El 16 de abril de 1989 se celebró en Uruguay un referéndum sobre una ley de amnistía . [1] La amnistía había impedido el enjuiciamiento de militares y policías responsables de asesinatos, torturas y desapariciones durante la dictadura cívico-militar entre 1973 y 1985. [2] La ley se mantuvo con un 56% a favor.
En 1986, el gobernante Partido Colorado aprobó la Ley de Caducidad de la Pretensión Punitiva del Estado , garantizando amnistía a la ex junta militar por 59 votos contra 37. [1] En 1988 las víctimas de la dictadura solicitaron a la Corte Suprema de Justicia Justicia para declarar la nulidad de la ley, pero la solicitud fue rechazada por tres votos contra dos.
En 1987 se hicieron esfuerzos para obtener suficientes firmas para forzar un referéndum sobre el tema. Se obtuvieron un total de 634.702 firmas, por encima del quórum requerido de 555.701. Sin embargo, el Tribunal Electoral reconoció solo 532.718 de las firmas recogidas. Después de las protestas públicas, se aceptaron como válidas otras 24.000 firmas, superando el umbral.