En la Batalla de Stalingrado (23 de agosto de 1942 - 2 de febrero de 1943), [17] [18] [19] Alemania y sus aliados lucharon contra la Unión Soviética por el control de la ciudad de Stalingrado (ahora Volgogrado ) en el sur de Rusia . Marcado por feroces combates cuerpo a cuerpo y asaltos directos a civiles en ataques aéreos , es una de las batallas más sangrientas en la historia de la guerra, con un total estimado de 2 millones de bajas. [20] Después de su derrota en Stalingrado, el Alto Mando alemántuvo que retirar considerables fuerzas militares de otros escenarios de guerra para reemplazar sus pérdidas. [21]
Batalla de Stalingrado | |||||||||
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Parte del frente oriental de la Segunda Guerra Mundial | |||||||||
El centro de Stalingrado después de la batalla. | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
Unión Soviética | |||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
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Unidades involucradas | |||||||||
Grupo de Ejércitos B :
Grupo de Ejércitos Don [nb 1]
| Frente de Stalingrado :
Don Front [nb 2]
Frente suroeste [nb 3]
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Fuerza | |||||||||
Inicial :
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Víctimas y pérdidas | |||||||||
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La ofensiva alemana para capturar Stalingrado, un importante centro industrial y de transporte en el río Volga que aseguró el acceso soviético a los pozos de petróleo del Cáucaso, comenzó en agosto de 1942, utilizando el 6º Ejército y elementos del 4º Ejército Panzer . El ataque fue apoyado por un intenso bombardeo de la Luftwaffe que redujo gran parte de la ciudad a escombros. La batalla degeneró en peleas casa por casa , ya que ambos lados vertieron refuerzos en la ciudad. A mediados de noviembre, los alemanes habían hecho retroceder a los defensores soviéticos a un gran costo hacia zonas estrechas a lo largo de la orilla occidental del río.
El 19 de noviembre, el Ejército Rojo lanzó la Operación Urano , un ataque de dos frentes dirigido a los ejércitos rumanos y húngaros más débiles que protegen los flancos del 6º Ejército. [22] Los flancos del Eje fueron invadidos y el 6º Ejército fue aislado y rodeado en el área de Stalingrado. Adolf Hitler estaba decidido a mantener la ciudad a toda costa y prohibió al 6º Ejército intentar una fuga; en cambio, se intentó suministrarlo por aire y romper el cerco desde el exterior. Los intensos combates continuaron durante otros dos meses. A principios de febrero de 1943, las fuerzas del Eje en Stalingrado, habiendo agotado sus municiones y alimentos, se rindieron [23] después de cinco meses, una semana y tres días de lucha.
Fondo
En la primavera de 1942, a pesar del fracaso de la Operación Barbarroja para derrotar decisivamente a la Unión Soviética en una sola campaña, la Wehrmacht había capturado vastas extensiones de territorio, incluidas Ucrania, Bielorrusia y las repúblicas bálticas. En otros lugares, la guerra había progresado bien: la ofensiva de submarinos en el Atlántico había tenido mucho éxito y Erwin Rommel acababa de capturar Tobruk . [24] : 522 En el este, los alemanes habían estabilizado un frente que iba desde Leningrado al sur hasta Rostov , con varios salientes menores . Hitler confiaba en que podría acabar con el Ejército Rojo a pesar de las grandes pérdidas alemanas al oeste de Moscú en el invierno de 1941-42, porque el Grupo de Ejércitos Centro ( Heeresgruppe Mitte ) no había podido atacar al 65% de su infantería, que mientras tanto había descansado y vuelto -equipado. Ni el Grupo de Ejércitos Norte ni el Grupo de Ejércitos Sur habían estado particularmente presionados durante el invierno. [25] Stalin esperaba que el principal impulso de los ataques del verano alemán se dirigiera nuevamente contra Moscú. [21] : 498
Dado que las operaciones iniciales tuvieron mucho éxito, los alemanes decidieron que su campaña de verano en 1942 se dirigiría a las partes del sur de la Unión Soviética. Los objetivos iniciales en la región alrededor de Stalingrado eran destruir la capacidad industrial de la ciudad y bloquear el tráfico del río Volga que conecta el Cáucaso y el Mar Caspio con el centro de Rusia. Los alemanes cortaron el oleoducto de los campos petrolíferos cuando capturaron Rostov el 23 de julio. La captura de Stalingrado dificultaría mucho la entrega de suministros de Lend Lease a través del Corredor Persa . [26] [27] [28]
El 23 de julio de 1942, Hitler reescribió personalmente los objetivos operativos de la campaña de 1942, ampliándolos enormemente para incluir la ocupación de la ciudad de Stalingrado. Ambos bandos comenzaron a atribuir valor propagandístico a la ciudad, que llevaba el nombre del líder soviético. Hitler proclamó que después de la captura de Stalingrado, sus ciudadanos varones serían asesinados y todas las mujeres y niños serían deportados porque su población era "completamente comunista" y "especialmente peligrosa". [29] Se asumió que la caída de la ciudad también aseguraría firmemente los flancos norte y oeste de los ejércitos alemanes mientras avanzaban hacia Bakú , con el objetivo de asegurar sus recursos petroleros estratégicos para Alemania. [24] : 528 La expansión de los objetivos fue un factor significativo en el fracaso de Alemania en Stalingrado, causado por el exceso de confianza alemán y una subestimación de las reservas soviéticas. [30]
Los soviéticos se dieron cuenta de su situación crítica y ordenaron a todos los que pudieran empuñar un rifle entrar en combate. [31] : 94
Preludio
Si no obtengo el aceite de Maikop y Grozny, entonces debo terminar [ liquidieren ; "matar", "liquidar"] esta guerra.
- Adolf Hitler [24] : 514
El Grupo de Ejércitos Sur fue seleccionado para una carrera a través de las estepas del sur de Rusia hacia el Cáucaso para capturar los vitales campos petroleros soviéticos allí . La ofensiva de verano planeada, cuyo nombre en código es Fall Blau ( Caso Azul ), iba a incluir a los ejércitos alemanes 6 , 17 , 4 y 1er Panzer Panzer . El Grupo de Ejércitos Sur había invadido la República Socialista Soviética de Ucrania en 1941. Ubicado en el este de Ucrania , iba a encabezar la ofensiva. [32]
Hitler intervino, sin embargo, ordenando al Grupo de Ejércitos que se dividiera en dos. El Grupo de Ejércitos Sur (A), bajo el mando de Wilhelm List , debía continuar avanzando hacia el sur hacia el Cáucaso como estaba previsto con el 17º Ejército y el Primer Ejército Panzer. El Grupo de Ejércitos Sur (B), que incluía el 6º Ejército de Friedrich Paulus y el 4º Ejército Panzer de Hermann Hoth , debía moverse hacia el este hacia el Volga y Stalingrado. El Grupo de Ejércitos B estaba al mando del general Maximilian von Weichs . [33]
El inicio de Case Blue estaba previsto para finales de mayo de 1942. Sin embargo, varias unidades alemanas y rumanas que iban a participar en Blau estaban sitiando Sebastopol en la península de Crimea . Las demoras en poner fin al asedio retrasaron varias veces la fecha de inicio de Blau , y la ciudad no cayó hasta principios de julio.
La Operación Fridericus I de los alemanes contra la "protuberancia de Isium", aplastó al saliente soviético en la Segunda Batalla de Jarkov , y resultó en el envolvimiento de una gran fuerza soviética entre el 17 y el 29 de mayo. Del mismo modo, la Operación Wilhelm atacó Voltshansk el 13 de junio y la Operación Fridericus atacó Kupiansk el 22 de junio. [34]
Blau finalmente se abrió cuando el Grupo de Ejércitos Sur comenzó su ataque al sur de Rusia el 28 de junio de 1942. La ofensiva alemana comenzó bien. Las fuerzas soviéticas ofrecieron poca resistencia en las vastas estepas vacías y comenzaron a fluir hacia el este. Varios intentos de restablecer una línea defensiva fracasaron cuando las unidades alemanas los flanquearon . Se formaron y destruyeron dos grandes focos: el primero, al noreste de Jarkov, el 2 de julio, y el segundo, alrededor de Millerovo , Óblast de Rostov , una semana después. Mientras tanto, el 2º ejército húngaro y el 4º ejército blindado alemán habían lanzado un asalto contra Voronezh , capturando la ciudad el 5 de julio.
El avance inicial del 6º Ejército fue tan exitoso que Hitler intervino y ordenó al 4º Ejército Panzer unirse al Grupo de Ejércitos Sur (A) hacia el sur. Se produjo un atasco de tráfico masivo cuando el 4º Panzer y el 1º Panzer obstruyeron las carreteras, deteniendo a ambos en seco mientras despejaban el desorden de miles de vehículos. Se cree que el retraso retrasó el avance al menos una semana. Con el avance ahora ralentizado, Hitler cambió de opinión y reasignó al 4º Ejército Panzer al ataque contra Stalingrado.
A finales de julio, los alemanes habían empujado a los soviéticos a través del río Don . En este punto, los ríos Don y Volga están a solo 65 km (40 millas) de distancia, y los alemanes dejaron sus principales depósitos de suministros al oeste del Don, lo que tuvo importantes implicaciones más adelante en el curso de la batalla. Los alemanes comenzaron a utilizar los ejércitos de sus aliados italianos , húngaros y rumanos para proteger su flanco izquierdo (norte). Ocasionalmente, se mencionaron acciones italianas en comunicados oficiales alemanes. [35] [36] [37] [38] Las fuerzas italianas fueron generalmente poco consideradas por los alemanes, y fueron acusadas de baja moral: en realidad, las divisiones italianas lucharon comparativamente bien, con la 3ª División de Infantería de Montaña de Rávena y la 5ª. La División de Infantería Cosseria muestra espíritu, según un oficial de enlace alemán. [39] Los italianos se vieron obligados a retirarse solo después de un ataque blindado masivo en el que los refuerzos alemanes no llegaron a tiempo, según el historiador alemán Rolf-Dieter Müller . [40]
El 25 de julio, los alemanes enfrentaron una dura resistencia con una cabeza de puente soviética al oeste de Kalach . "Tuvimos que pagar un alto costo en hombres y material ... en el campo de batalla de Kalach quedaron numerosos tanques alemanes quemados o disparados". [41]
Los alemanes formaron cabezas de puente a través del Don el 20 de agosto, con las 295 y 76 divisiones de infantería que permitieron al XIV Cuerpo Panzer "avanzar hacia el Volga al norte de Stalingrado". El 6º ejército alemán estaba a solo unas pocas docenas de kilómetros de Stalingrado. El 4º Ejército Panzer, ordenado al sur el 13 de julio para bloquear la retirada soviética "debilitada por el 17º Ejército y el 1º Ejército Panzer", había girado hacia el norte para ayudar a tomar la ciudad desde el sur. [42]
Hacia el sur, el Grupo de Ejércitos A se adentraba en el Cáucaso, pero su avance se ralentizó a medida que las líneas de suministro se extendían demasiado. Los dos grupos de ejércitos alemanes estaban demasiado separados para apoyarse mutuamente.
Después de que las intenciones alemanas se hicieron claras en julio de 1942, Stalin nombró al general Andrey Yeryomenko comandante del Frente Sureste el 1 de agosto de 1942. Yeryomenko y el comisario Nikita Khrushchev se encargaron de planificar la defensa de Stalingrado. [43] Más allá del río Volga, en el límite oriental de Stalingrado, se formaron unidades soviéticas adicionales en el 62º Ejército al mando del teniente general Vasiliy Chuikov el 11 de septiembre de 1942. Encargado de controlar la ciudad a toda costa, [44] Chuikov proclamó: "Nosotros defenderá la ciudad o morirá en el intento ". [45] La batalla le valió uno de sus dos premios de Héroe de la Unión Soviética .
