La temporada 2004-05 de la NBA fue la 17ª temporada del Miami Heat en la Asociación Nacional de Baloncesto . [1] El Heat entró en la temporada con grandes expectativas luego de la adquisición del centro All-Star Shaquille O'Neal de Los Angeles Lakers , [2] además de firmar a los agentes libres Christian Laettner , el especialista en triples Damon Jones y Shandon Anderson . O'Neal fue cambiado de los Lakers luego de la reaparición de la mala sangre con el ex compañero de equipo Kobe Bryant .. A pesar de sus numerosos conflictos durante sus 8 años como compañeros de equipo, el dúo llevó a los Lakers a 3 títulos consecutivos de campeonato entre 2000 y 2002 . El equipo jugó un baloncesto sólido con una racha ganadora de 14 juegos entre diciembre y enero, ganando 25 de sus primeros 32 juegos y luego ganando doce seguidos entre febrero y marzo. A mitad de temporada, el equipo volvió a firmar al centro All-Star agente libre Alonzo Mourning , [3] y volvió a adquirir al ex guardia del Heat Steve Smith de la expansión Charlotte Bobcats . El Heat terminó en primer lugar tanto en su división como en la conferencia con un récord de 59–23, que fue el mejor de la franquicia desde 1996–97 .
La estrella de segundo año, Dwyane Wade , lideró al Heat en anotación con un promedio de 24,1 puntos por partido, mientras que O'Neal terminó segundo en el equipo en anotación con 22,9 puntos por partido. Ambos jugadores fueron seleccionados para jugar en el Juego de Estrellas de la NBA de 2005 en Denver , que marcó la primera aparición de Wade en el Juego de Estrellas.
En la primera ronda de los playoffs , el Heat barrió a los New Jersey Nets en cuatro juegos seguidos, luego barrió a los Washington Wizards en cuatro seguidos en las semifinales. Sin embargo, el Heat finalmente fue eliminado en siete juegos durante las Finales de la Conferencia Este por el segundo sembrado y campeón defensor de la NBA, Detroit Pistons . [4] Muchos esperaban que el Heat liderado por Wade y Shaq se enfrentara a los Spurs en las finales (eventualmente se enfrentarían 8 años después ). Después de la temporada, Eddie Jones fue cambiado a los Memphis Grizzlies , Damon Jones firmó como agente libre con los Cleveland Cavaliers ., y Laettner y Smith se retiraron.