En 1978, el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda , los All Blacks, realizó una gira por Gran Bretaña e Irlanda. Fueron el octavo equipo All Black en realizar una gira completa por los países y se convirtieron en los primeros en lograr un Grand Slam al vencer a las selecciones de Irlanda, Gales, Inglaterra y Escocia. Los siete equipos de gira anteriores habían perdido o empatado al menos un partido internacional, o no habían jugado en las cuatro naciones.
El equipo de Nueva Zelanda jugó dieciocho partidos entre el 18 de octubre y el 16 de diciembre, ganando diecisiete juegos y perdiendo uno, ante Munster en Thomond Park, Limerick. Esta fue la primera vez que un equipo All Black fue derrotado en Irlanda y siguió siendo la única derrota de los All Blacks ante un equipo irlandés hasta que perdieron ante la selección nacional de Irlanda en 2016. La victoria de Munster inspiró una obra de teatro, Alone it Stands .
Aunque los All Blacks ganaron sus cuatro partidos internacionales, tres de los juegos quedaron indecisos hasta cerca del final. El partido contra Irlanda estaba empatado 6-6 al final del tiempo reglamentario y se resolvió con un intento de Andy Dalton en el tiempo de descuento. Contra Gales, un gol de penalti en el minuto 78 del lateral sustituto Brian McKechnie convirtió un déficit de 12-10 en una victoria por 13-12. En el juego de Escocia, los All Blacks lideraron 12–9 antes del tiempo de descuento y un intento de drop goal de Ian McGeechan , que habría empatado el marcador si hubiera tenido éxito, fue cargado y condujo a un intento de fuga para Nueva Zelanda por parte de Bruce Robertson.
Los All Blacks abrieron el marcador con un gol perdido de Bruce, y el penalti de Ward puso el marcador 3-3 en el descanso. Bruce volvió a poner a los visitantes por delante con otro gol perdido antes de que Ward igualara de nuevo con otro penalti. El marcador se mantuvo en 6-6 cuando el juego entró en el tiempo de descuento, pero un intento no convertido de Dalton después del descanso de Donaldson en un lateral le dio a Nueva Zelanda una victoria por 10-6. Rothmans Yearbook lo calificó como una "lucha tensa, aunque poco espectacular, en perfectas condiciones de juego" y afirmó que los All Blacks "merecían su estrecha victoria" después de ganar 31 de los 40 line-outs en el juego. [1]
NUEVA ZELANDA : Clive Currie , Stu Wilson , Bill Osborne , Mark Taylor , Brian Ford (representante de Bryan Williams ), Doug Bruce , Mark Donaldson , Billy Bush , Andy Dalton , Brad Johnstone , Andy Haden , Frank Oliver , Graham Mourie (c), Leicester Rutledge , Gary Seear .
IRLANDA : Lawrence Moloney, Terry Kennedy, Mike Gibson , Alistair McKibbin, Freddie McLennan , Tony Ward , Colin Patterson , Ned Byrne , Pa Whelan, Phil Orr , Moss Keane , Donal Spring, Fergus Slattery , Shay Deering (c), Willie Duggan