Órdenes de batalla
Ejército Rojo
Durante la defensa de Stalingrado, el Ejército Rojo desplegó cinco ejércitos en la ciudad y sus alrededores ( 28 , 51 , 57 , 62 y 64 ejércitos ); y nueve ejércitos adicionales en la contraofensiva de cerco [46] ( 24º , 65º , 66º Ejércitos y 16º Ejército Aéreo del norte como parte de la ofensiva del Frente Don , y 1º Ejército de Guardias , 5º Tanque , 21º Ejército , 2º Ejército Aéreo y 17º Ejército Aéreo del sur como parte del Frente Suroeste ).
Eje
Ataque a Stalingrado
Ataque inicial
David Glantz indicó [47] que cuatro batallas reñidas, conocidas colectivamente como las Operaciones de Kotluban, al norte de Stalingrado, donde los soviéticos hicieron su mayor resistencia, decidieron el destino de Alemania antes de que los nazis pusieran un pie en la ciudad misma, y fueron un cambio. punto en la guerra. A partir de finales de agosto, continuando en septiembre y hasta octubre, los soviéticos cometieron entre dos y cuatro ejércitos en ataques coordinados apresuradamente y mal controlados contra el flanco norte de los alemanes. Las acciones resultaron en más de 200.000 bajas del ejército soviético, pero frenaron el asalto alemán.
El 23 de agosto, el 6º Ejército llegó a las afueras de Stalingrado en persecución de los 62º y 64º Ejércitos, que habían retrocedido a la ciudad. Kleist dijo más tarde después de la guerra:
La captura de Stalingrado fue subsidiaria del objetivo principal. Solo tenía importancia como un lugar conveniente, en el cuello de botella entre Don y el Volga, donde podríamos bloquear un ataque en nuestro flanco por las fuerzas rusas que venían del este. Al principio, Stalingrado no era más que un nombre en el mapa para nosotros. [48]
Los soviéticos tenían suficiente advertencia sobre el avance alemán para enviar granos, ganado y vagones de ferrocarril a través del Volga fuera de peligro, pero Stalin se negó a evacuar a los 400.000 residentes civiles atrapados en Stalingrado. Esta "victoria de la cosecha" dejó a la ciudad sin alimentos incluso antes de que comenzara el ataque alemán. Antes de que el Heer llegara a la ciudad, la Luftwaffe había cortado el transporte marítimo en el Volga, vital para llevar suministros a la ciudad. Entre el 25 y el 31 de julio, se hundieron 32 barcos soviéticos y otros nueve quedaron inutilizados. [49]
La batalla comenzó con el intenso bombardeo de la ciudad por parte del Generaloberst Wolfram von Richthofen 's Luftflotte 4 , que en el verano y otoño de 1942 fue la formación aérea más poderosa del mundo. Se lanzaron unas 1.000 toneladas de bombas en 48 horas, más que en Londres en el apogeo del Blitz. [50] Se desconoce el número exacto de civiles muertos, pero probablemente fue muy alto. Alrededor de 40.000 civiles fueron llevados a Alemania como trabajadores esclavos, algunos huyeron durante la batalla y un pequeño número fueron evacuados por los soviéticos, pero en febrero de 1943 solo estaban vivos entre 10.000 y 60.000 civiles. Gran parte de la ciudad quedó reducida a escombros, aunque algunas fábricas continuaron la producción mientras los trabajadores se sumaban a la lucha. La Fábrica de Tractores de Stalingrado continuó produciendo tanques T-34 hasta que las tropas alemanas irrumpieron en la planta. El 369º Regimiento de Infantería Reforzada (croata) fue la única unidad no alemana [51] seleccionada por la Wehrmacht para entrar en la ciudad de Stalingrado durante las operaciones de asalto. Luchó como parte de la 100ª División Jäger .
Stalin llevó a todas las tropas disponibles a la orilla este del Volga, algunas de lugares tan lejanos como Siberia . Los transbordadores fluviales regulares fueron rápidamente destruidos por la Luftwaffe, que luego apuntó a las barcazas de tropas que eran remolcadas lentamente por remolcadores. [43] Se ha dicho que Stalin impidió que los civiles abandonaran la ciudad con la creencia de que su presencia alentaría una mayor resistencia de los defensores de la ciudad. [52] Se puso a trabajar a civiles, incluidos mujeres y niños, en la construcción de trincheras y fortificaciones protectoras. Un ataque aéreo alemán masivo el 23 de agosto provocó una tormenta de fuego , matando a cientos y convirtiendo a Stalingrado en un vasto paisaje de escombros y ruinas quemadas. El noventa por ciento del espacio habitable en el área de Voroshilovskiy fue destruido. Entre el 23 y el 26 de agosto, los informes soviéticos indican que 955 personas murieron y otras 1.181 resultaron heridas como resultado del bombardeo. [53] Las bajas de 40.000 fueron muy exageradas, [54] y después del 25 de agosto los soviéticos no registraron bajas civiles ni militares como resultado de los ataques aéreos. [Nota 3]
Lloyd Clark, Kursk: La mayor batalla: el frente oriental de 1943 . 2011 [55]
La Fuerza Aérea Soviética , el Voyenno-Vozdushnye Sily (VVS), fue barrida por la Luftwaffe. Las bases de VVS en el área inmediata perdieron 201 aviones entre el 23 y el 31 de agosto y, a pesar de los escasos refuerzos de unos 100 aviones en agosto, solo quedaron 192 aviones en servicio, 57 de los cuales eran cazas. [56] Los soviéticos continuaron vertiendo refuerzos aéreos en el área de Stalingrado a fines de septiembre, pero continuaron sufriendo pérdidas espantosas; la Luftwaffe tenía el control total de los cielos.
La carga de la defensa inicial de la ciudad recayó en el 1077º Regimiento Antiaéreo , [52] una unidad compuesta principalmente por jóvenes voluntarias que no tenían entrenamiento para atacar objetivos terrestres. A pesar de esto, y sin el apoyo disponible de otras unidades, los artilleros AA permanecieron en sus puestos y se enfrentaron a los panzers que avanzaban. Según los informes, la 16.ª División Panzer alemana tuvo que luchar contra los artilleros del 1077º "disparo por disparo" hasta que los 37 cañones antiaéreos fueran destruidos o invadidos. El 16º Panzer se sorprendió al descubrir que, debido a la escasez de mano de obra soviética, había estado luchando contra mujeres soldados. [57] [58] En las primeras etapas de la batalla, la NKVD organizó " milicias obreras " mal armadas similares a las que habían defendido la ciudad veinticuatro años antes , compuestas por civiles que no estaban directamente involucrados en la producción bélica para uso inmediato. en la batalla. Los civiles a menudo fueron enviados a la batalla sin rifles. [59] El personal y los estudiantes de la universidad técnica local formaron una unidad de "cazacarros". Ensamblaron tanques con las piezas sobrantes en la fábrica de tractores. Estos tanques, sin pintar y sin miras de armas, fueron conducidos directamente desde el piso de la fábrica hasta la línea del frente. Solo podían apuntar a quemarropa a través del orificio de los cañones de sus armas. [60]
A finales de agosto, el Grupo de Ejércitos Sur (B) finalmente había llegado al Volga, al norte de Stalingrado. Siguió otro avance hacia el río al sur de la ciudad, mientras que los soviéticos abandonaron su posición Rossoshka por el anillo defensivo interior al oeste de Stalingrado. Las alas del 6º Ejército y el 4º Ejército Panzer se encontraron cerca de Jablotchni a lo largo de Zaritza el 2 de septiembre. [61] Para el 1 de septiembre, los soviéticos solo podían reforzar y abastecer a sus fuerzas en Stalingrado mediante peligrosos cruces del Volga bajo constante bombardeo de artillería y aviones.
Batallas de la ciudad de septiembre
El 5 de septiembre, los ejércitos 24 y 66 soviéticos organizaron un ataque masivo contra el XIV Cuerpo Panzer . La Luftwaffe ayudó a repeler la ofensiva atacando fuertemente las posiciones de artillería y las líneas defensivas soviéticas. Los soviéticos se vieron obligados a retirarse al mediodía después de solo unas pocas horas. De los 120 tanques que los soviéticos habían cometido, 30 se perdieron por ataques aéreos. [62]
Las operaciones soviéticas se vieron obstaculizadas constantemente por la Luftwaffe . El 18 de septiembre, la 1ª Guardia y el 24º Ejército soviéticos lanzaron una ofensiva contra el VIII Cuerpo de Ejército en Kotluban. VIII. Fliegerkorps envió oleada tras oleada de bombarderos en picado Stuka para evitar un gran avance. La ofensiva fue repelida. Los Stukas afirmaron que 41 de los 106 tanques soviéticos fueron noqueados esa mañana, mientras que escoltaban a los Bf 109 destruyeron 77 aviones soviéticos. [63] En medio de los escombros de la ciudad destrozada, el 62º y el 64º Ejércitos soviéticos , que incluían a la 13ª División de Fusileros de la Guardia soviética , anclaron sus líneas de defensa con puntos fuertes en casas y fábricas.
La lucha dentro de la ciudad en ruinas fue feroz y desesperada. El teniente general Alexander Rodimtsev estaba a cargo de la 13ª División de Fusileros de la Guardia y recibió uno de los dos Héroes de la Unión Soviética premiados durante la batalla por sus acciones. La Orden de Stalin núm. 227 de 27 de julio de 1942 decretó que todos los comandantes que ordenaron retiradas no autorizadas estarían sujetos a un tribunal militar. [64] Los desertores y los presuntos simuladores fueron capturados o ejecutados después de la lucha. [65] Durante la batalla, el 62º Ejército tuvo el mayor número de arrestos y ejecuciones: 203 en total, de los cuales 49 fueron ejecutados, mientras que 139 fueron enviados a compañías y batallones penales. [66] [67] [68] [69] Los alemanes que avanzaban hacia Stalingrado sufrieron numerosas bajas.
Para el 12 de septiembre, en el momento de su retirada a la ciudad, el 62º ejército soviético se había reducido a 90 tanques, 700 morteros y solo 20.000 efectivos. [70] Los tanques restantes se utilizaron como puntos fuertes inmóviles dentro de la ciudad. El ataque alemán inicial el 14 de septiembre intentó tomar la ciudad a toda prisa. La 295 División de Infantería del 51º Cuerpo de Ejército fue tras la colina Mamayev Kurgan, la 71 atacó la estación central de trenes y hacia el embarcadero central en el Volga, mientras que el 48º Cuerpo Panzer atacó al sur del río Tsaritsa. La 13.ª División de Fusileros de la Guardia de Rodimtsev se había apresurado a cruzar el río y unirse a los defensores dentro de la ciudad. [71] Asignado al contraataque en el Mamayev Kurgan y en la estación de tren nº 1, sufrió pérdidas particularmente graves.
Aunque inicialmente tuvieron éxito, los ataques alemanes se estancaron ante los refuerzos soviéticos traídos desde el otro lado del Volga. La 13.ª División de Fusileros de la Guardia soviética, asignada para contraatacar en el Mamayev Kurgan y en la estación de tren nº 1, sufrió pérdidas particularmente graves. Más del 30 por ciento de sus soldados murieron en las primeras 24 horas, y solo 320 de los 10,000 originales sobrevivieron a toda la batalla. Ambos objetivos se retomaron, pero solo temporalmente. La estación de tren cambió de manos 14 veces en seis horas. A la noche siguiente, la 13.ª División de Fusileros de la Guardia había dejado de existir.
