La temporada 2001 es la primera temporada del Philadelphia Charge compitiendo en la liga de la Asociación Femenina de Fútbol Unido , la máxima división del fútbol femenino en los Estados Unidos, y la primera temporada competitiva. El equipo fue entrenado por Mark Krikorian . [1]
Después de establecer el equipo en noviembre de 2000, la lista inaugural del Philadelphia Charge comenzó a formarse a través de una serie de borradores organizados por WUSA . Los ocho equipos participaron por primera vez en la Asignación de Jugadores de la WUSA destinada a distribuir a los mejores jugadores, en particular del equipo estadounidense que ganó la Copa Mundial Femenina de la FIFA 1999 el año anterior. [2] Los Charge fueron asignados por primera vez al mediocampista internacional estadounidense Lorrie Fair , siendo el primer jugador oficial del equipo. La portera, Saskia Webber , y la delantera, Mandy Clemens , completaron la dotación inicial para la temporada 2001. [3]
Después de la distribución del talento nacional, WUSA organizó la Asignación de jugadores extranjeros de WUSA , asignando los derechos de los jugadores extranjeros entre los ocho equipos. The Charge reclutó a la defensa internacional alemana Doris Fitschen y a la centrocampista inglesa Kelly Smith , ambas firmadas antes del inicio de la temporada. [4]
Con el talento nacional e internacional asignado, el Cargo anunció en noviembre de 2000 que el entrenador de fútbol femenino de la Universidad de Hartford , Mark Krikorian , sería nombrado el primer entrenador en jefe del equipo. [5] Antes del comienzo de la temporada, Krikorian traería a la ex internacional sueca Pia Sundhage y John Natale como entrenadores asistentes. [6] Las listas se completaron en diciembre de 2000, cuando la liga organizó el primer Draft de la WUSA . [7] Las adquisiciones notables para el Cargo incluyeron al mediocampista internacional chino, Liu Ailing , la defensora internacional de EE. UU., Heather Mitts .y la centrocampista internacional estadounidense Laurie Schwoy .
The Charge jugó su primer partido en la historia del equipo como visitante en San Diego Spirit y obtuvo su primera victoria. El primer gol del equipo fue un tiro penal anotado por Doris Fitschen , seguido de un gol en el minuto 62 de Kelly Smith . [8] The Charge terminaría su primera temporada cuarto en la clasificación, asegurando el puesto final en los primeros WUSA Playoffs . El 18 de agosto, los Charge jugaron su partido de postemporada en Atlanta Beat , perdiendo en la prórroga 3-2, con goles de Filadelfia anotados por Kelly Smith y Mandy Clemens . [9]
Liu Ailing surgió como la principal amenaza goleadora de Charge, anotando 10 goles en la temporada regular en 19 aperturas y registrando el primer hat-trick del equipo contra Carolina Courage . [10] [11]