Las elecciones para gobernador de Wisconsin de 1877 se llevaron a cabo el 6 de noviembre de 1877. Bajo presión interna del partido, el actual gobernador republicano Harrison Ludington , que apenas había ganado las elecciones de 1875 , fue presionado para que no buscara un segundo mandato. [1] El expresidente de la Asamblea Estatal William E. Smith , una figura de larga data en la política de Wisconsin, fue seleccionado como el candidato republicano, [2] y el juez municipal del condado de Milwaukee, Thomas A. Mallory, ganó una batalla prolongada por la nominación en la convención demócrata. Smith y Mallory se unieron en las elecciones generales al candidato del dólar, Edward Phelps Allis.. En última instancia, aunque la participación de los votos republicanos se redujo en relación con 1875, la participación de los votos demócratas se redujo más y Smith obtuvo una victoria mayor que la de Ludington, aunque solo con una pluralidad del 44%.
En la convención demócrata, varios candidatos entraron en la contienda como aparentes favoritos: el exsenador estatal Nicholas D. Fratt , el vicegobernador Charles D. Parker , el senador estatal Romanzo E. Davis , [3] y el comisionado de prisiones estatales HN Smith. [4] En la convención, se nominó a varios candidatos, aunque algunos dejaron en claro de inmediato que rechazarían cualquier nominación: [5]
El concurso tomó cinco papeletas para decidir. En la primera votación, Fratt tomó una ventaja temprana, con Parker y Davis inmediatamente detrás de él. Después de la primera votación, Smith se retiró. En la segunda votación, Davis se disparó al primer lugar, con el apoyo de Fratt y Parker comenzando a decaer. Mallory comenzó a subir lentamente en la segunda boleta. En la tercera votación, Davis continuó escalando, Fratt cayó y Mallory subió al tercer lugar sobre Parker. En este punto, el contingente de Milwaukee en la convención, ansioso por detener a Parker, un madisonianode obtener la nominación, comenzó a solidificarse en torno a Mallory como candidato de compromiso. En la cuarta votación, Mallory duplicó con creces su apoyo, Davis siguió escalando y Fratt y Parker se desplomaron; después de que concluyó esta ronda de votación, se retiró el nombre de Fratt. Finalmente, en la quinta votación, Mallory ganó cómodamente la nominación sobre Davis. [5]
La convención republicana fue significativamente menos prolongada que la convención demócrata, y la mayor parte del drama sobre la nominación ocurrió en los meses anteriores. Se desarrolló una oposición significativa en el Partido Republicano a la posible nominación del gobernador Ludington para la reelección, [1] y el ex presidente de la Asamblea estatal William E. Smith , el oponente de Ludington para la nominación dos años antes, emergió como un candidato principal. Los partidarios de Smith produjeron una carta escrita por Ludington a Smith durante la convención republicana de 1875, en la que agradecían a Smith por retirarse de la carrera y prometían hacerse a un lado por Smith en 1877:
Sólo quiero ser Gobernador un término. Eso es todo lo que pido. Dentro de dos años, no estaré en tu camino, ni en el de nadie más, para la nominación. "No lo conviertas en un rechazo absoluto", instó uno de los miembros con un fervor que casi me desarma, y creo que no respondí.
En última instancia, bajo una presión significativa del establecimiento republicano estatal, Ludington anunció que no buscaría un segundo mandato. [10] En la convención republicana en septiembre, Smith tomó la delantera en la votación informal de los delegados y luego fue nominado por unanimidad. [11]