El combate se prolongó durante tres días en el elevador de granos gigante en el sur de la ciudad. Unos cincuenta defensores del Ejército Rojo, sin reabastecimiento, mantuvieron el puesto durante cinco días y lucharon contra diez asaltos diferentes antes de quedarse sin municiones y agua. Sólo se encontraron cuarenta combatientes soviéticos muertos, aunque los alemanes habían pensado que había muchos más debido a la intensidad de la resistencia. Los soviéticos quemaron grandes cantidades de grano durante su retirada para negar la comida al enemigo. Paulus eligió el elevador de granos y los silos como símbolo de Stalingrado para un parche que había diseñado para conmemorar la batalla después de la victoria alemana.
En otra parte de la ciudad, un pelotón soviético bajo el mando del sargento Yakov Pavlov fortificó un edificio de cuatro pisos que supervisaba un cuadrado a 300 metros de la orilla del río, más tarde llamado Casa de Pavlov . Los soldados lo rodearon de campos de minas, colocaron posiciones de ametralladoras en las ventanas y abrieron brechas en las paredes del sótano para mejorar las comunicaciones. [70] Los soldados encontraron a unos diez civiles soviéticos escondidos en el sótano. No se sintieron aliviados ni reforzados significativamente durante dos meses. El edificio estaba etiquetado como Festung ("Fortaleza") en los mapas alemanes. Sargento. Pavlov fue galardonado con el Héroe de la Unión Soviética por sus acciones.
Los alemanes avanzaron de forma lenta pero constante por la ciudad. Las posiciones se tomaron individualmente, pero los alemanes nunca pudieron capturar los puntos clave de cruce a lo largo de la orilla del río. El 27 de septiembre, los alemanes ocuparon la parte sur de la ciudad, pero los soviéticos ocuparon el centro y la parte norte. Más importante aún, los soviéticos controlaban los transbordadores a sus suministros en la orilla este del Volga. [72]
Estrategia y táctica
La doctrina militar alemana se basó en el principio de equipos de armas combinadas y una estrecha cooperación entre tanques, infantería, ingenieros , artillería y aviones de ataque a tierra . Algunos comandantes soviéticos adoptaron la táctica de mantener siempre sus posiciones de primera línea lo más cerca posible de los alemanes; Chuikov llamó a esto "abrazar" a los alemanes. Esto ralentizó el avance alemán y redujo la eficacia de la ventaja alemana en el fuego de apoyo. [ cita requerida ]
El Ejército Rojo adoptó gradualmente una estrategia para mantener durante el mayor tiempo posible todo el terreno de la ciudad. Por lo tanto, convirtieron bloques de apartamentos de varios pisos, fábricas, almacenes, residencias en las esquinas de las calles y edificios de oficinas en una serie de puntos fuertes bien defendidos con pequeñas unidades de 5 a 10 personas. La mano de obra en la ciudad se renovó constantemente al traer tropas adicionales sobre el Volga. Cuando se perdía una posición, por lo general se hacía un intento inmediato de retomarla con nuevas fuerzas. [ cita requerida ]
Las luchas amargas se desataron por cada ruina, calle, fábrica, casa, sótano y escalera. Incluso las alcantarillas fueron escenario de tiroteos. Los alemanes llamaron a esta guerra urbana invisible Rattenkrieg ("Guerra de las ratas"), [73] y bromearon amargamente sobre la captura de la cocina pero aún luchando por la sala de estar y el dormitorio. Los edificios tuvieron que ser limpiados habitación por habitación a través de los escombros bombardeados de áreas residenciales, bloques de oficinas, sótanos y rascacielos de apartamentos. Algunos de los edificios más altos, convertidos en proyectiles sin techo por el anterior bombardeo aéreo alemán, vieron combates cuerpo a cuerpo , piso por piso , con alemanes y soviéticos en niveles alternos, disparándose unos a otros a través de agujeros en los pisos. [ cita requerida ] La lucha en y alrededor de Mamayev Kurgan , una colina prominente sobre la ciudad, fue particularmente despiadada; de hecho, la posición cambió de manos muchas veces. [74] [75]
Los alemanes utilizaron aviones, tanques y artillería pesada para despejar la ciudad con diversos grados de éxito. Hacia el final de la batalla, la gigantesca arma de ferrocarril apodada Dora fue llevada al área. Los soviéticos acumularon una gran cantidad de baterías de artillería en la orilla este del Volga. Esta artillería pudo bombardear las posiciones alemanas o al menos proporcionar fuego de contrabatería.
Los francotiradores de ambos lados utilizaron las ruinas para infligir bajas. El francotirador soviético más famoso en Stalingrado fue Vasily Zaytsev , [76] con 225 muertes confirmadas durante la batalla. Los objetivos eran a menudo soldados que llevaban comida o agua a posiciones avanzadas. Los observadores de artillería eran un objetivo especialmente apreciado por los francotiradores.
Un importante debate histórico se refiere al grado de terror en el Ejército Rojo. El historiador británico Antony Beevor señaló el mensaje "siniestro" del Departamento Político del Frente de Stalingrado el 8 de octubre de 1942 de que: "El estado de ánimo derrotista está casi eliminado y el número de incidentes de traición está disminuyendo" como un ejemplo del tipo de coerción del Ejército Rojo. soldados experimentados bajo los Destacamentos Especiales (más tarde rebautizados como SMERSH ). [77] Por otro lado, Beevor notó la valentía a menudo extraordinaria de los soldados soviéticos en una batalla que solo era comparable a Verdún , y argumentó que el terror por sí solo no puede explicar tal autosacrificio. [78] Richard Overy aborda la cuestión de cuán importantes fueron los métodos coercitivos del Ejército Rojo para el esfuerzo bélico soviético en comparación con otros factores motivacionales como el odio al enemigo. Sostiene que, aunque es "fácil argumentar que desde el verano de 1942 el ejército soviético luchó porque se vio obligado a luchar", concentrarse únicamente en la coerción es, no obstante, "distorsionar nuestra visión del esfuerzo bélico soviético". [79] Después de realizar cientos de entrevistas con veteranos soviéticos sobre el tema del terror en el frente oriental, y específicamente sobre la Orden No. 227 ("¡Ni un paso atrás!") En Stalingrado, Catherine Merridale señala que, aparentemente paradójicamente, "su la respuesta fue frecuentemente de alivio ". [80] La explicación del soldado de infantería Lev Lvovich, por ejemplo, es típica de estas entrevistas; como recuerda, "fue un paso necesario e importante. Todos sabíamos dónde estábamos después de escucharlo. Y todos, es cierto, nos sentimos mejor. Sí, nos sentimos mejor". [80]
Muchas mujeres lucharon en el lado soviético o fueron atacadas. Como reconoció el general Chuikov, "Recordando la defensa de Stalingrado, no puedo pasar por alto la muy importante pregunta ... sobre el papel de las mujeres en la guerra, en la retaguardia, pero también en el frente. Igual que los hombres, ellos llevaron todas las cargas de la vida de combate y junto con nosotros los hombres, fueron hasta Berlín ". [81] Al comienzo de la batalla, había 75.000 mujeres y niñas del área de Stalingrado que habían terminado su entrenamiento militar o médico, y todas debían servir en la batalla. [82] Las mujeres ocuparon una gran parte de las baterías antiaéreas que lucharon no solo contra la Luftwaffe sino también contra los tanques alemanes. [83] Las enfermeras soviéticas no solo trataron al personal herido bajo el fuego, sino que también participaron en el trabajo altamente peligroso de llevar a los soldados heridos de regreso a los hospitales bajo el fuego enemigo. [84] Muchos de los operadores de telefonía e inalámbricos soviéticos eran mujeres que a menudo sufrían muchas bajas cuando sus puestos de mando eran atacados. [85] Aunque las mujeres no solían ser entrenadas como infantería, muchas mujeres soviéticas lucharon como ametralladoras, operadoras de morteros y exploradoras. [86] Las mujeres también eran francotiradores en Stalingrado. [87] Tres regimientos aéreos en Stalingrado eran completamente femeninos. [86] Al menos tres mujeres ganaron el título de Héroe de la Unión Soviética mientras conducían tanques en Stalingrado. [88]
Tanto para Stalin como para Hitler, Stalingrado se convirtió en una cuestión de prestigio mucho más allá de su importancia estratégica. [89] El mando soviético trasladó unidades de la reserva estratégica del Ejército Rojo en el área de Moscú al bajo Volga y transfirió aviones de todo el país a la región de Stalingrado.
La tensión para ambos comandantes militares fue inmensa: Paulus desarrolló un tic incontrolable en el ojo, que eventualmente afligió el lado izquierdo de su cara, mientras que Chuikov experimentó un brote de eccema que requirió que tuviera las manos completamente vendadas. Las tropas de ambos bandos se enfrentaron a la tensión constante del combate a corta distancia. [90]
Luchando en el distrito industrial
Después del 27 de septiembre, gran parte de los enfrentamientos en la ciudad se trasladaron al norte hacia el distrito industrial. Habiendo avanzado lentamente durante 10 días contra la fuerte resistencia soviética, el 51 ° Cuerpo de Ejército finalmente se encontró frente a las tres fábricas gigantes de Stalingrado: la Fábrica de Acero Octubre Rojo , la Fábrica de Armas Barrikady y la Fábrica de Tractores de Stalingrado . Les tomó unos días más prepararse para la ofensiva más salvaje de todas, que se desató el 14 de octubre con una concentración de disparos nunca antes vista. [91] Los bombardeos y los bombardeos excepcionalmente intensos allanaron el camino para los primeros grupos de asalto alemanes. El ataque principal (liderado por la 14ª División Panzer y la 305ª Divisiones de Infantería ) atacó hacia la fábrica de tractores, mientras que otro asalto liderado por la 24ª División Panzer golpeó al sur de la planta gigante. [92]
El ataque alemán aplastó a la 37.a División de Fusileros de la Guardia del General de División Viktor Zholudev y por la tarde el grupo de asalto avanzado llegó a la fábrica de tractores antes de llegar al río Volga, dividiendo al 62. ° Ejército en dos. [93] En respuesta al avance alemán en el Volga, el cuartel general del frente comprometió a tres batallones de la 300ª División de Fusileros y la 45ª División de Fusileros del coronel Vasily Sokolov , una fuerza sustancial de más de 2000 hombres, a la lucha en la Fábrica Octubre Rojo. . [94]
La lucha se prolongó dentro de la Fábrica Barrikady hasta finales de octubre. [95] El área controlada por los soviéticos se redujo a unas pocas franjas de tierra a lo largo de la orilla occidental del Volga, y en noviembre los combates se concentraron en torno a lo que los periódicos soviéticos denominaron "Isla de Lyudnikov", un pequeño trozo de terreno detrás del Barrikady. Fábrica donde los restos de la 138 División de Fusileros del coronel Ivan Lyudnikov resistieron todos los feroces asaltos lanzados por los alemanes y se convirtieron en un símbolo de la valiente defensa soviética de Stalingrado. [96]
Ataques aéreos
Del 5 al 12 de septiembre, Luftflotte 4 realizó 7.507 salidas (938 por día). Del 16 al 25 de septiembre realizó 9.746 misiones (975 por día). [97] Decidido a aplastar la resistencia soviética, el Stukawaffe de Luftflotte 4 realizó 900 incursiones individuales contra posiciones soviéticas en la Fábrica de Tractores de Stalingrado el 5 de octubre. Varios regimientos soviéticos fueron aniquilados; todo el personal del 339º Regimiento de Infantería soviético murió a la mañana siguiente durante un ataque aéreo. [98]
La Luftwaffe mantuvo la superioridad aérea hasta noviembre y la resistencia aérea diurna soviética fue inexistente. Sin embargo, la combinación de constantes operaciones de apoyo aéreo en el lado alemán y la rendición soviética de los cielos diurnos comenzaron a afectar el equilibrio estratégico en el aire. Del 28 de junio al 20 de septiembre, la fuerza original de Luftflotte 4 de 1.600 aviones, de los cuales 1.155 estaban operativos, cayó a 950, de los cuales solo 550 estaban operativos. La fuerza total de la flota disminuyó en un 40 por ciento. Las salidas diarias disminuyeron de 1.343 por día a 975 por día. Las ofensivas soviéticas en las partes central y norte del Frente Oriental ataron las reservas de la Luftwaffe y los aviones recién construidos, reduciendo el porcentaje de aviones del Frente Oriental de Luftflotte 4 del 60 por ciento el 28 de junio al 38 por ciento para el 20 de septiembre. La Kampfwaffe (fuerza de bombarderos) fue la más afectada, con solo 232 de una fuerza original de 480 restantes. [97] El VVS siguió siendo cualitativamente inferior, pero en el momento de la contraofensiva soviética, el VVS había alcanzado la superioridad numérica.
