después de Talavera, se vuelve a mencionar a Pendleton. Es probable que esto sea un error de Cornwell, quien ha admitido no haber vuelto a leer "Eagle". En una línea similar, la novela anterior Sharpe's Rifles había presentado a un fusilero llamado Cooper que murió durante la retirada a La Coruña. El personaje sobrevivió y se convirtió en un personaje recurrente en las adaptaciones televisivas y reaparece en esta novela (y otras ambientadas después de La Coruña) sin ninguna explicación. En un nuevo guiño a la serie de televisión, la novela está dedicada a Sean Bean, quien interpreta a Sharpe.
- Runciman nunca aparece en ningún libro posterior y se nos dice que fue enviado a Inglaterra para convertirse en comandante de la Milicia.
Adaptaciones de cine y televisión
Esta novela fue dramatizada en ITV en 1995 y es una adaptación relativamente fiel de la novela. Ducos y Sarsfield no aparecen en la película y Lord Kiely tiene esposa. La trama sigue siendo en gran parte la misma con respecto a los periódicos franceses que circulan que describen masacres imaginarias en Irlanda por parte de las tropas británicas con la esperanza de que los soldados irlandeses deserten. Major Munro repite claramente el papel de Major Hogan en la novela. La película termina con la destrucción de la Brigada Loup y no trata de los hechos de Fuentes de Onoro. Kiely es asesinado por Loup en la película, en lugar de suicidarse; también muere el fusilero Perkins, mientras que en el libro sobrevive.