La 1. divisjon de 1996 , la liga de fútbol de segundo nivel de Noruega , comenzó a jugarse el 28 de abril de 1996 y terminó el 29 de septiembre de 1996. La liga fue disputada por 24 equipos, divididos en dos grupos y el ganador de cada grupo ganó el ascenso a Tippeligaen. , mientras que los subcampeones jugaron un playoff de ascenso para conseguir el ascenso. Esta fue la última temporada en la que esta liga se dividió en dos grupos, por lo que los últimos seis equipos fueron relegados a la 2. división , mientras que el sexto clasificado disputó un desempate contra los ganadores de los ganadores de grupo en la 2. división.
Lyn y Haugesund ganaron el ascenso a Tippeligaen como campeones de grupo, mientras que Sogndal fue ascendido después de vencer a Odd en el desempate de ascenso. Jevnaker , Tromsdalen , Ullern , Elverum , Stålkameratene , Mjøndalen , Fana , Strindheim , Nardo , Vidar , Åsane y Fyllingen descendieron a Segunda División, mientras que Harstad y Byåsen evitaron el descenso tras ganar el desempate ..