A mediados de octubre, después de recibir refuerzos del teatro del Cáucaso, la Luftwaffe intensificó sus esfuerzos contra las posiciones restantes del Ejército Rojo que ocupaban la orilla occidental. Luftflotte 4 realizó 1.250 incursiones el 14 de octubre y sus Stukas lanzaron 550 toneladas de bombas, mientras que la infantería alemana rodeó las tres fábricas. [99] Stukageschwader 1, 2 y 77 habían silenciado en gran parte a la artillería soviética en la orilla oriental del Volga antes de centrar su atención en la navegación que una vez más intentaba reforzar los reducidos focos de resistencia soviéticos. El 62º Ejército se había dividido en dos y, debido al intenso ataque aéreo a sus transbordadores de suministro, estaba recibiendo mucho menos apoyo material. Con los soviéticos forzados a entrar en una franja de tierra de 1 kilómetro (1.000 yardas) en la orilla occidental del Volga, se volaron más de 1.208 misiones Stuka en un esfuerzo por eliminarlas. [100]
La fuerza de bombarderos soviéticos, la Aviatsiya Dal'nego Deystviya ( Aviación de largo alcance ; ADD), que sufrió pérdidas devastadoras durante los últimos 18 meses, se limitó a volar de noche. Los soviéticos volaron 11.317 incursiones nocturnas sobre Stalingrado y el sector de Don-bend entre el 17 de julio y el 19 de noviembre. Estas incursiones causaron poco daño y solo tenían un valor molesto. [101] [102] : 265
El 8 de noviembre, se retiraron unidades sustanciales de Luftflotte 4 para combatir los desembarcos aliados en el norte de África . El brazo aéreo alemán se encontró disperso por Europa, luchando por mantener su fuerza en los otros sectores del sur del frente soviético-alemán. [Nota 4]
Como señala el historiador Chris Bellamy, los alemanes pagaron un alto precio estratégico por el avión enviado a Stalingrado: la Luftwaffe se vio obligada a desviar gran parte de su fuerza aérea del Cáucaso, rico en petróleo, que había sido el gran objetivo estratégico original de Hitler. [103]
La Real Fuerza Aérea Rumana también participó en las operaciones aéreas del Eje en Stalingrado. A partir del 23 de octubre de 1942, los pilotos rumanos realizaron un total de 4.000 salidas, durante las cuales destruyeron 61 aviones soviéticos. La Fuerza Aérea Rumana perdió 79 aviones, la mayoría de ellos capturados en tierra junto con sus aeródromos. [104]
Los alemanes llegan al Volga
Después de tres meses de lento avance, los alemanes finalmente llegaron a las orillas del río, capturaron el 90% de la ciudad en ruinas y dividieron a las fuerzas soviéticas restantes en dos bolsillos estrechos. Los témpanos de hielo en el Volga impedían ahora que los barcos y remolcadores abastecieran a los defensores soviéticos. Sin embargo, los combates continuaron, especialmente en las laderas de Mamayev Kurgan y dentro del área de la fábrica en la parte norte de la ciudad. [105] Del 21 de agosto al 20 de noviembre, el 6.º Ejército alemán perdió 60.548 hombres, incluidos 12.782 muertos, 45.545 heridos y 2.221 desaparecidos. [106]
Contraofensivas soviéticas
Reconociendo que las tropas alemanas estaban mal preparadas para las operaciones ofensivas durante el invierno de 1942 y que la mayoría de ellas fueron reasignadas a otra parte del sector sur del Frente Oriental, la Stavka decidió llevar a cabo una serie de operaciones ofensivas entre el 19 de noviembre de 1942 y el 2 de febrero. 1943. Estas operaciones abrieron la Campaña de Invierno de 1942-1943 (19 de noviembre de 1942 - 3 de marzo de 1943), que involucró a unos quince ejércitos que operaban en varios frentes. Según Zhukov, "los errores operacionales alemanes se vieron agravados por la falta de inteligencia: no pudieron detectar los preparativos para la gran contraofensiva cerca de Stalingrado, donde había 10 ejércitos de campo, 1 tanque y 4 ejércitos aéreos". [107]
Debilidad en los flancos alemanes
Durante el asedio, los ejércitos alemán e italiano, húngaro y rumano aliados que protegían los flancos norte y sur del Grupo de Ejércitos B habían presionado a sus cuarteles generales en busca de apoyo. El 2º ejército húngaro recibió la tarea de defender una sección de 200 km (120 millas) del frente al norte de Stalingrado entre el ejército italiano y Voronezh . Esto resultó en una línea muy delgada, con algunos sectores donde tramos de 1 a 2 km (0,62 a 1,24 millas) estaban siendo defendidos por un solo pelotón (los pelotones normalmente tienen alrededor de 20 a 50 hombres). Estas fuerzas también carecían de armas antitanques eficaces. Zhukov afirma: "En comparación con los alemanes, las tropas de los satélites no estaban tan bien armadas, tenían menos experiencia y eran menos eficientes, incluso en defensa". [108]
Debido al enfoque total en la ciudad, las fuerzas del Eje habían descuidado durante meses consolidar sus posiciones a lo largo de la línea defensiva natural del río Don. A las fuerzas soviéticas se les permitió retener cabezas de puente en la orilla derecha desde las cuales se podrían lanzar rápidamente operaciones ofensivas. Estas cabezas de puente, en retrospectiva, representaron una seria amenaza para el Grupo de Ejércitos B. [33]
De manera similar, en el flanco sur del sector de Stalingrado, el frente al suroeste de Kotelnikovo estaba en manos del 4º Ejército rumano. Más allá de ese ejército, una sola división alemana, la 16ª Infantería Motorizada , cubrió 400 km. Paulus había solicitado permiso para "retirar el 6º ejército detrás del Don", pero fue rechazado. Según los comentarios de Paulus a Adam, "todavía existe la orden según la cual ningún comandante de un grupo de ejércitos o de un ejército tiene derecho a ceder una aldea, ni siquiera una trinchera, sin el consentimiento de Hitler". [109]
Operación Urano: la ofensiva soviética
En otoño, los generales soviéticos Georgy Zhukov y Aleksandr Vasilevsky , responsables de la planificación estratégica en el área de Stalingrado, concentraron fuerzas en las estepas del norte y sur de la ciudad. El flanco norte fue defendido por unidades húngaras y rumanas, a menudo en posiciones abiertas en las estepas. La línea de defensa natural, el río Don, nunca había sido establecida correctamente por el lado alemán. Los ejércitos de la zona también estaban mal equipados en términos de armas antitanques. El plan era atravesar los flancos alemanes sobrecargados y débilmente defendidos y rodear a las fuerzas alemanas en la región de Stalingrado.
Durante los preparativos para el ataque, el mariscal Zhukov visitó personalmente el frente y, al darse cuenta de la mala organización, insistió en un retraso de una semana en la fecha de inicio del ataque planeado. [110] La operación recibió el nombre en código "Urano" y se lanzó junto con la Operación Marte , que estaba dirigida al Grupo de Ejércitos Centro . El plan era similar al que había utilizado Zhukov para lograr la victoria en Khalkhin Gol tres años antes, donde había lanzado un doble envoltorio y había destruido la 23ª División del ejército japonés. [111]
El 19 de noviembre de 1942, el Ejército Rojo lanzó la Operación Urano. Las unidades soviéticas atacantes bajo el mando del general Nikolay Vatutin consistían en tres ejércitos completos, el 1. ° Ejército de Guardias , el 5. ° Ejército de Tanques y el 21 ° Ejército, incluyendo un total de 18 divisiones de infantería , ocho brigadas de tanques , dos brigadas motorizadas , seis divisiones de caballería y una brigada antitanque. Los preparativos para el ataque pudieron ser escuchados por los rumanos, que continuaron presionando para obtener refuerzos, solo para ser rechazados nuevamente. El 3. ° Ejército rumano , que ocupaba el flanco norte del 6. ° Ejército alemán, fue invadido por una dispersión fina, desplegada en posiciones expuestas, superado en número y mal equipado .
Detrás de las líneas del frente, no se habían hecho preparativos para defender puntos clave en la retaguardia como Kalach . La respuesta de la Wehrmacht fue caótica e indecisa. El mal tiempo impidió una acción aérea eficaz contra la ofensiva soviética. El Grupo de Ejércitos B estaba en desorden y enfrentó una fuerte presión soviética en todos sus frentes. Por lo tanto, fue ineficaz para relevar al VI Ejército.
El 20 de noviembre, se lanzó una segunda ofensiva soviética (dos ejércitos) al sur de Stalingrado contra los puntos en poder del 4º Cuerpo de Ejército rumano . Las fuerzas rumanas, compuestas principalmente por infantería, fueron invadidas por un gran número de tanques. Las fuerzas soviéticas corrieron hacia el oeste y se reunieron el 23 de noviembre en la ciudad de Kalach, sellando el anillo alrededor de Stalingrado. [112] La conexión de las fuerzas soviéticas, no filmada en ese momento, se volvió a representar más tarde para una película de propaganda que se proyectó en todo el mundo. [ cita requerida ] .
Sexto ejército rodeado
El personal del Eje rodeado estaba compuesto por 265.000 alemanes, rumanos, italianos, [113] [ página necesaria ] y croatas. Además, el 6º ejército alemán incluía entre 40.000 y 65.000 Hilfswillige ( Hiwi ), o "auxiliares voluntarios", [114] [115] un término utilizado para el personal reclutado entre prisioneros de guerra soviéticos y civiles de áreas bajo ocupación. Hiwi a menudo demostró ser personal confiable del Eje en áreas de retaguardia y se usó para roles de apoyo, pero también sirvió en algunas unidades de primera línea a medida que su número había aumentado. [115] El personal alemán en el bolsillo ascendía a unos 210.000, según el desglose de la fuerza de las 20 divisiones de campo (tamaño promedio de 9.000) y 100 unidades del tamaño de un batallón del Sexto Ejército el 19 de noviembre de 1942. Dentro del bolsillo ( alemán : Kessel , literalmente "caldero"), también había alrededor de 10.000 civiles soviéticos y varios miles de soldados soviéticos que los alemanes habían tomado cautivos durante la batalla. No todo el 6º Ejército quedó atrapado: 50.000 soldados fueron apartados del bolsillo. Estos pertenecían principalmente a las otras dos divisiones del 6º Ejército entre los ejércitos italiano y rumano: las 62ª y 298ª Divisiones de Infantería. De los 210.000 alemanes, 10.000 quedaron para seguir luchando, 105.000 se rindieron, 35.000 se fueron por aire y los 60.000 restantes murieron.
