Se suponía que la Copa de Naciones WAFU de 2002 sería la primera edición del torneo, celebrada en Costa de Marfil , pero se pospuso varias veces por diversas razones antes de finalmente cancelarse debido al estallido de una guerra civil en el país .
El torneo contó con jugadores de ligas locales solamente. La fase de clasificación se completó del 7 de abril al 7 de julio de 2001. La fase final estaba originalmente programada para jugarse en Dakar , Senegal , del 28 de septiembre al 7 de octubre de 2001. Sin embargo, el comienzo del torneo se pospuso primero para octubre, después de que La Confederación Africana de Fútbol se había negado a aprobar la fecha inicial debido a afirmaciones de que se jugaba demasiado cerca del comienzo de la Copa Africana de Naciones de 2002 (que comenzará el 19 de enero de 2002). Después de que WAFU argumentara que su torneo era solo para jugadores locales, se obtuvo la aprobación y el torneo se trasladó a Abiyán ., que se celebrará en octubre de 2001. Luego se pospuso nuevamente porque los principales patrocinadores, TV Africa , se retiraron.
El torneo finalmente se dispuso del 18 al 29 de septiembre de 2002, a celebrarse en las ciudades marfileñas de Abidjan y Bouaké , añadiéndose esta última sede en el último momento. Desafortunadamente, un día después del inicio del torneo, el 19 de septiembre, estalló la Primera Guerra Civil de Costa de Marfil , lo que provocó un aplazamiento indefinido de la competencia con los equipos varados en el país. Los equipos alojados en Bouaké quedaron atrapados allí durante más de una semana antes de poder salir. Después de esto, el torneo finalmente se cancelaría.
Solo se jugaron dos partidos en el torneo, ambos el 18 de septiembre de 2002: Senegal 1-0 Sierra Leona y Costa de Marfil 5-0 Gambia. Todos los partidos posteriores fueron cancelados debido a la guerra civil.