El intento de golpe de Estado en Gambia de 1981 comenzó el 30 de julio de 1981 y fue sofocado a principios de agosto tras una intervención militar senegalesa . La insurrección fue llevada a cabo por miembros del Partido Socialista Revolucionario de Gambia y personal descontento de la Fuerza de Campo de Gambia . En ese momento, el presidente Dawda Jawara estaba en el Reino Unido asistiendo a la boda del príncipe Carlos y Lady Diana Spencer . El fracaso del golpe precipitó la creación de la Confederación Senegambia en 1982.
El gobierno colonial británico había disuelto el Regimiento de Gambia debido a problemas de costos en 1958 y creó una unidad paramilitar de 140 policías llamada Gambia Field Force. [1] En 1981, la Fuerza estaba compuesta oficialmente por 358 policías, pero en realidad puede haber llegado a los 500. [1] El 27 de octubre de 1980, el subcomandante EJ Mahoney fue asesinado por el soldado Mustapha Danso, en el depósito de Bakau. El gobierno explicó el incidente como un acto solitario de motín, pero aun así invocó el acuerdo de defensa común de 1965 con Senegal, lo que llevó al despliegue de 150 soldados en un ejercicio de entrenamiento conjunto llamado 'Operación Foday Kabba I' durante una semana. [2] Además, el hecho de que entre un tercio y la mitad de la Fuerza de Campo participaría posteriormente en el intento de golpe, incluido el subcomisionado recientemente retirado Ousman Bojang, sugería que el descontento dentro de la Fuerza era generalizado. [1]
El gobierno de Gambia estaba preocupado por la política exterior del líder libio Muammar Gaddafi en la región. La embajada de Libia en Banjul había ido aumentando de tamaño y se creía que estaba apoyando a los disidentes locales, incluido el periódico socialista The Voice . Ya en julio de 1980, los libios habían sido acusados de proporcionar entrenamiento militar a los gambianos que habían sido reclutados por el líder rebelde senegalés, el jeque Ahmed Niasse de Kaolack. El 29 de octubre de 1980 se cerró la embajada de Libia y se rompieron las relaciones diplomáticas. [2]
El trasfondo de los rebeldes involucrados en el intento de golpe de estado provino del Partido Socialista Revolucionario de Gambia (GSRP) , fundado a principios de 1980 por Gibril L. George, un ex empresario. A este partido se unió Kukoi Sanyang , un ex político del PCN que había viajado a Libia y la Unión Soviética . Después de ser declarado ilegal el 30 de octubre de 1980, el partido se convirtió en el Partido Socialista Revolucionario de los Trabajadores de Gambia (GUSRWP) y se comprometió a derrocar al gobierno de Gambia. [2] Los supuestos miembros del GUSRWP que juraron derrocar al gobierno de Gambia incluían a 10 civiles y 36 oficiales de la Fuerza de Campo. [2]
La ideología del grupo era una "forma lanosa y vulgarizada" del pensamiento marxista y panafricanista radical . Hablaron de "Victoria de la lucha revolucionaria gambiana bajo la dictadura del proletariado y la dirección de un partido marxista-leninista " y de "Muerte al neocolonialismo, al racismo y al fascismo". [2]
A fines de julio se llevaron a cabo reuniones encubiertas en Serekunda, dirigidas por Kukoi Sanyang, para planificar el golpe. De los 15 miembros de este grupo, al menos cinco habían estado involucrados en la Fuerza de Campo. Varios también fueron empleados como taxistas, lo que les dio el nombre de 'golpe de taxista'. Los conspiradores esperaron a que el presidente Dawda Jawara estuviera fuera del país en Inglaterra antes de lanzar el golpe de Estado. [2]