El Destacamento de Intendencia 14 , es una unidad de purificación de agua de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos estacionada en Greensburg, Pensilvania . Durante la Operación Tormenta del Desierto, el Destacamento perdió 13 soldados en un ataque con misiles balísticos iraquíes Al Hussein el 25 de febrero de 1991 en Dhahran, Arabia Saudita . El 14, que había estado en Arabia Saudita solo seis días, sufrió el mayor número de bajas de cualquier unidad aliada durante la Operación Tormenta del Desierto. El ochenta y uno por ciento de los 69 soldados de la unidad habían resultado muertos o heridos.
Movilización, formación y despliegue
El 15 de enero de 1991, el 14 ° Destacamento de Intendencia se movilizó para el servicio en la Operación Tormenta del Desierto. Tres días después, la unidad llegó a Fort Lee, Virginia, para llevar a cabo un entrenamiento de movilización intensivo en preparación para el despliegue en Arabia Saudita . Durante los siguientes 30 días, los soldados del destacamento entrenaron 18 horas al día en el sistema de purificación de agua de la Unidad de Purificación de Agua por Ósmosis Inversa (ROWPU) y en tareas de soldado común. La unidad, reforzada con 35 efectivos de relleno de otras unidades activas del ejército y de reserva, llegó a Dhahran, Arabia Saudita, el 19 de febrero de 1991. Los soldados del destacamento estaban alojados en un almacén que se había convertido en un cuartel temporal. Allí esperaron la llegada del equipo de la unidad y el traslado a un lugar de apoyo de campo.
Ataque con misiles de Al-Hussein
A las 8:40 pm (12:40 pm EST) del 25 de febrero de 1991, partes de un misil iraquí Al Hussein Scud destruyeron los cuarteles que albergaban a los miembros del 14º Destacamento de Intendencia. La falla del sistema de defensa aérea Patriot en el seguimiento del misil Scud sobre Dhahran fue provocada por un cambio en la puerta de rango del radar, debido al uso continuo del software durante más de 100 horas sin reiniciar. El radar detectó inicialmente el Scud entrante, pero perdió el rastro del Al-Hussein cuando el sistema no pudo predecir su nueva posición. [1] En el ataque más devastador contra las fuerzas estadounidenses durante esa guerra, 28 soldados murieron y 99 resultaron heridos. El 14º Destacamento de Intendencia perdió 13 soldados y sufrió 43 heridos. Las víctimas fueron evacuadas a instalaciones médicas en Arabia Saudita y Alemania.
Respuesta al ataque
Ninguna comunidad sufrió mayores pérdidas durante la Operación Tormenta del Desierto que Greensburg, una ciudad de 18.000 habitantes en el suroeste de Pensilvania cerca de Pittsburgh . Una vez que la noticia del ataque llegó a Pensilvania , el Comando de la Reserva del Ejército 99 (ARCOM), unidad matriz del 14, comenzó una vigilia las 24 horas del día en el Centro de Reserva de Greensburg para ayudar a los miembros de la familia en su dolor y dolor. El 99º ARCOM y el 1º Ejército establecieron un centro de asistencia a víctimas en la ciudad atendido por capellanes, consejeros, trabajadores sociales y representantes de varias agencias federales. También ayudaron a los familiares con las visitas a los soldados heridos en el Centro Médico del Ejército Walter Reed. Los ciudadanos locales se ofrecieron desinteresadamente para ayudar en estos esfuerzos.
El gobernador de Pensilvania declaró una semana de luto y ordenó que las banderas de todos los edificios estatales se redujeran a media asta.
El 2 de marzo de 1991 se celebró un servicio conmemorativo comunitario. Asistieron más de 1.500 ciudadanos, que llenaron la Primera Iglesia Presbiteriana y sus terrenos adyacentes. Los ministros locales, el alcalde, el gobernador de Pensilvania y el secretario del Ejército honraron a los miembros del 14º Destacamento de Intendencia muertos en el ataque con misiles.
"Todos éramos nosotros", dijo el gobernador de Pensilvania, Robert Casey, "una estrella de fútbol de la escuela secundaria, un amante de la música country, futuras amas de casa de Estados Unidos, secretarias y vendedores, cazadores y pescadores, trabajadores postales y bomberos voluntarios, amigos y amantes, padres, hijos, hermanos y dos de nuestras hijas ".
Cintas de color amarillo brillante decoraban las ventanas de las casas y tiendas de Greensburg, pero también había cintas negras y coronas de flores en las calles en recuerdo de los 13 soldados que dieron su vida al servicio de su país.
Redistribución de unidades
El 14 regresó a su estación de movilización, Fort Lee, Virginia, el 8 de marzo de 1991. Fueron recibidos de regreso en una ceremonia especial en Sergeant Seay Field por la comunidad de Fort Lee, así como el Intendente General , General de Brigada Paul J. Vanderploog y el Comandante del Puesto, Teniente General León Salomon. El general Paul J. Vanderploog colocó Corazones Púrpuras en dos soldados y Medallas de Defensa Nacional en todos. El general Salomon dijo a la unidad reunida que ellos "serán parte de nuestra orgullosa historia. Nos entristece su dolor, pero al mismo tiempo estamos orgullosos de sus logros. Manténganse firmes. Mantengan la cabeza en alto. El Destacamento de Intendencia 14º. ha marcado la diferencia, y algo más ".
