Kathrine Virginia Switzer (nacida el 5 de enero de 1947) [1] es una maratonista , autora y comentarista de televisión estadounidense. [2]
En 1967, se convirtió en la primera mujer en correr el maratón de Boston como competidora registrada oficialmente. [3] Durante su carrera, el gerente de carrera Jock Semple agredió a Switzer, tratando de agarrar su número de dorsal y evitar que compitiera. Después de derribar al entrenador y compañero corredor de Switzer, Arnie Briggs, cuando trató de protegerla, el novio de Switzer, Thomas Miller, que corría con ella, empujó a Semple al suelo y completó la carrera. [3]
La AAU prohibió a las mujeres competir en carreras contra hombres como resultado de su carrera, y no fue hasta 1972 que el maratón de Boston estableció una carrera oficial para mujeres. [4]
Switzer nació en Amberg, Alemania, hija de un comandante del ejército de los Estados Unidos . Su familia regresó a los Estados Unidos en 1949. [5] Se graduó de la escuela secundaria George C. Marshall en el condado de Fairfax, Virginia , y luego asistió al Lynchburg College . [6] Se transfirió a la Universidad de Syracuse en 1967, donde estudió periodismo y literatura inglesa. [7] [6] Obtuvo una licenciatura allí en 1968 y una maestría en 1972.
Después de que el entrenador de Switzer, Arnie Briggs, insistiera en que un maratón era demasiado largo para que lo corriera una "mujer frágil", [8] admitió: "Si alguna mujer pudiera hacerlo, tú podrías, pero tendrías que demostrármelo. Si corriste la distancia en la práctica, sería el primero en llevarte a Boston". [3] Switzer entrenó con él para el maratón de Boston de 1967, que completó con el número de inscripción 261 como miembro del club atlético Syracuse Harriers. [7] Como resultado de su carrera, la Unión Atlética Amateur (AAU) prohibió a las mujeres participar en carreras con hombres. [9]Pasaron cinco años más antes de que el maratón de Boston realizara su primera carrera oficial de mujeres. Su tiempo de finalización de aproximadamente 4 horas y 20 minutos fue casi una hora por detrás de la primera finalista femenina, Roberta "Bobbi" Gibb , a quien se le había negado el registro de carrera [10] y no fue atacada durante la carrera. [11]
Después de verificar que el libro de reglas para el maratón no mencionaba el género, Switzer se registró con su número oficial de AAU, la tarifa completa de la carrera y un certificado de aptitud debidamente adquirido. Ella firmó el formulario "como siempre firmo mi nombre, KV Switzer ". [3] También afirmó que su nombre estaba mal escrito en su certificado de nacimiento, por lo que a menudo usaba sus iniciales para evitar confusiones. [12] El padre de Switzer apoyó la participación de su hija en la carrera, y el día de la carrera, otros corredores reunidos para la salida la saludaron con apoyo y entusiasmo, lo que la llevó a sentirse "muy bienvenida". [3]