Incluso con la desesperada situación del 6º Ejército, el Grupo de Ejércitos A continuó su invasión del Cáucaso más al sur desde el 19 de noviembre hasta el 19 de diciembre. Sólo el 28 de diciembre se ordenó al Grupo de Ejércitos A retirarse del Cáucaso. [ cita requerida ] Por lo tanto, el Grupo de Ejércitos A nunca se utilizó para ayudar a relevar al Sexto Ejército.
El Grupo de Ejércitos Don se formó bajo el mando del mariscal de campo von Manstein. Bajo su mando estaban las veinte divisiones alemanas y dos rumanas rodeadas en Stalingrado, los grupos de batalla de Adam formados a lo largo del río Chir y en la cabeza de puente del Don, más los restos del 3.er ejército rumano. [116]
Las unidades del Ejército Rojo formaron inmediatamente dos frentes defensivos: una circunvalación hacia adentro y una contravallación hacia afuera. El mariscal de campo Erich von Manstein aconsejó a Hitler que no ordenara al 6º Ejército que se separara, afirmando que podía romper las líneas soviéticas y relevar al 6º Ejército sitiado. [117] Los historiadores estadounidenses Williamson Murray y Alan Millet escribieron que fue el mensaje de Manstein a Hitler el 24 de noviembre advirtiéndole que el VI Ejército no debería irrumpir, junto con las declaraciones de Göring de que la Luftwaffe podría suministrar a Stalingrado que "... selló el destino del Sexto Ejército ". [118] [119] Después de 1945, Manstein afirmó que le dijo a Hitler que el 6º Ejército debía irrumpir. [117] El historiador estadounidense Gerhard Weinberg escribió que Manstein distorsionó su historial al respecto. [120] Manstein recibió la tarea de llevar a cabo una operación de socorro, llamada Operación Tormenta de Invierno ( Unternehmen Wintergewitter ) contra Stalingrado, que pensó que era factible si el 6º Ejército se abastecía temporalmente por aire. [121] [122]
Adolf Hitler había declarado en un discurso público (en el Sportpalast de Berlín ) el 30 de septiembre de 1942 que el ejército alemán nunca abandonaría la ciudad. En una reunión poco después del cerco soviético , los jefes del ejército alemán presionaron para una fuga inmediata hacia una nueva línea en el oeste del Don, pero Hitler estaba en su retiro bávaro de Obersalzberg en Berchtesgaden con el jefe de la Luftwaffe , Hermann Göring . Cuando Hitler le preguntó, Göring respondió, después de ser convencido por Hans Jeschonnek , [123] que la Luftwaffe podría suministrar al 6º Ejército un " puente aéreo ". Esto permitiría a los alemanes de la ciudad seguir luchando temporalmente mientras se reunía una fuerza de socorro. [112] Un plan similar se había utilizado un año antes en Demyansk Pocket , aunque en una escala mucho menor: un cuerpo en Demyansk en lugar de todo un ejército. [124]
El director de Luftflotte 4, Wolfram von Richthofen, intentó que se anulara esta decisión. Las fuerzas del 6º Ejército eran casi dos veces más grandes que una unidad del ejército alemán regular, además de que también había un cuerpo del 4º Ejército Panzer atrapado en el bolsillo. Debido a un número limitado de aviones disponibles y al tener solo un aeródromo disponible, en Pitomnik , la Luftwaffe solo podía entregar 105 toneladas de suministros por día, solo una fracción de las 750 toneladas mínimas que tanto Paulus como Zeitzler estimaron que necesitaba el 6. ° Ejército. [125] [Nota 5] Para complementar el número limitado de transportes Junkers Ju 52 , los alemanes presionaron a otros aviones en el papel, como el bombardero Heinkel He 177 (algunos bombarderos se desempeñaron adecuadamente - el Heinkel He 111 demostró ser bastante capaz y era mucho más rápido que el Ju 52). El general Richthofen informó a Manstein el 27 de noviembre de la pequeña capacidad de transporte de la Luftwaffe y de la imposibilidad de suministrar 300 toneladas diarias por vía aérea. Manstein vio ahora las enormes dificultades técnicas de un suministro aéreo de estas dimensiones. Al día siguiente, hizo un informe de situación de seis páginas al estado mayor. Basado en la información del experto Richthofen, declaró que contrariamente al ejemplo de la bolsa de Demyansk el suministro permanente por aire sería imposible. Si solo se pudiera establecer un vínculo estrecho con el Sexto Ejército, propuso que se usara para sacarlo del cerco, y dijo que la Luftwaffe, en lugar de suministros, debería entregar solo municiones y combustible suficientes para un intento de fuga. Reconoció el gran sacrificio moral que significaría renunciar a Stalingrado, pero sería más fácil de soportar si se conservara el poder de combate del Sexto Ejército y se recuperara la iniciativa. [126] Ignoró la movilidad limitada del ejército y las dificultades de desconectar a los soviéticos. Hitler reiteró que el Sexto Ejército permanecería en Stalingrado y que el puente aéreo lo abastecería hasta que una nueva ofensiva alemana rompiera el cerco.
Suministrar a los 270.000 hombres atrapados en el "caldero" requería 700 toneladas de suministros al día. Eso significaría 350 vuelos Ju 52 al día a Pitomnik. Se requirieron como mínimo 500 toneladas. Sin embargo, según Adam, "en un solo día no se ha enviado la cantidad mínima esencial de toneladas de suministros". [127] La Luftwaffe pudo entregar un promedio de 85 toneladas de suministros por día con una capacidad de transporte aéreo de 106 toneladas por día. El día más exitoso, el 19 de diciembre, la Luftwaffe entregó 262 toneladas de suministros en 154 vuelos. El resultado del puente aéreo fue que la Luftwaffe no proporcionó a sus unidades de transporte las herramientas que necesitaban para mantener un recuento adecuado de aeronaves operativas, herramientas que incluían instalaciones de aeródromos, suministros, mano de obra e incluso aeronaves adaptadas a las condiciones imperantes. Estos factores, tomados en conjunto, impidieron que la Luftwaffe empleara de manera efectiva todo el potencial de sus fuerzas de transporte, asegurando que no pudieran entregar la cantidad de suministros necesarios para sostener al 6º Ejército. [128]
En las primeras partes de la operación, el combustible se enviaba con mayor prioridad que los alimentos y las municiones debido a la creencia de que habría una fuga de la ciudad. [129] Los aviones de transporte también evacuaron a especialistas técnicos y personal enfermo o herido del enclave sitiado. Las fuentes difieren en el número de vuelos: al menos 25.000 a como máximo 35.000.
Inicialmente, los vuelos de suministros llegaban desde el campo de Tatsinskaya , [130] llamado "Tazi" por los pilotos alemanes. El 23 de diciembre, el 24º Cuerpo de Tanques soviético, comandado por el general de división Vasily Mikhaylovich Badanov , llegó a la cercana Skassirskaya y, en la madrugada del 24 de diciembre, los tanques llegaron a Tatsinskaya . Sin soldados para defender el aeródromo, fue abandonado bajo un intenso fuego; en poco menos de una hora, 108 Ju 52 y 16 Ju 86 despegaron hacia Novocherkassk , dejando 72 Ju 52 y muchos otros aviones en llamas en el suelo. Se estableció una nueva base a unos 300 km (190 millas) de Stalingrado en Salsk , la distancia adicional se convertiría en otro obstáculo para los esfuerzos de reabastecimiento. Salsk fue abandonado a su vez a mediados de enero por unas instalaciones en bruto en Zverevo , cerca de Shakhty . El campo de Zverevo fue atacado repetidamente el 18 de enero y otros 50 Ju 52 fueron destruidos. Las condiciones climáticas invernales, las fallas técnicas, el intenso fuego antiaéreo soviético y las intercepciones de cazas eventualmente llevaron a la pérdida de 488 aviones alemanes.