El 14º Destacamento de Intendencia regresó a su casa en Greensburg, Pensilvania el 9 de marzo de 1991. Veintitrés soldados regresaron a casa con la unidad, siete de estos soldados que regresaron habían resultado heridos durante el ataque. En el momento del regreso de la unidad a los Estados Unidos, muchos de sus soldados todavía se encontraban en las salas de recuperación del hospital. Recibieron una bienvenida de héroe y fueron recibidos en el aeropuerto de Latrobe por familiares y miembros de la comunidad, así como por varios dignatarios, entre ellos el general de división James Baylor, comandante del Comando de la Reserva del 99º Ejército; El congresista John Murtha y el vicegobernador de Pensilvania Mark Single.
La mayoría de los miembros del 14º Destacamento de Intendencia fueron liberados del servicio activo el 1 de junio de 1991. Más de una docena de soldados de la unidad continuaron recibiendo atención médica en el Centro Médico del Ejército Walter Reed .
El 14º Destacamento de Intendencia todavía está en las listas de la Reserva del Ejército de EE. UU. Ninguno de los soldados que estaban con la unidad cuando se desplegó en Arabia Saudita todavía está asignado. En 1999, la unidad se desplegó nuevamente, esta vez en Puerto Barrios, Guatemala, para proporcionar agua dulce a los soldados involucrados en la asistencia a las víctimas del huracán Mitch. La unidad se movilizó nuevamente en apoyo de la Operación Libertad Iraquí en 2004 para un despliegue de un año. La unidad regresó sin víctimas.
Memoriales
Greensburg, Pensilvania
En el primer aniversario de esta devastadora pérdida, el 25 de febrero de 1992, se dedicó un monumento al decimocuarto destacamento de intendencia en el Centro de Reserva del Ejército de EE. UU. En Greensburg, Pensilvania. El monumento fue posible gracias a la gran generosidad de los miembros de la comunidad y las donaciones de todo el país. El Jefe de Estado Mayor del Ejército , general Gordon R. Sullivan, pronunció el discurso de apertura y ayudó a develar el monumento. Mis numerosos dignatarios hicieron comentarios, entre ellos el gobernador de Pensilvania, Robert Casey, el senador Arlen Specter , el senador Harris Wofford, los congresistas, John Murtha , el mayor general James Baylor (Comandante, Comando de la Reserva del Ejército 99) y miembros del Destacamento de Intendencia 14 - (Especialista Neal E . Gouker).
El monumento consta de una losa de granito horizontal como base, sobre la cual descansan tres piedras de granito verticales que pesan un total de 12.000 libras. Encaramado con orgullo sobre el pilar central hay un águila calva de bronce fundido. Grabado en el pilar central está el emblema del Cuerpo de Intendencia del Ejército de los EE. UU. , Precedido por las siguientes citas:
En honor a los hombres y mujeres del Destacamento de Intendencia 14 que sirvieron lealmente a Dios y al país en la Operación Tormenta del Desierto ...
“Veo en tus ojos un fuego de determinación para hacer este trabajo rápidamente para que podamos regresar a la orilla de nuestro gran país. ¡Mi confianza en ti es total, nuestra causa es justa! Ahora debes ser el trueno y el relámpago. de la Tormenta del Desierto ". General Norman Schwarzkopf
Los 69 nombres de los soldados del Destacamento que se desplegaron en Arabia Saudita aparecen en dos placas de bronce en el frente de las piedras derecha e izquierda. En la parte posterior de la piedra izquierda hay un grabado de las manos de una mujer soldado sosteniendo la bandera estadounidense. En la parte posterior de la piedra de la derecha, un mapa grabado del Golfo Pérsico, que indica las ubicaciones de Dhahran, Arabia Saudita y Kuwait.
En el frente izquierdo del monumento hay una fundición de bronce de tamaño real de las botas, el rifle M-16 y el casco, símbolo del soldado caído. En el frente derecho hay dos figuras de bronce fundido de tamaño natural; un hombre arrodillado y una mujer de pie con uniformes de batalla del desierto, reflexionando sobre la pérdida de sus compañeros.
En el muro de cemento que rodea el monumento hay una placa de bronce con los nombres de los 28 soldados muertos en combate. Detrás del muro hay tres mástiles con las banderas de los Estados Unidos, Pensilvania y el Ejército de los Estados Unidos. Detrás del monumento hay 13 árboles de cicuta , el árbol del estado de Pensilvania, plantado como un tributo viviente a los 13 soldados del 14 ° Destacamento de Intendencia que perdieron la vida en la guerra. El monumento está orientado a 90 ° hacia el este, hacia Arabia Saudita.
Fort Lee, Virginia
El 20 de abril de 1991, el Centro y Escuela de Intendencia dedicó una nueva Instalación de Entrenamiento de Agua en la calle 41 en memoria de los miembros caídos del Destacamento de Intendencia 14. Un monumento de piedra y una placa enumeran los nombres de los 13 miembros de la unidad que perecieron.
El 3 de marzo de 1993, Fort Lee también dedicó uno de sus gimnasios como "Gimnasio Clark" en honor a la especialista Beverly Sue Clark de Armagh. Los miembros de la familia Clark también recaudaron más de $ 100,000 para otorgar una beca a su nombre en la Universidad de Indiana de Pensilvania.
Estado Keystone
El 20 de julio de 1998, la Barcaza de Reserva del Ejército de los EE. UU. Derrick 6801, Keystone State fue bautizada y nombrada en honor al 14º Destacamento de Intendencia. El estado de Keystone es el apodo del estado de Pensilvania.