La Société de l'Ouenza era una empresa argelina de extracción de mineral de hierro fundada en 1913 y nacionalizada en 1966. Explotaba ricos depósitos de mineral de alta calidad en dos emplazamientos en el noreste de Argelia, cerca de la frontera con Túnez. El mineral se envió por ferrocarril al puerto de Bône y luego se envió a refinerías en el Reino Unido, Europa y América del Norte. En su apogeo empleó a 4.000 trabajadores que estaban alojados en ciudades de la empresa.
![]() Estación de Ouenza | |
Industria | Minería |
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Fundado | 1913 en Ouenza , provincia de Tebessa , Argelia |
Difunto | 1966 |
Destino | Nacionalizado |
Depósitos de mineral
Djebel Ouenza y Djebel Bou Khadra son macizos aislados cerca de la frontera entre Argelia y Túnez. Sus picos son de 1200 a 1400 metros (3900 a 4600 pies) de altura. Desde la antigüedad se sabe que las formaciones de piedra caliza contienen grandes vetas de mineral de hierro. [1] El mineral de hierro fue redescubierto en tiempos recientes por un prospector llamado Wetterlé que había emigrado a Argelia después de que su provincia natal de Alsacia-Lorena se convirtiera en parte de Alemania en 1871. Estaba buscando cobre, un metal mucho más precioso, y había poco interés en la montaña de mineral de hierro con la que tropezó. [2]
El depósito Djebel Ouenza, a 120 kilómetros (75 millas) al sureste de Bône (ahora Annaba ), se extiende por más de 5 kilómetros (3,1 millas) de noreste a sureste, con más de 100 millones de toneladas de hematita roja formada por metasomatismo . La concentración de hierro varía del 50% al 60% y hay aproximadamente un 2% de manganeso . Los afloramientos de mineral son aptos para la minería a cielo abierto. Djebel Bou-Khadra está a 11 kilómetros (6,8 millas) al oeste de Morsott y a 30 kilómetros (19 millas) al sur de Djebel Ouenza. Tiene orígenes, estructura y composición similares, y se extiende por más de 1 kilómetro (0,62 millas) con al menos 23 millones de toneladas de mineral. El mineral bajo en fósforo de ambos depósitos es de excelente calidad, con 54% de hierro en promedio. [1]
Primeras disputas
La subida de los precios del mineral de hierro a principios del siglo XX despertó el interés por la explotación de los yacimientos de Ouenza. [1] El prospector FR Pascal obtuvo una concesión para explotar depósitos subterráneos de cobre y hierro en Ouenza en 1903. (El hierro fue arrojado como una ocurrencia tardía). Pascal no tenía los recursos para desarrollar la concesión, que cedió a través de un intermediario de Eugène Schneider de Le Creusot . El principal competidor de Schneider era la empresa WH Muller and Co. con sede en Rotterdam. [3] Muller se dedicaba principalmente al transporte marítimo y suministraba mineral a los productores de acero alemanes del Rin, incluido Krupp . En 1902, Pascal revocó su acuerdo con Schneider y se lo cedió a Muller, quien creó la Société Concessionnaire des Mines de l'Ouenza en 1903. Schneider solicitó entonces un arrendamiento para el minière , o explotación del afloramiento sobre el suelo, que era concedido en 1903, y formó la Société d'Études de l'Ouenza, propiedad de 2/3 de Schneider y otras acerías francesas, y 1/3 de acerías británicas, belgas y alemanas, incluida Krupp. [4] Por tanto, las dos empresas rivales tenían concesiones superpuestas. [1]
Luego se produjo una discusión sobre el ferrocarril para llevar el mineral de hierro a la costa. La línea existente de vía estrecha Bône- Tébessa no tenía capacidad para transportar el mineral de Ouenza además de los fosfatos de la región de Tébessa. La distancia más corta y el terreno más fácil para una nueva línea sería de Ouenza a Nebeur en Túnez, que estaba conectada por ferrocarril al puerto de Bizerte . Los barcos que suministran carbón a la base naval francesa allí podrían transportar el mineral en el viaje de regreso. Por otro lado, Bône estaba más cerca de Ouenza y no habría necesidad de ampliar la capacidad de su puerto. El factor decisivo fue que Bône estaba en Argelia, y el primer ministro Georges Clemenceau y otros políticos destacados favorecieron una ruta puramente argelina (francesa) . [5] El gobierno propuso una ley para permitir que Schneider construyera el ferrocarril a Bône, pero se topó con la oposición de varias fuentes, incluidos socialistas y sindicalistas. En marzo de 1909, el gobierno retiró la propuesta de ley de ferrocarriles de Bône e inmediatamente hubo aullidos de protesta en Argelia. [5] Al final, las concesiones iniciales expiraron el 10 de abril de 1913 antes de que comenzaran las obras. [1]
