Wrangell-St. El Parque Nacional y Reserva Elias es un parque nacional y una reserva estadounidense gestionados por el Servicio de Parques Nacionales en el centro sur de Alaska . El parque y la reserva fueron establecidos en 1980 por la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska . [4] Las áreas protegidas están incluidas en una Reserva Internacional de la Biosfera y son parte de Kluane/Wrangell–St. Elias/Glacier Bay/Tatshenshini-Alsek Sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . El parque y la reserva forman el área más grande administrada por el Servicio de Parques Nacionales con un total de 13.175.799,07 acres (20.587,19 millas cuadradas; 53.320,57 km 2), una extensión mayor que nueve estados de EE. UU. y aproximadamente del mismo tamaño que Bosnia y Herzegovina o Croacia . [5] 8.323.147,59 acres (13.004,92 millas cuadradas; 33.682,58 km 2 ) están designados como parque nacional, y los 4.852.652,14 acres restantes (7.582,27 millas cuadradas; 19.637,99 km 2 ) están designados como reserva. El área designada como parque nacional por sí sola es más grande que los 47 parques nacionales más pequeños de Estados Unidos combinados (actualmente hay 63 parques nacionales) y es más del doble del tamaño de todos los parques nacionales menos dos. Su área representa más del 15% de todos los terrenos designados para parques nacionales en los Estados Unidos.
El parque incluye una gran parte de las montañas de San Elías , que incluyen la mayoría de los picos más altos de Estados Unidos y Canadá, pero que se encuentran a 16 kilómetros (10 millas) de la marea, uno de los relieves más altos del mundo. Wrangell-St. Elias limita al este con el Parque Nacional y Reserva Kluane de Canadá y al sur se acerca a otro parque nacional estadounidense, Glacier Bay . La principal distinción entre tierras de parques y reservas es que la caza deportiva está prohibida en el parque y permitida en la reserva. Además, 9.078.675 acres (14.185,43 millas cuadradas; 36.740,09 km2 ) del parque y reserva están designados como el área silvestre más grande de los Estados Unidos.
Wrangell-St. El Monumento Nacional Elías fue designado el 1 de diciembre de 1978 por el presidente Jimmy Carter utilizando la Ley de Antigüedades , a la espera de una legislación final que resolviera la adjudicación de tierras públicas en Alaska. Su establecimiento como parque y reserva nacional se produjo tras la aprobación de la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska en 1980. El parque tiene inviernos largos y extremadamente fríos y una temporada de verano corta. La tectónica de placas es responsable del levantamiento de las cadenas montañosas que atraviesan el parque. El punto más alto del parque es el Monte San Elías a 18.008 pies (5.489 m), la segunda montaña más alta tanto en los Estados Unidos como en Canadá. El parque ha sido moldeado por las fuerzas en competencia del vulcanismo y la glaciación. Monte WrangellEs un volcán activo, uno de varios volcanes en las montañas Wrangell occidentales . En St. Elias Range, el Monte Churchill ha hecho erupción explosiva en los últimos 2.000 años. Las características glaciares del parque incluyen el glaciar Malaspina , el glaciar de piedemonte más grande de América del Norte, el glaciar Hubbard , el glaciar de marea más largo de Alaska, y el glaciar Nabesna , el glaciar de valle más largo del mundo. El campo de hielo Bagley cubre gran parte del interior del parque, que incluye el 60% del terreno permanentemente cubierto de hielo en Alaska. En el centro del parque, la próspera ciudad de Kennecottexplotó uno de los depósitos de cobre más ricos del mundo de 1903 a 1938. Los edificios y molinos de la mina abandonados forman un distrito histórico nacional .
El propósito de Wrangell-St. El Parque Nacional y Reserva Elías tiene como objetivo mantener la belleza escénica natural de los diversos paisajes dominados por geología, glaciares y ribereños, y proteger las poblaciones de vida silvestre que los acompañan y sus hábitats; garantizar el acceso continuo a una amplia gama de oportunidades recreativas basadas en la naturaleza; para proporcionar oportunidades continuas para el uso de subsistencia.