El 23 de marzo de 2004 se celebraron elecciones generales en Antigua y Barbuda . El resultado fue una victoria para el opositor Partido Progresista Unido (UPP), que derrotó al actual Partido Laborista de Antigua . Baldwin Spencer , líder de la UPP, reemplazó a Lester Bird como Primer Ministro de Antigua y Barbuda , siendo Bird uno de los ocho diputados laboristas que perdieron su escaño. Spencer se convirtió en el segundo primer ministro fuera de la familia Bird o del Partido Laborista.
Bird había sido Primer Ministro desde 1994, cuando sucedió a su padre, Vere Bird , quien había sido Primer Ministro desde la independencia en 1981, y anteriormente se desempeñó como Ministro Principal o Primer Ministro de Antigua desde 1960, con la excepción del período 1971-1976.
La familia Bird fue ampliamente acusada de corrupción y nepotismo. El Jamaica Observer señaló que "el gobierno de Bird había sido gravemente dañado por escándalos que en los últimos años se han centrado en denuncias de soborno, uso indebido de fondos en el plan nacional de seguro médico y los cargos de una niña de 13 años que él y su hermano usaron. ella por sexo y para conseguir cocaína. Bird, de 72 años, negó los últimos cargos y organizó una investigación que no encontró evidencia".
El hermano de Bird, Vere Bird, Jr. , fue acusado de involucrarse con el cártel de drogas de Medellín en 1989. Perdió su puesto en el gabinete, pero no fue procesado.
Un equipo de observadores de la Comunidad del Caribe elogió la votación pacífica y dijo que los resultados "reflejan claramente la voluntad del pueblo". Entre recomendaciones, instó a la Comisión Electoral a fortalecer su independencia. Las elecciones anteriores en Antigua y Barbuda fueron seguidas por denuncias de irregularidades electorales que favorecían al gobierno.
La votación en la sede de Barbuda terminó en un empate entre el Movimiento Popular de Barbuda , aliado de la UPP, y el Movimiento Popular por el Cambio de Barbuda , aliado de la ALP, recibiendo cada candidato 400 votos. El 20 de abril se llevó a cabo una elección parcial en la que se eligió a Trevor Walker del BPM, con 408 votos contra 394 del candidato del BPMC, Arthur Nibbs . [1]