El estilo libre de 400 metros femenino fue un evento de natación que se llevó a cabo como parte del programa de natación en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 . [1] Fue la cuarta aparición del evento, que se estableció en 1924 después de que en 1920 se realizara un evento de 300 metros. La competencia se llevó a cabo del jueves al sábado 13 al 15 de agosto de 1936.
Ragnhild Hveger estableció un nuevo récord olímpico en la primera serie con 5:28.0 minutos. En la final Rie Mastenbroek superó el récord olímpico con 5:26,4 minutos.
Jueves 13 de agosto de 1936: Los tres más rápidos en cada serie y el cuarto clasificado más rápido de todas las series avanzaron a las semifinales. Solo dos nadadores compitieron en la serie dos, por lo tanto, solo 15 nadadores avanzaron a las semifinales.
Viernes 14 de agosto de 1936: Los tres más rápidos en cada semifinal y el cuarto clasificado más rápido de todas las eliminatorias avanzaron a la final. Como los dos nadadores del cuarto lugar establecieron el mismo tiempo, ambos avanzaron a la final.