A pesar del fracaso de la ofensiva alemana para llegar al VI Ejército, la operación de suministro aéreo continuó en circunstancias cada vez más difíciles. El 6º Ejército lentamente pasó hambre. El general Zeitzler , conmovido por su difícil situación, comenzó a limitarse a sus escasas raciones a la hora de comer. Después de algunas semanas con esa dieta, había "perdido visiblemente de peso", según Albert Speer , y Hitler "ordenó a Zeitzler que reanudara de inmediato la alimentación suficiente". [131]
El precio del Transportgruppen fue elevado. 160 aviones fueron destruidos y 328 resultaron gravemente dañados (sin posibilidad de reparación). Unos 266 Junkers Ju 52 fueron destruidos; un tercio de la fuerza de la flota en el frente oriental. El gruppen He 111 perdió 165 aviones en operaciones de transporte. Otras pérdidas incluyeron 42 Ju 86, 9 Fw 200 Condor, 5 bombarderos He 177 y 1 Ju 290 . La Luftwaffe también perdió cerca de 1.000 tripulantes de bombarderos con mucha experiencia. [132] Así pesados fueron la Luftwaffe ' pérdidas s que cuatro de Luftflotte unidades de transporte de 4 (KGrzbV 700, KGrzbV 900, I./KGrzbV 1 y II./KGzbV 1) fueron "formalmente disuelto." [50]
Fin de la batalla
Operación Tormenta de Invierno
El plan de Manstein para rescatar al Sexto Ejército, la Operación Tormenta de Invierno, se desarrolló en plena consulta con el cuartel general del Führer. Su objetivo era abrirse paso hasta el Sexto Ejército y establecer un corredor para mantenerlo abastecido y reforzado, de modo que, según la orden de Hitler, pudiera mantener su posición de "piedra angular" en el Volga, "con respecto a las operaciones en 1943". Manstein, sin embargo, que sabía que el Sexto Ejército no podría sobrevivir al invierno allí, dio instrucciones a su cuartel general para que elaborara un plan adicional en caso de que Hitler tuviera sentido de la vista. Esto incluiría la posterior ruptura del Sexto Ejército, en caso de una primera fase exitosa, y su reincorporación física en el Grupo de Ejércitos Don. Este segundo plan recibió el nombre de Operación Thunderclap. Winter Storm, como había predicho Zhukov, se planeó originalmente como un ataque de dos frentes. Una estocada vendría de la zona de Kotelnikovo, bien al sur, ya unos ciento sesenta kilómetros del Sexto Ejército. El otro comenzaría desde el frente de Chir al oeste del Don, que estaba a poco más de sesenta kilómetros del borde del Kessel, pero los continuos ataques del 5. ° Ejército de Tanques de Romanenko contra los destacamentos alemanes a lo largo del río Chir descartaron esa línea de salida. . Esto dejó solo al LVII Cuerpo Panzer alrededor de Kotelnikovo, apoyado por el resto del muy mixto Cuarto Ejército Panzer de Hoth, para aliviar las divisiones atrapadas de Paulus. El LVII Cuerpo Panzer, comandado por el general Friedrich Kirchner , había sido débil al principio. Consistía en dos divisiones de caballería rumanas y la 23ª División Panzer, que reunió no más de treinta tanques en servicio. La 6.a División Panzer, que llegaba de Francia, era una formación mucho más poderosa, pero sus miembros apenas recibieron una impresión alentadora. El comandante de la división austriaca, general Erhard Raus , fue convocado al carruaje real de Manstein en la estación de Jarkov el 24 de noviembre, donde el mariscal de campo le informó. "Describió la situación en términos muy sombríos", registró Raus. Tres días después, cuando el primer tren cargado de la división de Raus llegó a la estación de Kotelnikovo para descargar, sus tropas fueron recibidas por "una lluvia de proyectiles" de las baterías soviéticas. "Tan rápido como un rayo, los Panzergrenadiers saltaron de sus carros. ¡Pero el enemigo ya estaba atacando la estación con sus gritos de batalla de 'Urrah!'". El 18 de diciembre, el ejército alemán había avanzado a 48 km (30 millas) de distancia. Posiciones del VI Ejército. Sin embargo, la naturaleza predecible de la operación de socorro supuso un riesgo significativo para todas las fuerzas alemanas en el área. Las hambrientas fuerzas rodeadas en Stalingrado no hicieron ningún intento de escapar o unirse al avance de Manstein. Algunos oficiales alemanes pidieron que Paulus desafiara las órdenes de Hitler de mantenerse firme y en su lugar tratar de escapar del bolsillo de Stalingrado. Paulus se negó, preocupado por los ataques del Ejército Rojo en el flanco del Grupo de Ejércitos Don y el Grupo de Ejércitos B en su avance sobre Rostov-on-Don, "un abandono temprano" de Stalingrado "resultaría en la destrucción del Grupo de Ejércitos A en el Cáucaso. ", y el hecho de que sus tanques del 6º Ejército sólo tenían combustible para un avance de 30 km hacia la punta de lanza de Hoth, un esfuerzo inútil si no recibían la seguridad de reabastecimiento por aire. De sus preguntas al Grupo de Ejércitos Don, le dijeron a Paulus: "¡Espera, implementa la Operación 'Thunderclap' solo bajo órdenes explícitas!" - Operation Thunderclap es la palabra clave que inicia la fuga. [133]
Operación Pequeño Saturno
El 16 de diciembre, los soviéticos lanzaron la Operación Pequeño Saturno, que intentó atravesar al ejército del Eje (principalmente italianos) en el Don y tomar Rostov-on-Don. Los alemanes establecieron una "defensa móvil" de pequeñas unidades que debían mantener las ciudades hasta que llegaran los blindados de apoyo. Desde el puente soviética en Mamon, 15 divisiones - el apoyo de al menos 100 tanques - atacaron a los italianos Cosseria y Rávena Divisiones, y aunque superados en número de 9 a 1, los italianos inicialmente luchaban bien, con los alemanes elogian la calidad de los defensores italianos, [ 134] pero el 19 de diciembre, con las líneas italianas desintegrándose, el cuartel general de ARMIR ordenó a las maltrechas divisiones retirarse a nuevas líneas. [135]
Los combates obligaron a una revalorización total de la situación alemana. Sintiendo que esta era la última oportunidad para una fuga, Manstein le suplicó a Hitler el 18 de diciembre, pero Hitler se negó. El propio Paulus también dudaba de la viabilidad de tal ruptura. El intento de penetrar en Stalingrado fue abandonado y se ordenó al Grupo de Ejércitos A que se retirara del Cáucaso. El 6º ejército estaba ahora más allá de toda esperanza de ayuda alemana. Si bien una fuga motorizada podría haber sido posible en las primeras semanas, el 6º Ejército ahora tenía combustible insuficiente y los soldados alemanes habrían enfrentado grandes dificultades para atravesar las líneas soviéticas a pie en las duras condiciones invernales. Pero en su posición defensiva en el Volga, el VI Ejército continuó atando a un número significativo de ejércitos soviéticos. [136]
El 23 de diciembre, se abandonó el intento de aliviar Stalingrado y las fuerzas de Manstein cambiaron a la defensiva para hacer frente a las nuevas ofensivas soviéticas. [137] Como afirma Zhukov, "El liderazgo militar y político de la Alemania nazi no buscó relevarlos, sino hacer que lucharan durante el mayor tiempo posible para atar a las fuerzas soviéticas. El objetivo era ganar tanto tiempo como sea posible para retirar fuerzas del Cáucaso (Grupo de Ejércitos A) y apresurar tropas de otros Frentes para formar un nuevo frente que podría, en alguna medida, frenar nuestra contraofensiva ". [138]
Victoria soviética
El Alto Mando del Ejército Rojo envió tres enviados mientras simultáneamente aviones y altavoces anunciaban los términos de la capitulación el 7 de enero de 1943. La carta fue firmada por el coronel general de artillería Voronov y el comandante en jefe del Frente Don, el teniente general Rokossovsky. Un grupo de enviados soviéticos de bajo nivel (compuesto por el mayor Aleksandr Smyslov, el capitán Nikolay Dyatlenko y un trompetista) impuso generosas condiciones de rendición a Paulus: si se rendía en 24 horas, recibiría una garantía de seguridad para todos los prisioneros y atención médica para los enfermos. y heridos, a los prisioneros se les permitió conservar sus pertenencias personales, raciones de alimentos "normales" y la repatriación a cualquier país que quisieran después de la guerra. La carta de Rokossovsky también enfatizó que los hombres de Paulus estaban en una situación insostenible. Paulus solicitó permiso para rendirse, pero Hitler rechazó la solicitud de Paulus de plano. En consecuencia, Paulus no respondió. [139] [140] El Alto Mando alemán informó a Paulus, "Cada día que el ejército aguanta más ayuda a todo el frente y aleja de él a las divisiones rusas". [141]
Los alemanes dentro del bolsillo se retiraron de los suburbios de Stalingrado a la ciudad misma. La pérdida de los dos aeródromos, en Pitomnik el 16 de enero de 1943 y Gumrak en la noche del 21 al 22 de enero, [142] significó el fin de los suministros aéreos y la evacuación de los heridos. [31] : 98 La tercera y última pista en servicio estaba en la escuela de vuelo Stalingradskaya, que supuestamente tuvo los últimos aterrizajes y despegues el 23 de enero. [51] Después del 23 de enero, no hubo más aterrizajes reportados, solo caídas intermitentes de municiones y alimentos hasta el final. [143]
Los alemanes ahora no solo se estaban muriendo de hambre, sino que se estaban quedando sin municiones. Sin embargo, continuaron resistiendo, en parte porque creían que los soviéticos ejecutarían a cualquiera que se rindiera. En particular, los llamados HiWis , ciudadanos soviéticos que luchan por los alemanes, no se hacen ilusiones sobre su destino si son capturados. Los soviéticos se sorprendieron inicialmente por la cantidad de alemanes que habían atrapado y tuvieron que reforzar sus tropas de cerco. La sangrienta guerra urbana comenzó de nuevo en Stalingrado, pero esta vez fueron los alemanes quienes fueron empujados hacia las orillas del Volga. Los alemanes adoptaron una defensa simple de colocar redes de alambre en todas las ventanas para protegerse de las granadas. Los soviéticos respondieron fijando anzuelos a las granadas para que se adhirieran a las redes cuando las arrojaran. Los alemanes no tenían tanques utilizables en la ciudad, y los que todavía funcionaban podrían, en el mejor de los casos, usarse como fortines improvisados. Los soviéticos no se molestaron en emplear tanques en áreas donde la destrucción urbana restringía su movilidad.
El 22 de enero, Rokossovsky volvió a ofrecerle a Paulus la oportunidad de rendirse. Paulus solicitó que se le concediera permiso para aceptar los términos. Le dijo a Hitler que ya no podía mandar a sus hombres, que estaban sin municiones ni comida. [144] Hitler lo rechazó por una cuestión de honor. Telegrafió al 6º Ejército más tarde ese día, alegando que había hecho una contribución histórica a la mayor lucha en la historia de Alemania y que debería mantenerse firme "hasta el último soldado y la última bala". Hitler le dijo a Goebbels que la difícil situación del VI Ejército era un "drama heroico de la historia alemana". [145] El 24 de enero, en su informe radial a Hitler, Paulus informó: "18.000 heridos sin la más mínima ayuda de vendajes y medicinas". [146]
El 26 de enero de 1943, las fuerzas alemanas dentro de Stalingrado se dividieron en dos bolsillos al norte y al sur de Mamayev-Kurgan. El bolsillo norte que consistía en el VIII Cuerpo, bajo el mando del general Walter Heitz , y el XI Cuerpo, estaba ahora cortado de la comunicación telefónica con Paulus en el bolsillo sur. Ahora, "cada parte del caldero pasó personalmente bajo Hitler". [147] El 28 de enero, el caldero se dividió en tres partes. El caldero norte estaba formado por el XI Cuerpo, el central con el VIII y el LI Cuerpo, y el sur con el XIV Cuerpo Panzer y el IV Cuerpo "sin unidades". Los enfermos y heridos llegaron a 40.000 a 50.000. [148]
El 30 de enero de 1943, décimo aniversario de la llegada al poder de Hitler, Goebbels leyó una proclama que incluía la frase: "La heroica lucha de nuestros soldados en el Volga debería ser una advertencia para que todos hagan todo lo posible por la lucha por la libertad de Alemania. y el futuro de nuestro pueblo, y por tanto, en un sentido más amplio, para el mantenimiento de todo nuestro continente ". [149] Paulus notificó a Hitler que sus hombres probablemente colapsarían antes de que terminara el día. En respuesta, Hitler emitió un tramo de ascensos de campo a los oficiales del Sexto Ejército. En particular, promovió a Paulus al rango de Generalfeldmarschall . Al decidir promover a Paulus, Hitler señaló que no había ningún registro de que un mariscal de campo alemán o prusiano se hubiera rendido. La implicación era clara: si Paulus se rendía, se avergonzaría y se convertiría en el oficial alemán de más alto rango en ser capturado. Hitler creía que Paulus lucharía hasta el último hombre o se suicidaría. [150]
