Hockey sobre hielo masculino UMass Lowell River Hawks
El equipo masculino de hockey sobre hielo UMass Lowell River Hawks es el equipo universitario de hockey sobre hielo que representa a la Universidad de Massachusetts Lowell . Compite en el nivel de la División I de la NCAA en la Asociación del Este de Hockey . [3] El equipo compitió en el nivel de la División II hasta 1983. Ese año, la Universidad de Lowell se elevó a D1 solo en hockey y se unió a la recién formada Hockey East Association. Treinta años después, con un cambio de nombre tanto para la escuela como para el equipo, la Universidad de Massachusetts Lowell obtuvo su primer título de la temporada regular de Hockey East y el campeonato del Torneo HEA en 2013. Los River Hawks hicieron su primerFrozen Four también en 2013. UMass Lowell repetiría como campeones de Hockey East en 2014 y luego nuevamente en 2017.
Los River Hawks han jugado en The Tsongas Center en UMass Lowell desde su apertura en enero de 1998.
Las raíces del programa de hockey actual se remontan a cuando la Universidad se llamaba Instituto Tecnológico Lowell (LTI). El hockey comenzó como un programa de club en 1965–66, y el equipo se llamó Terriers y fue entrenado por Richard Morrison. El programa utilizó inicialmente el Foro Billerica para prácticas y juegos en casa. [4]La pista original estaba al aire libre en Cushing Field en North Campus. En 1969, el entrenador Bill Riley fue contratado para hacerse cargo del programa y estuvo al frente de una carrera muy colorida durante los siguientes 21 años. Después de la fusión de LTI en 1975 con Lowell State College para convertirse en la Universidad de Lowell, el equipo se hizo conocido como los Chiefs, pero aún no tenían las instalaciones adecuadas. Pero la falta de una pista adecuada no fue un impedimento para el entrenador Riley, quien se benefició de un aumento en el talento local. Bobby Orr y los Big Bad Bruins de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 ayudaron a hacer crecer el juego durante la era Baby Boomer en Massachusetts.
Durante la década de los años del programa ULowell, los juegos "en casa" se llevaron a cabo de manera nómada y el equipo nunca jugó cerca del campus, ya que no existía tal instalación en Lowell. Los juegos se jugaron principalmente en Skate 3 Ice Arena en Tyngsboro, y todavía era técnicamente la pista local de ULowell durante su primera carrera en el Campeonato de la División 2 en 1979. En 1980, la Universidad pudo comprar el Billerica Forum (entonces llamado Merrimack Valley Forum) después de la asignación de dinero impulsada por el Senador estatal B José Tully. El dinero, sin embargo, solo cubría la compra de la estructura y el terreno. Aunque solo se construyó en 1964, el entrenador Riley llamó al Merrimack Valley Forum un "corral de cerdos". Unos años más tarde, el senador estatal Phil Shea pudo obtener $500,000 en fondos para la renovación del Foro. El cuerpo técnico se convirtió en capataz y solicitó subvenciones federales de capacitación laboral para traer comerciantes para ayudar con el trabajo. Pronto los Chiefs tuvieron un lugar al que podían llamar hogar y lo rebautizaron como Tully Forum. [5]
Durante los años de formación del equipo a principios de la década de 1970, los Chiefs no tenían ninguna afiliación a la conferencia además de una vaga con las escuelas circundantes en el ECAC . A mediados de la década de 1970, Riley había comenzado a reunir el núcleo de jugadores que llevarían a ULowell a su primer campeonato nacional: Tom Jacobs de Hudson , Dean Jenkins de Billerica y el futuro regular de la NHL Craig McTavish . Sin embargo, comenzó una disputa envidiosa en Merrimack Valley entre Lowell y Merrimack College , justo al final de la calle en North Andover .. El programa de hockey de Merrimack era lo que Lowell había aspirado a ser: un competidor nacional con una moderna pista local en el campus. Pero, hasta la temporada 1978–79, la rivalidad Merrimack-ULowell se mantuvo en un 1–13–1 muy unilateral, a favor de Merrimack.
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