La temporada de fútbol americano universitario de 1949 terminó con cuatro equipos invictos y sin empate: Notre Dame , Oklahoma , California y Army habían ganado todos sus juegos al final de la temporada. Notre Dame, sin embargo, fue la elección abrumadora para el campeón nacional en la encuesta AP , con 172 de 208 votos para el primer lugar. [2] The Fighting Irish no participó en los juegos de bolos del día de Año Nuevo, que se jugaron el 2 de enero de 1950.
The Associated Press no encuestó a los escritores hasta la tercera semana de la temporada. Entre los cinco equipos que ocuparon el puesto más alto en 1948, California fue el primero en abrir el juego, con una victoria por 21–7 sobre Santa Clara el 17 de septiembre .
Para el 24 de septiembre , la mayoría de los equipos estaban en acción. El campeón defensor Michigan venció al visitante Michigan State, 7-3. Notre Dame venció a Indiana 49–6. Carolina del Norte venció a NC State 26–6. California venció a St. Mary's 29–7. La noche anterior, Oklahoma había ganado en Boston College, 46-0.
El 1 de octubre en Seattle, Notre Dame venció a Washington 27–7. Oklahoma venció a Texas A&M 33–13, Carolina del Norte venció a Georgia 21–14 y Michigan ganó en Stanford, 27–7. Cuando se emitió la primera encuesta, Michigan tenía 34 de los 80 votos emitidos, seguida de Notre Dame y Oklahoma. La Universidad de Tulane, que había vencido a Alabama 28-14 y Georgia Tech 18-0, quedó en cuarto lugar. Minnesota, que tuvo victorias sobre Washington (48-20) y en Nebraska (28-6) fue quinto. Carolina del Norte, que había estado entre los cinco primeros finales en 1948, ocupaba el sexto lugar.
8 de octubre No. 1 Michigan fue derrotado en casa por No. 7 Army. No. 2 Notre Dame ganó en Purdue 35-12. El No. 3 Oklahoma venció al No. 12 Texas en Dallas, 20-14. El número 4 Tulane venció al sureste de Luisiana 40-0. El No. 5 Minnesota venció al No. 20 Northwestern 21–7. La siguiente encuesta elevó a Notre Dame al No. 1 y Army al No. 2, seguido por Oklahoma, Tulane y Minnesota.
15 de octubre En South Bend, el No. 1 Notre Dame venció al No. 4 Tulane 46–7.El Ejército No. 2 ganó en Harvard, 54-14.El número 3, Oklahoma , venció a Kansas 48-26. El No. 5 Minnesota se mantuvo invicto con una victoria en Columbus sobre el No. 11 Ohio State, 27-0. La siguiente encuesta contó con el No. 1 Notre Dame, el No. 2 Army, el No. 3 Minnesota y el No. 4 Oklahoma. California, que venció al No. 12 USC 16-10, subió del No. 9 al No. 5.