The Charwoman's Shadow es una novela de fantasía de 1926del escritor angloirlandés Lord Dunsany . Es uno de los trabajos pioneros en el campo, publicados antes de que el género fuera denominado "fantasía".
El libro fue reimpreso en rústica por Ballantine Books como el volumen quincuagésimo quinto de su célebre serie Ballantine Adult Fantasy en febrero de 1973. Contiene elementos de los (más tarde nombrados) subgéneros de fantasía histórica y fantasía de cuento de hadas .
En España, durante su Edad de Oro, un señor desea casar a su hija con un vecino, pero no tiene dinero para su dote . Envía a su hijo Ramón a un mago cercano que se había hecho amigo de su padre, con la esperanza de que el hijo aprendiera a convertir el plomo en oro. Una vieja asistenta sin sombra trabaja para el mago. El mago lo persuade de que cambie su sombra por el conocimiento y le da un sustituto, y la asistenta que trabaja para el mago se lamenta de eso. Luego aprende que su sombra sustituta no crece ni se encoge como debería, lo que dificulta mezclarse con la gente común, excepto en ciertos momentos del día.
Su hermana le envía una carta pidiéndole que le consiga una poción de amor. Él persuade al mago para que le enseñe eso en su lugar, y lo agrava y se lo da a su hermana. Cuando su prometido llega con un amigo suyo, un duque, ella le da la poción al duque, que cae gravemente enfermo. Aterrada, lo amamanta; él recupera su salud, enfurecido con todos los demás, especialmente con su prometido, pero enamorado de ella.
Su sacerdote disipa la falsa sombra de Ramón, pero lo envía de regreso para recuperar la suya, ya que sin ella su alma corre peligro de condenación. Engaña al mago para que le diga algunas de las palabras mágicas necesarias para abrir la caja donde se guardan las sombras y resuelve el resto. Saca su propia sombra e intenta encontrar la de la asistenta. Vuelve con ella para decirle que no puede encontrarlo. Ella le dice que era el de una hermosa joven. Él se lo trae, y cuando se reúnen, ella se transforma de nuevo en esa hermosa niña, como si la sombra la proyectara.
Descubren que su familia se ha ido hace mucho tiempo del pueblo vecino, y Ramon la trae a casa. Con el duque enamorado de su hermana, su padre tiene la intención de hacer un gran matrimonio para él. Ramón intenta pedir ayuda a su hermana; ella se niega a escucharlo sin el duque. Enojado, cuenta la historia, incluso que su matrimonio lo hace imposible, y el duque dice que apelará al rey. El rey decreta "un amplio perdón por su baja cuna" para la ex asistenta, tras lo cual "se convirtió en traición hablar de la baja cuna de Anemone", y ambas parejas de amantes se casan.