La Legión Británica era el nombre de un regimiento provincial británico establecido durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense , compuesto por infantería y dragones estadounidenses leales británicos . Se lo conocía coloquialmente como Tarleton's Raiders , Green Devils , Green Horse y Green Dragoons , en honor al oficial británico que dirigía la mayor parte de sus actividades diarias, el teniente coronel Banastre Tarleton , y los uniformes verdes de sus oficiales. . "Legión" era un término del siglo XVIII para una unidad militar del tamaño de un regimiento ., pero que consiste en infantería y caballería , o infantería, caballería y artillería, todo bajo un mando, para que sea más flexible para operaciones irregulares o de exploración que un regimiento, que constaba solo de infantería o caballería.
Esta unidad fue levantada en Nueva York en julio de 1778 por Sir Henry Clinton [1] con el fin de fusionar varias pequeñas unidades leales en una sola fuerza, una "legión" que combinaba fuerzas de infantería y caballería y una batería de "voladores" (ligeros y movimiento rápido) artillería. [2] La infantería estaba formada por los Voluntarios de Caledonia , una unidad parcialmente montada y parcialmente a pie criada en Filadelfia a finales de 1777 y principios de 1778, los Royal American Reformers de Ritzema , los Voluntarios de West Jersey y algunos miembros de los Voluntarios Católicos Romanos . [3] La caballería combinó, total o parcialmente, elementos de la tropa independiente del capitán Kinloch.Los Dragones de Nueva York , los Dragones Ligeros de Filadelfia , los Chasseurs de Emmerich , los Voluntarios Estadounidenses del Príncipe de Gales y los 16 Dragones Ligeros . [3] El regimiento estaba comandado por William, Lord Cathcart , como coronel; Banastre Tarleton fue comisionado como teniente coronel. [1] Una vez que la unidad salió de Nueva York, Tarleton asumió el mando operativo completo. La fuerza operativa máxima de la Legión fue de aproximadamente 250 de caballería y 200 de infantería. [4]
Elementos de la Legión lucharon en el asedio de Savannah en 1779. La Legión en su conjunto fue parte de la fuerza británica que sitió y capturó Charleston en 1780. El regimiento participó en muchas batallas en la campaña de Carolina del Sur de Clinton, derrotando al general Isaac Huger y al teniente El coronel William Washington en Monck's Corner , dispersando otra fuerza estadounidense en Lenud's Ferry , y derrotando a una columna bajo el desventurado coronel Abraham Buford en la controvertida masacre de Waxhaw . [5]
Durante 1780, la Legión recibió refuerzos en forma de más borradores de Emmerich's Chasseurs y Prince of Wales' American Volunteers y el accesorio permanente de Bucks County Dragoons . [3]
Después de que Lord Cornwallis tomó el mando de las fuerzas de la Corona del sur, la Legión participó en su derrota del general Horatio Gates en la batalla de Camden , casi atrapó a Thomas Sumter en Fishing Creek , fue golpeada por un ataque sorpresa en Wahab's Plantation y fue inmovilizada por un fuerza rebelde en Charlotte , hasta que el resto de la fuerza británica pudiera llegar.
A lo largo del otoño de 1780, la Legión Británica participó en operaciones antiguerrilleras, intentando cazar a Francis Marion y Thomas Sumter y participando en combates en Fishdam Ford y Blackstock's . La Legión se apoderó y destruyó propiedades en intentos punitivos de suprimir el apoyo a la guerrilla. [1] [5]