La huelga de trabajadores mineros africanos fue un conflicto laboral que involucró a los trabajadores mineros de Witwatersrand en Sudáfrica . Comenzó el 12 de agosto de 1946 y duró aproximadamente una semana. La huelga fue atacada por la policía y durante la semana, al menos 1.248 trabajadores resultaron heridos y al menos 9 muertos.
En 1941, el Comité Provincial de Transvaal del Congreso Nacional Africano convocó una conferencia de mineros . La conferencia fue apoyada por Paramount Chief of Zululand y sindicatos. [1]
Fue aquí donde nació el Sindicato Africano de Trabajadores Mineros y eligió un comité bajo la presidencia de JB Marks , quien también se convirtió en presidente del Congreso Nacional Africano de Transvaal.
Al principio, el sindicato no fue reconocido por la Cámara de Minas, pero después de una presión sostenida por mejores salarios y condiciones, el primer ministro, el mariscal de campo Jan Smuts , anunció algunos aumentos graduales y mejoras en las condiciones y al mismo tiempo emitió la Medida de Guerra No. 1425. —prohibición de reuniones de más de veinte personas en propiedades mineras sin permiso.
A pesar de que los funcionarios sindicales fueron arrestados en 1944 en una reunión en Witwatersrand y en Springs, se llevó a cabo una conferencia en mayo de 1946 que decidió acercarse al gobierno con demandas de un salario de diez chelines al día y otras mejoras, o emprender una huelga.
El 12 de agosto de 1946, más de 60.000 trabajadores de Witwatersrand se negaron a seguir trabajando por los salarios existentes. En una semana se desplegó la policía e incorporó tácticas brutales en un esfuerzo por romper la huelga. Oficialmente 9 murieron y más de 1.248 trabajadores resultaron heridos, y muchos consideraron la huelga como un fracaso. Aunque las demandas iniciales fueron ignoradas y los trabajadores regresaron a las minas después de solo una semana, la huelga fue vista como un momento crucial en el desarrollo de Sudáfrica. En última instancia, esta protesta inicial influyó más tarde en los realineamientos políticos y se ha asociado con una mayor conciencia laboral y cambio social. Al abordar las condiciones necesarias para mantener la mano de obra migrante barata, este movimiento proporcionó una idea de la manera en que el Apartheid sirve como vehículo para perpetuar los modos de producción precapitalistas.[2] Métodos como el 'sistema compuesto', que básicamente impedía que los trabajadores tuvieran contacto con los organizadores sindicales, fueron resultados directos de la huelga sindical inicial fallida de 1946.