Al día siguiente, la bolsa sur de Stalingrado se derrumbó. Las fuerzas soviéticas llegaron a la entrada del cuartel general alemán en los grandes almacenes GUM en ruinas . [151] Cuando fue interrogado por los soviéticos, Paulus afirmó que no se había rendido. Dijo que lo habían tomado por sorpresa. Negó ser el comandante del bolsillo norte restante en Stalingrado y se negó a emitir una orden en su nombre para que se rindieran. [152] [153]
No había ningún camarógrafo para filmar la captura de Paulus, pero uno de ellos (Roman Karmen) pudo grabar su primer interrogatorio este mismo día, en el Cuartel General del 64 Ejército de Shumilov, y unas horas más tarde en el Cuartel General del Frente Don de Rokossovsky. [154]
El bolsillo central, bajo el mando de Heitz, se rindió el mismo día, mientras que el bolsillo norte, bajo el mando del general Karl Strecker , resistió dos días más. [155] Se desplegaron cuatro ejércitos soviéticos contra el bolsillo norte. A las cuatro de la mañana del 2 de febrero, Strecker fue informado de que uno de sus propios oficiales había ido a los soviéticos para negociar las condiciones de rendición. Al ver que no tenía sentido continuar, envió un mensaje de radio diciendo que su mando había cumplido con su deber y había luchado hasta el último hombre. Cuando Strecker finalmente se rindió, él y su jefe de personal, Helmuth Groscurth , redactaron la señal final enviada desde Stalingrado, omitiendo deliberadamente la habitual exclamación a Hitler, reemplazándola por "¡Viva Alemania!" [156]
Se tomaron alrededor de 91.000 prisioneros exhaustos, enfermos, heridos y hambrientos, incluidos 3.000 rumanos (los supervivientes de la 20ª División de Infantería, la 1ª División de Caballería y el Destacamento "Coronel Voicu"). [157] [ fuente autoeditada? ] Los prisioneros incluyeron 22 generales. Hitler estaba furioso y confió que Paulus "podría haberse liberado de todo dolor y ascender a la eternidad y la inmortalidad nacional, pero prefiere ir a Moscú". [158]
Damnificados
El cálculo de las bajas depende del alcance que se le dé a la Batalla de Stalingrado. El alcance puede variar desde los combates en la ciudad y los suburbios hasta la inclusión de casi todos los combates en el ala sur del frente soviético-alemán desde la primavera de 1942 hasta el final de los combates en la ciudad en el invierno de 1943. han producido diferentes estimaciones dependiendo de su definición del alcance de la batalla. La diferencia es comparar la ciudad con la región. El Eje sufrió un total de 647,300 - 968,374 bajas (muertos, heridos o capturados) entre todas las ramas de las fuerzas armadas alemanas y sus aliados:
- 282.606 en el 6º Ejército desde el 21 de agosto hasta el final de la batalla; 17.293 en el 4º Ejército Panzer del 21 de agosto al 31 de enero; 55.260 en el Grupo de Ejércitos Don desde el 1 de diciembre de 1942 hasta el final de la batalla (12.727 muertos, 37.627 heridos y 4.906 desaparecidos) [106] [159] Walsh estima que las pérdidas del 6º Ejército y la 4ª División Panzer superaron las 300.000; incluidos otros grupos del ejército alemán entre finales de junio de 1942 y febrero de 1943, el total de bajas alemanas fue de más de 600.000. [160] Louis A. DiMarco estimó que el alemán sufrió un total de 400.000 bajas (muertos, heridos o capturados) durante esta batalla. [12]
- Según Frieser, et al .: 109.000 víctimas rumanas (de noviembre de 1942 a diciembre de 1942), incluidas 70.000 capturadas o desaparecidas. 114.000 italianos y 105.000 húngaros fueron asesinados, heridos o capturados (desde diciembre de 1942 hasta febrero de 1943). [13]
- Según Stephen Walsh: las bajas rumanas fueron 158.854; 114.520 italianos (84.830 muertos, desaparecidos y 29.690 heridos); y 143.000 húngaros (80.000 muertos, desaparecidos y 63.000 heridos). [161] Las pérdidas entre los renegados de prisioneros de guerra soviéticos Hiwis o Hilfswillige oscilan entre 19.300 y 52.000. [14]
235.000 soldados alemanes y aliados en total, de todas las unidades, incluida la desafortunada fuerza de socorro de Manstein, fueron capturados durante la batalla. [162]
Los alemanes perdieron 900 aviones (incluidos 274 transportes y 165 bombarderos utilizados como transportes), 500 tanques y 6.000 piezas de artillería. [163] Según un informe soviético contemporáneo, 5.762 cañones, 1.312 morteros, 12.701 ametralladoras pesadas, 156.987 rifles, 80.438 metralletas, 10.722 camiones, 744 aviones; Los soviéticos capturaron 1.666 tanques, otros 261 vehículos blindados, 571 semiorugas y 10.679 motocicletas. [164] Además, se perdió una cantidad desconocida de material húngaro, italiano y rumano.
Sin embargo, se conoce la situación de los tanques rumanos. Antes de la Operación Urano , la 1ª División Blindada rumana estaba formada por 121 tanques ligeros R-2 y 19 tanques de producción alemana ( Panzer III y IV ). Se perdieron los 19 tanques alemanes, así como 81 de los tanques ligeros R-2. Solo 27 de estos últimos se perdieron en combate, sin embargo, los 54 restantes se abandonaron después de averiarse o quedarse sin combustible. En última instancia, sin embargo, la guerra blindada rumana demostró ser un éxito táctico, ya que los rumanos destruyeron 127 tanques soviéticos por el costo de sus 100 unidades perdidas. Las fuerzas rumanas destruyeron 62 tanques soviéticos el 20 de noviembre por el costo de 25 tanques propios, seguidos de 65 tanques soviéticos más el 22 de noviembre, por el costo de 10 tanques propios. [165] Más tanques soviéticos fueron destruidos cuando invadieron los aeródromos rumanos. Esto fue logrado por los cañones antiaéreos rumanos Vickers / Reșița de 75 mm, que demostraron ser efectivos contra los blindados soviéticos. La batalla por el aeródromo germano-rumano de Karpova duró dos días, y los artilleros rumanos destruyeron numerosos tanques soviéticos. Más tarde, cuando también se capturó el aeródromo de Tatsinskaya, los cañones rumanos de 75 mm destruyeron cinco tanques soviéticos más. [166]
La URSS, según cifras de archivo, sufrió un total de 1.129.619 bajas; 478,741 miembros del personal muertos o desaparecidos y 650,878 heridos o enfermos. La URSS perdió 4.341 tanques destruidos o dañados, 15.728 piezas de artillería y 2.769 aviones de combate. [15] [167] 955 civiles soviéticos murieron en Stalingrado y sus suburbios por el bombardeo aéreo de Luftflotte 4 cuando el 4º Panzer y el 6º Ejércitos alemanes se acercaban a la ciudad. [53]
Pérdidas de la Luftwaffe
Pérdidas | Tipo de aeronave |
---|---|
269 | Junkers Ju 52 |
169 | Heinkel He 111 |
42 | Junkers Ju 86 |
9 | Focke-Wulf Fw 200 |
5 | Heinkel He 177 |
1 | Junkers Ju 290 |
Total: 495 | Aproximadamente 20 escuadrones o más de un cuerpo aéreo |
Las pérdidas de los aviones de transporte fueron especialmente graves, ya que destruyeron la capacidad de suministro del 6º Ejército atrapado. La destrucción de 72 aviones cuando el aeródromo de Tatsinskaya fue invadido significó la pérdida de alrededor del 10 por ciento de la flota de transporte de la Luftwaffe. [168]
Estas pérdidas ascendieron a aproximadamente el 50 por ciento de los aviones comprometidos y el programa de entrenamiento de la Luftwaffe se detuvo y las incursiones en otros teatros de guerra se redujeron significativamente para ahorrar combustible para su uso en Stalingrado.
Secuelas
Al público alemán no se le informó oficialmente del desastre inminente hasta finales de enero de 1943, aunque los informes positivos de los medios se habían detenido en las semanas previas al anuncio. [169] Stalingrado marcó la primera vez que el gobierno nazi reconoció públicamente un fracaso en su esfuerzo de guerra. El 31 de enero, los programas regulares de la radio estatal alemana fueron reemplazados por una transmisión del sombrío movimiento Adagio de la Séptima Sinfonía de Anton Bruckner , seguida del anuncio de la derrota en Stalingrado. [169] El 18 de febrero, el ministro de Propaganda Joseph Goebbels pronunció el famoso discurso de Sportpalast en Berlín, animando a los alemanes a aceptar una guerra total que reclamaría todos los recursos y esfuerzos de toda la población.
Según los registros soviéticos, más de 10.000 soldados alemanes continuaron resistiendo en grupos aislados dentro de la ciudad durante el mes siguiente. [ cita requerida ] Algunos han supuesto que estaban motivados por la creencia de que luchar era mejor que una muerte lenta en el cautiverio soviético. El historiador de la Universidad de Brown, Omer Bartov, afirma que fueron motivados por el nacionalsocialismo. Estudió 11.237 cartas enviadas por soldados dentro de Stalingrado entre el 20 de diciembre de 1942 y el 16 de enero de 1943 a sus familias en Alemania. Casi todas las cartas expresaron su creencia en la victoria final de Alemania y su voluntad de luchar y morir en Stalingrado para lograr esa victoria. [170] Bartov informó que muchos de los soldados sabían muy bien que no podrían escapar de Stalingrado, pero en sus cartas a sus familias se jactaban de que estaban orgullosos de "sacrificarse por el Führer". [171]
Las fuerzas restantes continuaron resistiendo, escondiéndose en sótanos y alcantarillas, pero a principios de marzo de 1943, los últimos pequeños y aislados focos de resistencia se habían rendido. Según los documentos de inteligencia soviéticos que se muestran en el documental, se encuentra disponible un notable informe de la NKVD de marzo de 1943 que muestra la tenacidad de algunos de estos grupos alemanes:
Prosiguió la limpieza de los elementos contrarrevolucionarios en la ciudad de Stalingrado. Los soldados alemanes, que se habían escondido en chozas y trincheras, ofrecieron resistencia armada después de que las acciones de combate ya habían terminado. Esta resistencia armada continuó hasta el 15 de febrero y en algunas zonas hasta el 20 de febrero. La mayoría de los grupos armados fueron liquidados en marzo ... Durante este período de conflicto armado con los alemanes, las unidades de la brigada mataron a 2.418 soldados y oficiales y capturaron a 8.646 soldados y oficiales, escoltándolos a los campos de prisioneros de guerra y entregándolos.
El informe operativo del personal del Frente Don emitido el 5 de febrero de 1943, 22:00 decía:
El 64º Ejército se estaba poniendo en orden, estando en regiones anteriormente ocupadas. La ubicación de las unidades del ejército es la misma que antes. En la región de ubicación de la 38ª Brigada de Fusileros Motorizados en un sótano se encontraron dieciocho SS-hombres armados (sic), que se negaron a rendirse, los alemanes encontrados fueron destruidos. [172]
La condición de las tropas que se rindieron fue lamentable. El corresponsal de guerra británico Alexander Werth describió la siguiente escena en su libro Rusia en la guerra , basado en un relato de primera mano de su visita a Stalingrado del 3 al 5 de febrero de 1943:
Entramos en el patio del gran edificio incendiado de la Casa del Ejército Rojo; y aquí uno se percataba con especial claridad de lo que habían sido los últimos días de Stalingrado para tantos alemanes. En el porche yacía el esqueleto de un caballo, con solo unos pocos trozos de carne aún pegados a sus costillas. Luego entramos en el patio. Aquí hay más más [ sic ? ] esqueletos de caballos, y a la derecha, había un enorme pozo negro horrible , afortunadamente, sólido congelado. Y entonces, de repente, en el otro extremo del patio, vi una figura humana. Había estado agachado sobre otro pozo negro, y ahora, notándonos, se subió rápidamente los pantalones y luego se escabulló por la puerta del sótano. Pero cuando pasó, pude vislumbrar el rostro del desgraciado, con su mezcla de sufrimiento e incomprensión idiota. Por un momento, deseé que toda Alemania estuviera allí para verlo. Probablemente el hombre ya estaba muriendo. En ese sótano [...] todavía había doscientos alemanes, muriendo de hambre y congelación. "No hemos tenido tiempo de lidiar con ellos todavía", dijo uno de los rusos. "Se los llevarán mañana, supongo". Y, en el otro extremo del patio, además del otro pozo negro, detrás de un muro bajo de piedra, se amontonaban los cadáveres amarillos de alemanes flacos —hombres que habían muerto en ese sótano— como una docena de muñecos de cera. No entramos en el sótano en sí, ¿de qué servía? No había nada que pudiéramos hacer por ellos. [173]
De los casi 91.000 prisioneros alemanes capturados en Stalingrado, solo regresaron unos 5.000. [174] Debilitados por la enfermedad, el hambre y la falta de atención médica durante el cerco, fueron enviados a marchas a pie a campos de prisioneros y luego a campos de trabajo en toda la Unión Soviética. Unos 35.000 fueron finalmente enviados en transportes, de los cuales 17.000 no sobrevivieron. La mayoría murió de heridas, enfermedades (particularmente tifus ), resfriado, exceso de trabajo, maltrato y desnutrición. Algunos se mantuvieron en la ciudad para ayudar a reconstruirla.
