El Campeonato Nacional Provincial , o NPC, fue el predecesor de la actual Copa Air New Zealand y el Campeonato Heartland en el rugby de Nueva Zelanda. 2004 fue el año 29 del Campeonato Provincial Nacional, Canterbury fueron los ganadores de la División 1, Nelson Bays fueron los ganadores de la División 2, mientras que Poverty Bay fueron los ganadores de la División 3.
Como poseedores de Ranfurly Shield desde finales de 2003, Auckland fue poseedor de Ranfurly Shield en 2004 y comenzó con su primera defensa contra Poverty Bay en Auckland. Auckland ganó este partido y lo defendió con éxito una vez y perdió su tercera defensa de la temporada ante Bay of Plenty. Con la primera victoria de Ranfurly Shield de los sindicatos, Bay of Plenty ganó su primera defensa del escudo antes de perderlo ante Canterbury, quien derrotó con éxito a sus siguientes retadores para mantener el escudo durante el verano de 2004 y hasta la temporada 2005.