Las elecciones presidenciales se celebraron en Finlandia en 1988. [1] Fueron las primeras elecciones celebradas bajo un nuevo sistema. Anteriormente, el público había elegido un colegio electoral que a su vez eligió al presidente. Para esta elección, el público eligió directamente al presidente el 31 de enero y el 1 de febrero, pero también eligió un colegio electoral que elegiría al presidente si ningún candidato ganaba más del 50% del voto popular. [2] Se aumentó el tamaño del colegio de 300 a 301 escaños para hacer menos probable un empate, aunque esto todavía era técnicamente posible, ya que los electores podían abstenerse de votar. [2]
El resultado de la contienda, la reelección de Mauno Koivisto , no sorprendió a nadie, sin embargo, obtuvo una porción del voto popular directo menor de lo esperado: solo el 48,9 por ciento, [3] en lugar del 60 a 70 por ciento pronosticado por las encuestas de opinión durante 1987. Su fracaso en ganar más de la mitad del voto directo, o popular, con una participación del 84 por ciento significó que Koivisto podría reclamar la victoria solo después de contar con el apoyo de la mayoría del colegio electoral de 301 miembros. Esto lo logró en la segunda votación del organismo, cuando los votos de 45 de los 63 electores comprometidos con el candidato del Partido de la Coalición Nacional (KOK), el primer ministro Harri Holkeri , se sumaron a los de los 144 electores que había ganado por su cuenta. La incapacidad de Koivisto para ganar la presidencia directamente fue causado por un aumento de la ayuda en las semanas finales de la campaña de sus rivales más fuertes, Party Center 's Paavo Väyrynen y del KOK Holkeri-que obtuvo 20,1 y el 18,1 por ciento de los votos, respectivamente, y Kalevi Kivistö , el candidato de votantes vinculados a la Liga Democrática Popular de Finlandia (SKDL) y los Verdes , que obtuvo el 10,4 por ciento. El fuerte final de Väyrynen y Kivistö fue considerado por algunos como un voto en contra de la coalición KOK-SDP formada después de las elecciones parlamentarias de marzo de 1987. El 1,4 por ciento obtenido por el candidato de Alternativa Democrática (DeVa), Jouko Kajanoja , indicó el papel marginal que el ala estalinista del movimiento comunista jugó en la vida política del país.
La campaña no se centró, en un grado significativo, en los problemas, sino en los propios candidatos; Väyrynen y Holkeri claramente querían posicionarse bien para las elecciones presidenciales de 1994. Ninguno tenía ninguna esperanza de derrotar al siempre popular Koivisto en 1988, y se asumió ampliamente que no volvería a buscar la reelección en 1994. Väyrynen fue visto como el ganador de esta carrera por el puesto, en el sentido de que había venido desde muy atrás en las encuestas, había derrotado fácilmente a Koivisto en las provincias del norte, había encontrado un buen apoyo en otros lugares, excepto en el área de Helsinki, y había cimentado su papel de liderazgo en su propio partido. Su fuerte base partidaria y su capacidad para atraer a los conservadores insatisfechos con la alianza de su partido con los socialistas, combinados con su amplia experiencia ministerial, hicieron del relativamente joven Väyrynen el principal político de oposición de Finlandia. Su fuerte final, y la falta de un político SDP de la estatura y popularidad personal de Koivisto, garantizaron la importancia continua del Partido del Centro en la vida política del país, incluso cuando estaba en la oposición, y quizás fueron signos de que el dominio de la Finlandia meridional postindustrial sobre el país como un todo podría ser solo temporal. [4]