El golpe de estado paraguayo de 1954 ocurrió en mayo de 1954. Fue dirigido por Alfredo Stroessner , con el apoyo de Epifanio Méndez Fleitas , y resultó en el derrocamiento del gobierno de Federico Chávez . El golpe fue la culminación de una compleja serie de rivalidades políticas dentro del gobernante Partido Colorado . Aproximadamente 25 personas murieron durante el golpe, lo que ayudó a preparar el escenario para la elección de Stroessner como presidente de Paraguay ese mismo año.
Para la década de 1950, la estabilidad social y política en Paraguay se había erosionado severamente debido a más de dos décadas de crisis, incluida la Segunda Guerra Civil Paraguaya , la Guerra del Chaco y las simpatías del partido pronazi del ex presidente Higinio Morínigo . [2] El presidente Federico Chávez, quien había declarado el estado de sitio e iniciado una ofensiva contra sus opositores políticos poco después de asumir el cargo, enfrentó una situación económica incierta en Paraguay y recurrió al presidente del Banco Central, Epifanio Méndez Fleitas, para encabezar una recuperación económica nacional. [3] [1] [4]Los intentos de Méndez de convencer a Chávez de buscar el apoyo del gobierno argentino de Juan Perón resultaron impopulares entre los elementos conservadores del Partido Colorado y Méndez fue presionado para renunciar en enero de 1954. [1] A pesar de su partida, Méndez siguió disfrutando del apoyo de algunas facciones. del partido, así como el Mayor de Ejército Virgilio Candia, adjunto del comandante de caballería Coronel Néstor Ferreira. Ferreira era, él mismo, un fuerte partidario del presidente Chávez. [1] Más allá de esta rivalidad entre simpatizantes de Chávez y simpatizantes de Méndez, los llamados epifanistas, había comenzado a desarrollarse una rivalidad secundaria entre el gobierno y el Ejército debido a la decisión de Chávez de equipar a la Policía Nacional con armamento pesado, lo que fue recibido con disgusto por el comandante general del Ejército Alfredo Stroessner. [5] [6]
El 3 de mayo de 1954, Ferreira ordenó la detención de Candia por sospechas de conspiración contra Chávez. Esto le dio la oportunidad a Stroessner de proponer una alianza entre el Ejército y los epifanistas contra el gobierno. [1]
El golpe se inició alrededor de las 20:00 horas del 4 de mayo de 1954, con un ataque a la sede de la policía en Asunción por parte de comandos del Batallón 40 de élite del Ejército de Paraguay comandados por Mario Ortega. [7] Durante el asalto, el joven jefe de policía Roberto Pettit recibió un disparo y, aunque fue evacuado rápidamente por las fuerzas del Ejército atacante a un hospital, murió a causa de sus heridas. [7] El presidente Chávez se refugió inicialmente en el interior del Colegio Militar Francisco López y ofreció ascender a su director, Marcial Samaniego , a jefe del Ejército paraguayo. Samaniego, sin embargo, era un viejo amigo de Stroessner y respondió a la oferta arrestando de inmediato a Chávez. [7]
Durante una sesión de emergencia de la dirección del Partido Colorado convocada el 5 de mayo, se solicitó a Chávez que renunciara formalmente a la presidencia. [7] La renuncia de Chávez resultó en que el presidente del Partido Colorado, Tomás Romero Pereira , se convirtiera en presidente interino. [6]
El Partido Colorado nominó a Stroessner como su candidato a presidente en las elecciones del 11 de julio , que ganó. [6]