La FA Cup de 1896–97 fue la 26ª temporada de la competición de fútbol de asociación más antigua del mundo , la Football Association Challenge Cup (más conocida como FA Cup ). La copa la ganó el Aston Villa , que derrotó al Everton por 3-2 en la final de la competición, disputada en el Crystal Palace de Londres . Al hacerlo, Aston Villa se convirtió en el segundo equipo en ganar el Doblete , ya que ganó la liga el mismo día que ganó la copa (y el único equipo en hacerlo).
Los partidos estaban programados para jugarse en el estadio del equipo nombrado en primer lugar en la fecha especificada para cada jornada, que siempre era sábado. Si los puntajes estaban empatados después de que se jugaron los 90 minutos, se llevaría a cabo una repetición en el estadio del segundo equipo nombrado más tarde esa misma semana. Si el partido repetido fuera empatado, se realizarían más repeticiones en lugares neutrales hasta que se determinara un ganador. Si los puntajes estuvieran empatados después de que se jugaron 90 minutos en una repetición, se jugaría un período de tiempo extra de 30 minutos .
El formato de la Copa FA para la temporada tuvo una ronda preliminar, cinco rondas de clasificación, tres rondas propias y las semifinales y la final. Cada una de las Rondas Propias se jugó en una fecha determinada, mientras que los partidos de la Ronda Preliminar y de Clasificación se jugaron en varias fechas durante un período de tiempo determinado.
La Primera Ronda propiamente dicha contuvo 16 empates entre 32 equipos. Los 16 equipos de Primera División se dieron adiós a esta ronda, al igual que Notts County , Small Heath , Burton Wanderers , Grimsby Town , Newcastle United y Manchester City de Segunda División . El resto de equipos de Segunda División entraron en la Tercera Fase Previa. De esos lados, solo Newton Heath y Burton Swifts se clasificaron para la FA Cup Proper. Ocho equipos fuera de la liga también se clasificaron.
Los partidos se jugaron el sábado 30 de enero de 1897. Se empató un partido y la repetición tuvo lugar en el siguiente encuentro entre semana.
Los ocho partidos de la Segunda Ronda estaban programados para el sábado 13 de febrero de 1897. Hubo una repetición, jugada en el siguiente partido de mitad de semana.