"The Thresher's Labour" es uno de los tres poemas escritos por Stephen Duck en 1730. Describe las luchas de Duck como trabajador agrícola y la situación de la clase trabajadora británica de principios del siglo XVIII en general. H. Gustav Klaus dijo que era la descripción más precisa de la vida laboral en verso y elogió el reconocimiento de Duck de que el trabajo merecía un tratamiento literario. [1] "La labor del trillador" se convirtió, en cierto sentido, en la voz de los trabajadores rurales que estaban oprimidos. También se convirtió en un modelo para otros artistas de la clase trabajadora, quienes comenzaron a escribir sobre sus propias vidas y experiencias diarias. Fue el comienzo de un nuevo género de literatura desarrollado por la clase trabajadora.
Duck escribió "The Thresher's Labour" después de que un amigo, el reverendo Stanley, [2] sugiriera que Duck escribiera sobre su vida. Una edición pirateada del texto se publicó en Poemas sobre varios temas en 1730, y una versión revisada y autorizada en Poemas sobre varias ocasiones en 1736. [3]
"The Thresher's Labour" da detalles sobre el duro y tedioso trabajo de un trabajador agrícola del siglo XVIII:
Tan pronto como la dorada Cosecha abandone la Llanura,
Y los Regalos de Ceres recompensen el Dolor del Granjero;
Qué Maíz producirá cada Gavilla, con la intención de escuchar,
Y adivinar a partir de ahí las Ganancias del Año,
Él llama a sus Cosechadores: Alrededor nos paramos,
Con profunda Atención, esperando su Orden.
A cada una de nuestras Tareas él las divide fácilmente,
Y señalando, a nuestras diferentes Estaciones guías.
Como él indica, a Graneros distantes vamos;
Aquí dos para Trigo, y allá para Cebada dos.
Pero primero, para mostrar lo que espera encontrar,
estas Palabras, o Palabras como estas, revelan su Mente:
"Tan seco fue llevado el Maíz del Campo,
"Tan fácilmente se trillará, tan bien se producirá;
"Ciertamente grandes Day's-Works bien puedo esperar por ahora:
"Ven, desnúdate y prueba; veamos qué puedes hacer." [4]
Su caracterización del ciclo agrícola como una máquina destructiva controlada por "El Maestro" se ha contrastado con las representaciones tradicionales de escenas pastoriles. [5]
En "El trabajo de la trilladora", se puede ver que Stephen Duck insinúa que las mujeres no contribuyen mucho durante las cosechas, la época más difícil del año. Duck retrata a los trabajadores como hombres fuertes, cubiertos de polvo por su trabajo, mientras menciona que las mujeres están en casa cuidando a los niños.