Torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1996
El Torneo de Baloncesto Masculino de la División I de la NCAA de 1996 involucró a 64 escuelas que jugaron en un juego de eliminación simple para determinar el campeón nacional de baloncesto universitario masculino de la División I de la NCAA . Comenzó el 14 de marzo de 1996 y terminó con el juego de campeonato el 1 de abril en el Continental Airlines Arena (ahora conocido como Izod Center) en el Meadowlands Sports Complex en East Rutherford, Nueva Jersey . Se jugaron un total de 63 partidos.
La Final Four consistió en Kentucky , haciendo su primera aparición en la Final Four desde 1993 y undécimo en general, Massachusetts , haciendo su primera aparición en la Final Four, Syracuse , haciendo su tercera aparición en la Final Four y la primera desde 1987, y Mississippi Estado , también haciendo su primera aparición.
Tony Delk de Kentucky fue nombrado el jugador más destacado del torneo . La carrera de Kentucky hacia el campeonato fue una de las más dominantes en la historia del torneo de la NCAA, ya que los Wildcats ganaron cada uno de sus primeros cuatro juegos por al menos 20 puntos y ganaron todos los juegos por al menos 7 puntos.
El comité que armó el cuadro en 1996 fue criticado por colocar lo que parecían ser los dos mejores equipos del baloncesto universitario ( Massachusetts y Kentucky) en el mismo lado del cuadro para que se enfrentaran en la semifinal nacional, no en la final. juego en sí. [ cita requerida ] Tenga en cuenta que hay pautas que sigue el comité de selección. En 2004, se cambiaría el procedimiento para que a los sitios regionales se les asignaran primero sus cabezas de serie n.° 1, luego se colocarían en el grupo de modo que la semilla n.° 1 general se enfrentaría a la cuarta semilla n.° 1, mientras que la segunda semilla n.° 1 se enfrentaría el tercer sembrado #1, salvo sorpresas. Aunque Kentucky era el favorito del torneo, Connecticut, dirigido por el escolta estelar Ray Allen, fue el presunto sembrado número 1 en general esa temporada, después de compilar un récord de 30-2 durante la temporada en una fuerte Conferencia Big East, incluida una victoria en el torneo de la conferencia sobre Georgetown, liderado por Allen Iverson , quien pasó a ser la selección número uno. en el draft después de la temporada. [ cita requerida ] Mientras tanto, Kentucky aparentemente cayó al puesto número 3 después de su derrota ante el estado de Mississippi en la final del torneo de la conferencia SEC. [ cita requerida ] Kentucky tampoco pudo ubicarse en la región sureste ya que los juegos Sweet 16 y Elite 8 se jugaron en el estadio local de Kentucky, el Rupp Arena.
Massachusetts, dirigido por John Calipari , fue despojado más tarde de sus victorias, incluida la aparición en la Final Four de UMass Minutemen, por la NCAA porque la estrella de UMass, Marcus Camby , había aceptado obsequios ilegales de agentes. Connecticut, dirigido por Jim Calhoun , también fue castigado monetariamente debido a que los jugadores aceptaron obsequios ilegales de los agentes. [1]
East Rutherford se convirtió en la 25.ª ciudad anfitriona diferente, y el Continental Airlines Arena en la 30.ª sede anfitriona, en albergar la Final Four. Si bien el área metropolitana de Nueva York es el área metropolitana más grande que alberga la Final Four, y anteriormente se encontraba en el antiguo Madison Square Garden , la ciudad de East Rutherford es la ciudad más pequeña que alberga una Final Four. Una vez más, los cuatro sitios regionales fueron sitios anteriores y futuros de Final Four. El único lugar nuevo del torneo fue el Georgia Dome, que albergaría cinco rondas regionales y tres Final Four antes de cerrar en 2017. Cualquier juego futuro del torneo que se celebre en Nueva Jersey se jugará en el Prudential Center ; si en Atlanta, el Mercedes-Benz Stadium o el State Farm Arena; si en Orlando, el Amway Center .
