La temporada de fútbol americano universitario de 1952 terminó con los invictos Michigan State Spartans (9-0) y Georgia Tech Yellow Jackets (12-0), cada uno reclamando un campeonato nacional en diferentes encuestas. Michigan State terminó primero según dos de las encuestas del "servicio de cable" ( AP y UP ), que colocaron a Georgia Tech en segundo lugar. Georgia Tech fue el primero en la encuesta del Servicio Internacional de Noticias (cadena Hearst). UP e INS se fusionaron en 1958 para formar UPI.
Aunque los Spartans se convirtieron en miembros de la Big Ten Conference en 1950, la participación total no llegó hasta 1953 y, según los términos de su entrada en la conferencia, no se les permitió participar en los juegos de postemporada. Georgia Tech ganó el Sugar Bowl el día de Año Nuevo en Nueva Orleans.
20 de septiembre Maryland ganó en Missouri 13-10 y Texas ganó en LSU 35-14. En la encuesta de pretemporada publicada el 22 de septiembre de 1952, los Michigan State Spartans ocuparon el primer lugar, seguidos por los Maryland Terrapins . Maryland en realidad tuvo más votos de primer lugar 79 a 77, pero MSU tenía una ventaja en los puntos, 1720-1696. El resto del Top Five fue el No. 3 Georgia Tech (que venció a The Citadel 54–6), el No. 4 Oklahoma y el No. 5 Illinois . El campeón defensor Tennessee fue sexto. A medida que avanzaba la temporada regular, se emitiría una nueva encuesta el lunes siguiente a los juegos del fin de semana.
El 27 de septiembre , el No. 1 Michigan State ganó en Michigan, 27-13.El número 2, Maryland , venció a Auburn 13–7 en Birmingham.El número 3, Georgia Tech, venció por poco a Florida 17-14 y cayó al sexto lugar en la siguiente encuesta.El número 4, Oklahoma , visitó Colorado y estaba empatado, 21-21. El número 5 de Illinois , que venció al estado de Iowa 33–7, subió al segundo lugar en la siguiente encuesta. El número 8 de California, que tenía marca de 2-0-0 después de una victoria por 28-14 sobre Missouri, y el número 11 de Texas (que había ganado en Carolina del Norte 28-7), se ubicaron entre los cinco primeros. La encuesta: No. 1 Estado de Michigan, No. 2 Illinois, No. 3 Maryland, No. 4 California y No. 5 Texas.
4 de octubre No. 1 Michigan State derrotó por poco a Oregon State 17-14 en Portland.El número 2 Illinois perdió ante el número 8 Wisconsin, 20–6, y terminaría terminando 1952 con un récord perdedor (4–5–0). El número 3, Maryland , venció a Clemson 28-0. No. 4 California ganó en Minnesota, 49-13. El No. 5 Texas perdió 14-3 ante el No. 19 Notre Dame. El No. 6 Georgia Tech, que venció a SMU 20–7 en Dallas, regresó al Top Five. La siguiente encuesta contó con el No. 1 Wisconsin, el No. 2 Michigan State, el No. 3 California, el No. 4 Maryland y el No. 5 Georgia Tech.
11 de octubre El nuevo No. 1, Wisconsin , perdió en Columbus ante el estado de Ohio no clasificado, 23-14. El número 2 de Michigan State venció al visitante Texas A&M 48–6. El número 3, California , venció a Oregón en Portland, 41–7.No. 4 Maryland ganó en Georgia, 37-0. El No. 5 Georgia Tech venció a Tulane 14-0. El No. 6 Duke, que ganó en Carolina del Sur 33–7, fue quinto en la siguiente encuesta: No. 1 Michigan State, No. 2 Maryland, No. 3 California, No. 4 Georgia Tech y No. 5 Duke.