El cementerio de St. Peter , más tarde el cementerio de St. Mary, es el cementerio católico más antiguo de Halifax, Nueva Escocia , y contiene aproximadamente 3000 tumbas que datan de 1784 a 1843. Está ubicado en el centro de Halifax en la esquina de Spring Garden Road y Grafton Street debajo un estacionamiento al lado de la Basílica de Santa María y propiedad de la Arquidiócesis Católica Romana de Halifax-Yarmouth .
El cementerio se creó tras la aprobación de la Ley de ayuda católica de Nueva Escocia de 1783, que legalizó los títulos de propiedad de los católicos romanos y derogó las sanciones contra los sacerdotes católicos romanos. La ley permitió a los católicos de Halifax construir la capilla de San Pedro en el centro de Halifax y establecer un cementerio en un terreno consagrado al lado de la iglesia.
Se han perdido los registros de las dos primeras décadas del cementerio, pero los registros de entierro desde 1801 en adelante detallan los entierros de 2578 hombres, mujeres y niños hasta que se cerró el cementerio en 1843. Una estimación conservadora de las muertes durante los primeros 20 años del cementerio eleva el total a 3.000 tumbas. [1]
La iglesia y el cementerio de San Pedro pasaron a llamarse cementerio de Santa María en 1833. Luego, se adoptó St. Peter's como el nombre de la iglesia y el cementerio católicos romanos en las cercanías de Dartmouth . [2] El cementerio cerró en 1843 cuando se inauguró el Cementerio de la Santa Cruz . Una pequeña cantidad de entierros se trasladaron de St. Peter's/St. María será enterrada de nuevo en el Cementerio de la Santa Cruz. [3]
Las fotografías aéreas muestran algunos marcadores de piedra que permanecieron en el cementerio hasta la década de 1920. El cementerio fue pavimentado en la década de 1950 para servir como estacionamiento. Los marcadores fueron enterrados, aunque es posible que algunos hayan sido trasladados al cementerio de Holy Cross. Un marcador permaneció visible hasta la década de 1970, una representación tallada de Adán y Eva del siglo XVIII incrustada en el asfalto del estacionamiento . Fue excavado del pavimento en la década de 1970 para formar parte de la colección del Museo de Nueva Escocia . [4] Hoy en día el cementerio sigue siendo utilizado como estacionamiento de pago. Ningún monumento o señalización identifica el cementerio ni a los miles que están enterrados allí.
En junio de 2012, la Arquidiócesis de Halifax-Dartmouth anunció un posible desarrollo en el sitio del cementerio en asociación con el desarrollador Joe Ramia, un gran complejo comercial y de viviendas que se construirá en el sitio del cementerio y se llamará "Centro de la Catedral". El desarrollo generó preocupaciones sobre el destino de las 3.000 tumbas estimadas en el cementerio histórico. [5]