La temporada 1901–02 de la Northern Rugby Football Union fue la séptima temporada de la liga de rugby dirigida por la Northern Rugby Football Union de Inglaterra . Varios cambios fuera de temporada hicieron que esta temporada fuera diferente de las anteriores. En junio de 1901, catorce clubes líderes de Lancashire y Yorkshire renunciaron a sus respectivas competiciones senior para formar una nueva Northern Rugby Football League.
A fines del 12 de mayo, los clubes se reunieron para discutir una nueva Northern Union League, los 12 clubes eran Broughton Rangers, Oldham, Runcorn, Salford, Swinton y Warrington de Lancashire junto con Bradford, Batley, Halifax, Huddersfield, Hull y Hunslet de Yorkshire. [1] El comité de Northern Union aprobó por poco la formación de la nueva liga por 12 votos contra 11 en su reunión del 4 de junio e invitó a Leigh (Lancashire) y Brighouse Rangers (Yorkshire) a unirse a la nueva liga. [2] Hubo mucha amargura sobre la decisión y cierto cinismo expresó que Leigh y Brighouse solo habían sido invitados para asegurarse de que se aprobara la votación para aprobar la nueva liga. [3] La reunión también acordó que el nombre de la nueva liga sería Northern Rugby Football League.[3] Los clubes involucrados justificaron su acción sobre la base de que los juegos en las competiciones senior no eran competitivos y que la brecha de habilidades entre los mejores y los últimos era demasiado grande. [4]
Los clubes de Yorkshire que no estaban incluidos en la nueva liga no estaban contentos con todo el problema y en una reunión de la Competencia Senior de Yorkshire el 20 de junio, los clubes de Yorkshire votaron a favor de boicotear la Liga de Rugby del Norte y no jugarían ningún partido contra los clubes de la Liga. En represalia al boicot de Yorkshire, los estatutos de la Northern Rugby Football League con respecto a transferencias y ascensos se cambiaron para omitir cualquier mención de Yorkshire. Esto tuvo el efecto de a) permitir que los clubes de la Northern Rugby Football League contraten jugadores de los clubes de Yorkshire sin el permiso de los clubes de Yorkshire (y viceversa ).) y b) el ascenso a la Northern Rugby Football League solo estaría abierto al club que gane la competición senior de Lancashire; anteriormente, se otorgaría un ascenso a los ganadores de un partido entre los campeones de la Competencia Senior de Yorkshire y la Competencia Senior de Lancashire. [5]
Hull Kingston Rovers se sintió incapaz de cumplir con el boicot de la competencia senior de Yorkshire y, a fines de julio, el club fue expulsado de la competencia senior de Yorkshire. [6] Al no haber sido invitado a unirse a la Northern Rugby Football League pero aún deseando solicitar la admisión a la Northern Rugby Football League, Hull Kingston Rovers solicitó la membresía de Lancashire Senior Competition y fueron aceptados en agosto. [7]
La expulsión de Hull Kingston Rovers dejó la competencia senior de Yorkshire con solo siete clubes y esto se redujo a seis cuando la iglesia parroquial de Leeds renunció a la competencia después de que el club tuvo que abandonar su terreno de Clarence Road. [8] Para que los números en la competencia vuelvan a ser 14, siete clubes fueron promovidos de la competencia Yorkshire No.2; estos clubes son Dewsbury, Goole, Heckmondwike, Keighley, Normanton, Sowerby Bridge y York. [9]
La Competencia Senior de Lancashire también promovió una serie de equipos de la segunda competencia al agregar Altrincham, Birkenhead Wanderers, Lancaster, Morecambe y Radcliffe; originalmente a Tyldesley se le ofreció uno de los lugares, pero la oferta se retiró y el lugar se le dio a Radcliffe. [10] [11]