La Ulster Senior League es una competición de liga para los primeros equipos de clubes de hockey masculinos afiliados a la Ulster Hockey Union of Hockey Ireland .
En una Reunión General Especial de la Unión celebrada el 15 de octubre de 1897 en el Royal Avenue Hotel, Belfast, los clubes presentes resolvieron formar la Ulster Senior League. [1] Ocho equipos participaron en la primera temporada: Antrim , Ards , Cliftonville , King's (Liverpool) Regiment, Lisburn, North Down , North Staffordshire Regiment y Ulster [2]
Desde su formación hasta 1953, la entrada a la Ulster Senior League solo podía obtenerse mediante una solicitud a la Ulster Hockey Union . El club solicitante tendría que tener éxito en una votación entre los clubes de personas mayores. El tamaño de la Senior League varió entre siete clubes competidores en la década de 1900 hasta dieciocho a finales de la década de 1920. Con dieciocho equipos, era necesario jugar la liga en dos grupos con los ganadores de los grupos jugando un Test Match para decidir los campeones de la liga de ese año.
En 1953, los ocho equipos de la Liga Senior se fusionaron con la Liga de Clasificación de ocho equipos. No hubo realineación de equipos en este momento, la única diferencia fue el cambio de nombre de las dos ligas como Sección A de la Liga Senior (la antigua Liga Senior) y Sección B de la Liga Senior (la Liga Clasificatoria anterior). Los equipos no cambiaron de Secciones durante este período y ningún equipo fue promovido o relegado ao desde la Liga Senior.
Al final de cada temporada de liga, el ganador de la Sección A jugó contra el ganador de la Sección B en un Test Match para decidir el ganador de la Copa Keightley. El perdedor del Test Match fue galardonado con la Saturday Night Cup de Irlanda. Durante este período, el trofeo siempre lo ganaba el ganador de la Sección A.
Antes del comienzo de la temporada 1957–58, el Consejo de la Rama del Ulster tomó una decisión controvertida. Portrush, que había terminado en la parte inferior de la Sección A en 1956–57 fue degradado a la Sección B. Parkview, los ganadores de la Sección B en 1956–57, fueron trasladados a la Sección A. Esto señaló la intención de la Liga de pasar a Promoción y Descenso . El Consejo de la Rama de Ulster encargó un informe para establecer nuevas estructuras de liga.