Concesiones
La Société de l'Ouenza se creó en 1913 con un capital de 114 millones de francos para explotar los yacimientos de hierro de Ouenza. [6] En virtud de la convención del 16 de octubre de 1913, la Société de l'Ouenza tenía derecho a explotar depósitos tanto superficiales como subterráneos en Djebel Ouenza hasta su total agotamiento, con una tasa mínima anual de extracción de 750.000 toneladas de mineral, a cambio por regalías al estado de 1 franco por tonelada más el 50% de los beneficios y pago al ferrocarril de 6 francos por tonelada para el transporte a Bône. Los artículos de la Société de l'Ouenza como Société Anonyme fueron aprobados en enero de 1914, y la empresa obtuvo la concesión total el 28 de marzo de 1914. [1]
En 1903 se otorgó una concesión minera de plomo y zinc en Bou-Khadra a la Société Mokta El Hadid . Este venció sin usar el 1 de abril de 1913. En 1917 se presentaron nuevas solicitudes de concesión, pero debido a los trastornos de la Primera Guerra Mundial ( 1914-18) no se hizo nada. La apertura de un ferrocarril de vía estándar de Oued Keberit a Souk Ahras y la disponibilidad de tractores más potentes hicieron que el depósito de Bou-Khadra fuera más atractivo en 1920. Tanto la Société Mokta El Hadid como la Société de l'Ouenza solicitaron la concesión. La Société de l'Ouenza hizo la mejor oferta y el 29 de agosto de 1925 se le otorgó la concesión, que incluía mineral de hierro, plomo y zinc. Se aplicaron términos de regalías similares a los depósitos de Djebel Bou-Khadra. [1]
Instalaciones
En ambas minas, el mineral se extraía principalmente a través de la minería a cielo abierto y solo ocasionalmente a través de galerías subterráneas. [1] El mineral se extrajo mediante martillos neumáticos. [6] Fue arrastrado hasta el ferrocarril por maquinaria eléctrica que usaba energía suministrada por la central eléctrica de Bourbonnais en Bône. [1] En el puerto de Bône, la empresa tenía un muelle de 400 metros (1.300 pies) y espacio para almacenar 450.000 toneladas de mineral. [6] El mineral se vertía en una tolva desde la que se cargaba en barcos mediante tres transportadores idénticos, cada uno capaz de manejar 600 toneladas por hora. La producción creció a 1.000.000 de toneladas en 1930. [1]
En el pico de operación había 400 europeos trabajando como gerentes y técnicos y 3.500 trabajadores musulmanes. Había 20 guardias armados en la mina de Ouenza. La mano de obra se reclutó de la población local y de inmigrantes de El Oued , Petite Kabylie y Marruecos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa empleó a 230 prisioneros de guerra italianos. [6] En 1943 todos los trabajadores no calificados eran musulmanes. Trabajaron una jornada de 8 horas y recibieron un salario, asignaciones familiares y bonificaciones de asistencia. Los gerentes y los trabajadores de oficina tenían diferentes salarios para las semanas laborales de 40 y 48 horas. [6]
En ambas minas, la empresa construyó pequeños pueblos con viviendas, comercios, oficinas y escuelas para los trabajadores. En Ouenza había un moderno centro médico, banco, hotel y oficina de correos. El agua fue suministrada por D'hala . [1] Tanto europeos como musulmanes fueron alojados y se les dio acceso a electricidad y agua. Una escuela con seis clases enseñó a 200 alumnos. El centro médico tenía un médico jefe y un médico asistente, una partera y enfermeras. Había pastores católicos y protestantes y una mezquita para los musulmanes. El cine proyectaba películas dos veces por semana. Había un campo de deportes, dos canchas de tenis, dos cafés moriscos y un café-hotel. [6]
Historia
El gobierno se hizo cargo de la línea Bône-Guelma y la amplió desde Souk Ahras hasta Ouenza y luego hasta Tebessa. [7] En marzo de 1921 se inauguró un ferrocarril de vía estrecha de 24 kilómetros (15 millas) desde la mina Djebel Ouenza hasta la red ferroviaria argelina en la estación Oued Keberit y comenzó la minería. La producción alcanzó las 225.000 toneladas en 1922. A principios de 1929 se inauguró un ramal de ferrocarril de Bou Khadra a Ain Chenia y comenzaron las operaciones mineras en Bou Khadra. [1] La Société de l'Ouenza superó a la Société Mokta El Hadid como la empresa minera más grande de Argelia en 1927. [8]
