La 48ª División de Infantería se formó en noviembre de 1943 en Ostende , Flandes Occidental a partir de la 171ª División de Reserva .
La 171ª División de Reserva se estableció el 1 de octubre de 1942 en los Países Bajos ocupados y estacionada en el área de Arnhem. En febrero de 1943, la división fue transferida a Diksmuide en Bélgica. El 23 de noviembre de 1943, la 171ª División de Reserva fue reestructurada y rebautizada como 48ª División de Infantería.
Después de completar la reorganización en febrero de 1944, la unidad fue asignada a la protección costera cerca de Ostende. En agosto de 1944, tras el colapso del Frente de Normandía , el 48 fue trasladado a Francia.
Comprometido por primera vez en el área de Chartres por el 3. ° Ejército de los EE. UU. , Se desempeñó mal, siendo rechazado continuamente por el 3. ° Ejército a través de Metz y finalmente la Línea Siegfried , donde colapsó por completo y fue absorbido por la 559.a División Volksgrenadier . fue enviado al frente oriental asignado al 8º ejército alemán que defendía Viena, donde se rindió a los soviéticos.