Un puñado de oficiales superiores fueron llevados a Moscú y utilizados con fines de propaganda, y algunos de ellos se unieron al Comité Nacional por una Alemania Libre . Algunos, incluido Paulus, firmaron declaraciones anti-Hitler que se transmitieron a las tropas alemanas. Paulus testificó para la acusación durante los juicios de Nuremberg y aseguró a las familias en Alemania que los soldados tomados prisioneros en Stalingrado estaban a salvo. [175] Permaneció en la Unión Soviética hasta 1952, luego se mudó a Dresde en Alemania Oriental, donde pasó el resto de sus días defendiendo sus acciones en Stalingrado y fue citado diciendo que el comunismo era la mejor esperanza para la Europa de posguerra. [176] El general Walther von Seydlitz-Kurzbach se ofreció a formar un ejército anti-Hitler entre los supervivientes de Stalingrado, pero los soviéticos no aceptaron. No fue hasta 1955 que el último de los 5.000-6.000 supervivientes fue repatriado (a Alemania Occidental ) después de una petición al Politburó de Konrad Adenauer .
Significado
Stalingrado ha sido descrito como la mayor derrota en la historia del ejército alemán. [177] A menudo se identifica como el punto de inflexión en el frente oriental, en la guerra contra Alemania en general y en toda la Segunda Guerra Mundial. [178] [179] [180] El Ejército Rojo tenía la iniciativa y la Wehrmacht estaba en retirada. Un año de ganancias alemanas durante Case Blue había desaparecido. El Sexto Ejército de Alemania había dejado de existir y las fuerzas de los aliados europeos de Alemania, excepto Finlandia, se habían hecho añicos. [181] En un discurso pronunciado el 9 de noviembre de 1944, el propio Hitler culpó a Stalingrado de la ruina inminente de Alemania. [182]
La destrucción de todo un ejército (la cifra más grande de soldados del Eje muertos, capturados y heridos, casi 1 millón, durante la guerra) y la frustración de la gran estrategia de Alemania hicieron de la batalla un momento decisivo. [183] En ese momento, la importancia global de la batalla no estaba en duda. Escribiendo en su diario el 1 de enero de 1943, el general británico Alan Brooke , Jefe del Estado Mayor Imperial , reflexionó sobre el cambio en el puesto desde un año antes:
Sentí que Rusia nunca podría aguantar, el Cáucaso estaba destinado a ser penetrado y Abadan (nuestro talón de Aquiles) sería capturado con el consiguiente colapso de Oriente Medio , India , etc. Después de la derrota de Rusia, ¿cómo íbamos a manejar las fuerzas terrestres y aéreas alemanas? ¿liberado? Inglaterra sería nuevamente bombardeada, la amenaza de invasión revivida ... ¡Y ahora! Comenzamos 1943 en condiciones que nunca me hubiera atrevido a esperar. Rusia ha aguantado, Egipto por el momento está a salvo. Existe la esperanza de limpiar el norte de África de alemanes en un futuro próximo ... Rusia está obteniendo éxitos maravillosos en el sur de Rusia. [183]
En este punto, los británicos habían ganado la batalla de El Alamein en noviembre de 1942. Sin embargo, solo había unos 50.000 soldados alemanes en El Alamein en Egipto, mientras que en Stalingrado se habían perdido entre 300.000 y 400.000 alemanes. [183]
Independientemente de las implicaciones estratégicas, hay pocas dudas sobre el simbolismo de Stalingrado. La derrota de Alemania hizo añicos su reputación de invencibilidad y asestó un golpe devastador a la moral alemana. El 30 de enero de 1943, décimo aniversario de su llegada al poder, Hitler decidió no hablar. Joseph Goebbels le leyó el texto de su discurso en la radio. El discurso contenía una referencia indirecta a la batalla, lo que sugería que Alemania se encontraba ahora en una guerra defensiva. El estado de ánimo del público era hosco, deprimido, temeroso y cansado de la guerra. Alemania se enfrentaba a la derrota. [184]
Lo contrario fue el caso del lado soviético. Hubo un aumento abrumador de confianza y fe en la victoria. Un dicho común era: "No se puede detener a un ejército que ha hecho Stalingrado". Stalin fue honrado como el héroe del momento y nombrado mariscal de la Unión Soviética. [185]
La noticia de la batalla resonó en todo el mundo, y mucha gente ahora cree que la derrota de Hitler era inevitable. [181] El cónsul turco en Moscú predijo que "las tierras que los alemanes han destinado a su espacio vital se convertirán en su espacio agonizante". [186] El conservador británico The Daily Telegraph proclamó que la victoria había salvado la civilización europea. [186] El país celebró el "Día del Ejército Rojo" el 23 de febrero de 1943. El rey Jorge VI forjó una espada ceremonial de Stalingrado . Después de ser exhibido públicamente en Gran Bretaña, este fue presentado a Stalin por Winston Churchill en la Conferencia de Teherán más tarde en 1943. [185] La propaganda soviética no escatimó esfuerzos y no perdió tiempo en capitalizar el triunfo, impresionando a una audiencia global. El prestigio de Stalin, la Unión Soviética y el movimiento comunista mundial fue inmenso, y su posición política mejoró enormemente. [187]
Conmemoración
En reconocimiento a la determinación de sus defensores, Stalingrado recibió el título de Ciudad Héroe en 1945. En 1967 se erigió un colosal monumento llamado The Motherland Calls en Mamayev Kurgan, la colina que domina la ciudad donde todavía se pueden encontrar huesos y astillas de metal oxidado. [188] La estatua forma parte de un complejo conmemorativo de guerra que incluye las ruinas del silo de grano y la casa de Pavlov. El 2 de febrero de 2013, Volgogrado acogió un desfile militar y otros eventos para conmemorar el 70 aniversario de la victoria final. [189] [190] Desde entonces, los desfiles militares siempre han conmemorado la victoria en la ciudad.
Cada año, cientos de cuerpos de soldados muertos todavía se recuperan en los alrededores de Stalingrado y se vuelven a enterrar en los cementerios de Mamayev Kurgan o Rossoshka. [191]
En la cultura popular
Los acontecimientos de la Batalla de Stalingrado han sido cubiertos en numerosos medios de comunicación de origen británico, estadounidense, alemán y ruso, [192] por su importancia como un punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial y por la pérdida de vidas asociada con la batalla. . El término Stalingrado se ha convertido casi en sinónimo de batallas urbanas a gran escala con un gran número de bajas en ambos bandos. [193] [194] [195]
Ver también
- Fuente de Barmaley
- Discurso de Hitler Stalingrado
- Participación italiana en el Frente Oriental
- Flota soviética del Mar Negro durante la Batalla de Stalingrado
- Defensa legal de Stalingrado
Referencias
Notas al pie
- ↑ Algunos reductos alemanes continuaron operando en la ciudad y resistieron hasta principios de marzo de 1943.
- ^ Hayward 1998 , p. 195: Esta fuerza creció a 1.600 a principios de septiembre al retirar fuerzas de laregión de Kuban y el sur del Cáucaso .
- ^ Bergström (2007) [ página necesaria ] citas: informes soviéticos sobre los efectos de los ataques aéreos entre el 23 y el 26 de agosto de 1942. Esto indica que 955 personas murieron y otras 1.181 resultaron heridas.
- ↑ Se fabricaron 8.314 aviones alemanes entre julio y diciembre de 1942, pero esto no pudo seguir el ritmo de una guerra aérea de desgaste de tres frentes.
- ↑ Shirer (1990 , p. 926) dice que "Paulus comunicó por radio que necesitarían un mínimo de 750 toneladas de suministros al día", mientras que Craig (1973 , pp. 206-207) cita a Zeitzler presionando a Goering sobre su jactancia de que la Luftwaffe podría transportar por aire los suministros necesarios: "¿Sabe ... cuántas salidas diarias necesitará el ejército en Stalingrado? ... ¡Setecientas toneladas! ¡Todos los días!"
- ↑ Este Grupo de Ejércitos fue creado el 21 de noviembre de 1942 a partir de partes del Grupo de Ejércitos B para mantener la línea entre el Grupo de Ejércitos A ( en el Cáucaso ) y el resto del Grupo de Ejércitos B contra el contraataque soviético .
- ↑ La composición y los nombres del frente soviético cambiaron varias veces durante la batalla. La batalla comenzó con el frente suroeste. Más tarde fue rebautizado como Frente de Stalingrado, luego se separó el Frente del Don.
- ↑ El Frente fue reformado a partir de ejércitos de reserva el 22 de octubre de 1942.
Citas
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A pesar del desfavorable equilibrio de fuerzas - la 'Cosseria' y la 'Ravenna' enfrentaron de ocho a nueve divisiones rusas y un número indeterminado de tanques - la atmósfera entre el personal y las tropas italianas ciertamente no era pesimista ... Los italianos, especialmente el Los oficiales de la 'Cosseria', tenían confianza en lo que pensaban que eran posiciones defensivas bien construidas.
[ página necesaria ] - ↑ Müller , 2012 , p. 84: "El ataque al amanecer no logró penetrar completamente al principio y se convirtió en una dura lucha con los puntos fuertes italianos, que duró horas. La División de Rávena fue la primera en ser invadida. Surgió una brecha que era difícil de cerrar, y allí no fue posible frenar al Ejército Rojo cuando desplegó la masa de sus fuerzas de tanques al día siguiente. Los refuerzos alemanes llegaron demasiado tarde en la batalla decisiva ".
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enlaces externos
- Resumen detallado de campaña
- Noticieros de la batalla de Stalingrado // Archivo de noticieros y documentales de Net-Film
- Historia de la batalla de Stalingrado con imágenes, mapas, videos y otras fuentes primarias y secundarias
- Página de inicio oficial del Museo Panorámico Estatal de Volgogrado
- La batalla de Stalingrado en el cine y la historia Escrita con fuertes matices y matices políticos socialistas / comunistas.
- Roberts, Geoffrey. "Victory on the Volga" , The Guardian , 28 de febrero de 2003
- Stalingrad-info.com, documentos de archivo rusos traducidos al inglés, mapas de batalla originales, fotografías aéreas, fotografías tomadas en los campos de batalla, colección de reliquias
- Museo H: Stalingrado / Volgogrado 1943-2003. Memoria
- Fotos de Battle of Stalingrad
- Imágenes de la batalla de Stalingrado (Getty)
- El álbum de fotos del suboficial de la Wehrmacht llamado Nemela of 9. Machine-Gewehr Bataillon (mot) Hay varias fotos únicas del desfile y la ceremonia de premiación del personal de la Wehrmacht que sobrevivió a la Batalla de Stalingrado.
- Proyecto de datos de batalla de Stalingrado: orden de batalla, devolución de fuerzas, mapa interactivo
- Documental que muestra la recuperación de numerosos cuerpos de soldados desaparecidos en el área de Stalingrado en 2015
- Documentales de Stalingrado por Army University Press
- Base documental de datos de batalla de Stalingrado
- El campo de excavación de Stalingrado . Video que muestra la excavación y entierro de cientos de cuerpos
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