El juego State of Origin de 1980 fue el primer juego entre los equipos de la liga de rugby Queensland Maroons y New South Wales Blues que se jugó bajo las reglas de selección del "estado de origen". Fue el tercer partido de la serie interestatal anual de 1980 entre los Blues y los Maroons, y solo se le permitió continuar porque los dos primeros partidos (y el título) ya los había ganado New South Wales. Se jugó el 8 de julio de 1980 bajo las reglas recién configuradas por las cuales un jugador representaría su "estado de origen", es decir, el estado en el que nació o en el que comenzó a jugar fútbol de liga de rugby de primer grado registrado .
Los primeros dos partidos se jugaron bajo las reglas de selección residencial existentes, es decir, los jugadores de Blues solo podían provenir de clubes al sur de la frontera y los cimarrones solo del norte antes de que tuviera lugar el único partido experimental. Esto fue a menudo una fuente de angustia para Queensland, ya que las antiguas reglas del estado de residencia habían visto durante mucho tiempo que algunos de los mejores jugadores de Queensland representaban a NSW, ya que los jugadores podían ganar más dinero en el cargo de primer ministro de Sydney gracias a los clubes cobrados con dinero de la máquina de póquer . Como las máquinas de póquer eran ilegales en Queensland, la mayoría de los clubes no podían esperar igualar el dinero que se ofrecía a sus jugadores estrella, con un flujo constante de jugadores que se iban a jugar a los clubes de Sydney. La lista de jugadores que se habían dirigido al sur en las décadas de 1960 y 1970 incluía a Arthur Beetson, John Lang , Rod Reddy , Rod Morris , Mitch Brennan y Kerry Boustead .
Después de un partido que involucró una intensa pelea all-in, los Maroons ganaron el primer juego del estado de origen 20-10.
El primer partido de la serie interestatal anual al mejor de tres se jugó en Lang Park en Brisbane y NSW ganó 35–3. En el segundo juego en Leichhardt Oval en Sydney (descrito por Qld Halfback Wally Lewiscomo jugado un martes por la noche frente a dos hombres y su perro, y el perro se va a casa en el medio tiempo. La asistencia oficial pagada fue de solo 1,368 en comparación con la multitud de 25,000 para el Juego 1 en Brisbane), los Maroons lucharon más contra un equipo de NSW al que le faltaron varios jugadores por lesión, pero fueron derrotados nuevamente, esta vez 17– 7. El primer juego State of Origin estuvo a punto de no llevarse a cabo en 1980. Los Queenslanders tuvieron una actuación enérgica y mucho mejor en el segundo juego en Leichhardt Oval, y los oficiales confirmaron que si realmente hubieran ganado el juego, entonces el tercer juego de la serie se habría jugado bajo las reglas del Estado de residencia y Origin, tal como se ha convertido, podría haber muerto en ese momento. Los habitantes de Queensland Kerry Boustead, Rod Reddy, Rod Morris, John Lang y Graham Quinnen realidad había jugado para NSW en los dos primeros juegos de la serie interestatal de 1980, y todos excepto Quinn fueron seleccionados para representar a Queensland en el juego Origin.
Antes del partido experimental, Sydney Media se burló del concepto State of Origin. [1] Ron Casey , del Daily Mirror , mostró su oposición al juego y su parcialidad hacia Sydney en su conjunto cuando lo llamó una 'Promoción falsa' y escribió en su columna de periódico: "A los paletos de Queensland en Premier Joh ' En Bananaland, el partido State of Origin puede ser un gran problema, pero para aquellos en la tierra de los vivos, aquí en Sydney, es solo otro partido sin mucho significado". Un miembro de los medios de Sydney que dio la bienvenida al juego fue Ray "Rabbits" Warren , quien escribió en el Sunday Telegraph : "Sé que muchas personas están molestas por el visto bueno del juego State of Origin, pero felicito a quienes lo impulsaron. Las áreas de Queensland y NSW Country necesitan una inyección de vida y este partido no puede hacer nada más que bien para el juego al norte de la frontera".