La serie State of Origin de 1986 fue el quinto año en que la serie anual de tres partidos entre Nueva Gales del Sur y Queensland se disputó en su totalidad bajo las reglas de selección del " estado de origen ". Fue el año en que Nueva Gales del Sur finalmente afirmó cierto dominio y ganó la serie en el primer blanqueamiento 3-0 de Origin. Fue una introducción desfavorable al entrenamiento de Origin para Wayne Bennett , quien poco después comenzó a tramar un cambio de suerte que conduciría a un período pendiente de dominio de Queensland.
The Blues finalmente trajo a Origin una pasión que hasta ahora se había asociado principalmente con Queensland y presentó una formidable pareja de mitades en Peter Sterling y Brett Kenny que encontró la medida de la estrella de los Maroons, Wally Lewis . El hooker de blues Royce Simmons tipificó el espíritu recién descubierto de Nueva Gales del Sur cuando al principio del juego de apertura quedó sin sentido, después de un golpe brutal de Greg Dowling de Queensland . Volvió tambaleándose a su posición, se cayó y recuperó sus pies, luego hizo señas a los entrenadores para que se alejaran mientras tomaba su lugar en la formación defensiva antes de realizar un tackle salvador en su propia línea de prueba poco después.
Los Blues ganaban 12-2 al principio, pero en el medio tiempo la ventaja se redujo a 12-10. Dos minutos después del descanso, Queensland se puso al frente cuando el pilar Greg Dowling anotó después de que el centro Gene Miles recuperara una bomba de Wally Lewis . Los Maroons entonces comenzaron a cansarse y el Hombre del Partido Royce Simmons anotó desde la mitad del maniquí para provocar una magnífica remontada, superando a un desconcertado Wally Lewis . Un error del extremo de Queensland, Dale Shearer, abrió la puerta para que el centro de los Blues, Andrew Farrar , anotara su primer intento de Origin y los Blues ganaban 22-16 con 13 minutos restantes y pudieron mantener la ventaja.
Simmons fue entrevistado en 2010: "Los habitantes de Queensland decían 'Ooohh, sí' cuando me caí. Realmente me animaban o me embolsaban o algo así... cada vez que me caía. Todo lo que pensaba era 'No puedo conseguir reemplazado; si me reemplazan, ahí va mi oportunidad', así que luché para volver a levantarme y unos minutos después estaba bien. Fue una buena victoria... y jugamos contra un muy buen equipo de Queensland para lograrlo" [2]
La preparación de Queensland para el juego II se vio interrumpida por las lesiones de jugadores clave y los selectores se vieron obligados a nombrar una de las alineaciones más inexpertas de los Maroons.
Ante una multitud récord de Origin de 40.707 en el SCG , la clase de Lewis y Queensland volvieron a liderar la segunda mitad 16-12 después de 52 minutos antes de que Sterling y Kenny diseñaran una embestida de Nueva Gales del Sur. El hombre del partido, Sterling, lanzó un pase en el momento oportuno para que Kenny llevara a Nueva Gales del Sur a una ventaja de 18-16 y cuatro minutos después, el segunda línea Noel Cleal se estrelló entre los postes para un marcador inexpugnable de 24-16. Queensland anotó en los minutos finales a través de Shearer, pero sus esperanzas de una victoria desesperada se desvanecieron.