El maratón femenino fue uno de los eventos de ruta en el Campeonato Mundial de Atletismo de 1987 en Roma, Italia. Tuvo lugar el 29 de agosto de 1987; el curso comenzó y terminó en el Stadio Olimpico y pasó por varios de los lugares históricos de Roma. La carrera fue ganada por la portuguesa Rosa Mota en 2:25:17, un nuevo récord del campeonato , por delante de Zoya Ivanova de la Unión Soviética en segundo lugar y la francesa Jocelyne Villeton en tercero.
En condiciones cálidas, el favorito antes de la carrera, Mota, lideró desde el principio. Otra de las corredoras que se esperaba que lo hiciera bien, la australiana Lisa Martin , sufría fatiga después de trabajar demasiado en el entrenamiento y se retiró de la carrera después de 25 kilómetros (16 millas). Mota ganó la carrera por casi siete minutos y medio, pero inicialmente no se dio cuenta de que había terminado la carrera, ya que pensó que aún tenía que dar una vuelta más a la pista del estadio.
La carrera comenzó y terminó en el Stadio Olimpico , y permaneció en gran parte dentro del área del centro de Roma delimitada por las Murallas Aurelianas . Rodeó los bordes inferiores de tres de las siete colinas de Roma sin escalar ninguna de ellas, y pasó varios hitos antiguos, incluido el Coliseo , las Termas de Caracalla y la Plaza de San Pedro . [1] [2] Parte del recorrido discurría por calles empedradas , lo que junto con el pronóstico de temperaturas cálidas, hacían esperar que no hubiera tiempos rápidos en la carrera. [3]
Varias de las maratonistas femeninas más rápidas del mundo estuvieron ausentes de la carrera. [4] Ingrid Kristiansen , quien poseía el récord mundial, después de haber corrido el maratón de Londres de 1985 en 2:21:06, optó por correr los 10.000 metros en su lugar. [2] Joan Benoit , la campeona olímpica , también estaba desaparecida, ya que estaba embarazada. Grete Waitz , la actual campeona mundial, sufrió una supuesta fractura por estrés en el pie después de correr una contrarreloj de 5.000 metros el 15 de agosto, y aunque viajó a Roma y consideró correr con analgésicos, decidió no correr el riesgo y se retiró. . En su ausencia, la favorita era Rosa Motade Portugal y la australiana Lisa Martin . [2] [4] Mota fue dos veces campeona de Europa y la tercera maratonista femenina más rápida, mientras que Martin había corrido el quinto maratón femenino más rápido. [2] Ambos llegaron al Campeonato en situaciones menos que ideales: Mota había estado sufriendo de una infección del tracto urinario , mientras entrenaba en Florida, Martin había sobreentrenado en condiciones de calor. [4]
La carrera comenzó a las 16:55 hora local el 29 de agosto de 1987, el día inaugural del Campeonato, [5] con temperaturas de alrededor de 27 °C (80 °F). Mota tomó el liderato antes de que el maratón abandonara el estadio, y lo amplió a medida que avanzaba la carrera. Completó la primera mitad del maratón en 1:12:10 y ganó por más de siete minutos. [3] Cuando cruzó la meta, en 2:25:17, siguió corriendo, pensando que le faltaba una vuelta más. Fue solo cuando un oficial de la carrera la señaló 30 metros (98 pies) en su segunda vuelta, diciéndole que había terminado, que se detuvo. Atribuyó su error a las instrucciones que había recibido antes de la carrera: "un oficial me dijo que tenía que dar dos vueltas a la pista". [6] El tiempo de Mota era nuevorécord del campeonato , superando el 2:28:09 establecido por Grete Waitz en el maratón de 1983. [3]
Martin, quien se esperaba que fuera el más probable para desafiar a Mota en la carrera, se retiró después de 25 kilómetros (16 millas); estaba cayendo de espaldas por el campo, y todo su cuerpo se sentía dolorido. Ella lo atribuyó a la fatiga residual de los problemas que había sufrido durante el entrenamiento en Florida. [7] Martin fue uno de los nueve corredores que se retiraron de la carrera. [8] Zoya Ivanova de la Unión Soviética finalizó en segundo lugar, en 2:32:38, mientras que Jocelyne Villeton de Francia obtuvo el bronce, en 2:32:53. [3]