La Gran Depresión obligó a la Société de l'Ouenza en 1932 a solicitar un retraso en los pagos al gobierno argelino. La producción cayó a menos de 207.000 toneladas en 1932 y se suspendió la operación en Bou-Khadra. El estado tomó una mayor participación en la empresa y asignó dos administradores designados por el gobernador general. La producción comenzó a aumentar de nuevo a 1.000.000 de toneladas o más anualmente, pero a medida que continuaba la crisis económica, la empresa solicitó una mayor revisión de los términos de la concesión y se firmó un nuevo acuerdo el 28 de abril de 1937. Se extraería un mínimo combinado de 1.350.000 toneladas. de las dos minas, con revisiones a los impuestos y cargos de transporte. [1]
A partir del 1 de enero de 1938, se eliminaron todas las distinciones concesionarias entre las dos minas. La participación del gobierno aumentó a casi el 28% del capital y el gobierno estuvo representado por tres directores. En los años siguientes se realizaron más ajustes en impuestos, regalías, tarifas de transporte y participación accionaria. La producción alcanzó un máximo de 1.866.000 toneladas en 1938. En el período anterior a la guerra, el 50% de la producción se destinó a Inglaterra, el 28% a Alemania y sólo el 7,5% a Francia. [1] Otros clientes fueron Bélgica, Italia, Polonia, Estados Unidos y Canadá. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), la producción cayó a 175.000 toneladas en 1941 y 198.000 toneladas en 1942. Las instalaciones del puerto de Bône sufrieron graves daños por los bombardeos de noviembre de 1942, pero resultó posible construir un transportador con los escombros que pudieran cargar 1.000 toneladas por hora. Los envíos se detuvieron en 1943. En 1944 la producción fue de 500.000 toneladas, en 1945 fue de 900.000 toneladas y en 1946 fue de 1.225.000 toneladas. En 1946, la empresa empleaba a 2.000 personas. [1] En 1949, la Société de l'Ouenza era una de las 20 empresas francesas con una capitalización superior a los 5.000 millones de francos. Con 7.7 mil millones, ocupó el décimo lugar. [9] En 1951, la Société de l'Ouenza producía el 60% del hierro argelino, el 85% en Ouenza y el 15% en Bou-Kadra. [10] Ese año se produjeron 2.140.000 toneladas de mineral y se exportaron 2.057.000 toneladas. En ese momento, la empresa era en un 66% de propiedad estatal. [10]
Argelia se independizó en 1962. La empresa siguió funcionando, y en 1963 se volvió a registrar en Argelia y declaró que era una empresa argelina con sede en Argelia. La empresa fue nacionalizada por ordenanzas de 6 de mayo de 1966 y 14 de julio de 1966 y la empresa BAREM fue nombrada administradora. Una ordenanza de 11 de mayo de 1967 transfirió los activos, derechos y pasivos de BAREM a la Société Nationale de Recherches et d'Exploitation Minières (SONAREM). [11] Posteriormente hubo una disputa en la que el antiguo consejo de administración de la empresa reclamó algunas sumas que le adeudaban empresas francesas, italianas e inglesas. Esto fue disputado con éxito por SONAREM sobre la base de que solo ella podía representar a la empresa nacionalizada. [12]
Notas
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o Baldacci 2007 .
- ^ Prochaska 2002 , p. 102.
- ^ Prochaska 2002 , p. 103.
- ^ Prochaska 2002 , p. 104.
- ↑ a b Prochaska , 2002 , p. 105.
- ^ a b c d e f g Lebert, 2001 .
- ^ Prochaska 2002 , p. 110.
- ^ Prochaska 2002 , p. 108.
- ↑ Clozier , 1950 , p. 69.
- ↑ a b Dupont , 1952 , pág. 324.
- ^ Lauterpacht 1970 , p. 384.
- ^ Lauterpacht 1970 , p. 385.
Fuentes
- Baldacci, Aimé (27 de febrero de 2007), "Histoire de la Mine de l'Ouenza et de Boukhadra" , Histoire de ouenza (en francés) , consultado el 19 de febrero de 2018
- Clozier, R. (1950), "Les sociétés milliardaires en France" , L'Information Géographique (en francés), 14 (2) , consultado el 19 de febrero de 2018
- Dupont, Maurice (agosto-septiembre de 1952), "Les intérêts français contre l'intérêt de la France en Afrique du Nord", Esprit (en francés), Editions Esprit, 193/194 (8/9), JSTOR 24253081
- Lauterpacht, E. (1970), International Law Reports , Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-46386-7, consultado el 20 de febrero de 2018
- Lebert, André (junio de 2001), "Les mines de fer de l'Ouenza et de Bou-Khadra" , l'Algérianiste (en francés) (94), archivado desde el original el 22 de octubre de 2013 , consultado el 2 de febrero de 2018 -19
- Prochaska, David (2002), Making Algeria French: Colonialism in Bône, 1870-1920 , Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-53128-3, consultado el 12 de agosto de 2017