La elección del Senado de los Estados Unidos de 2006 en Montana se llevó a cabo el 7 de noviembre de 2006. La fecha límite para presentar la solicitud era el 23 de marzo; la primaria se llevó a cabo el 6 de junio. El actual senador republicano Conrad Burns se postuló para la reelección para un cuarto mandato, pero perdió ante el demócrata Jon Tester por un margen de 0,87%, o 3.562 votos de los 406.505 emitidos. Esto convirtió a la elección en la segunda carrera más cerrada del ciclo de elecciones al Senado de 2006, solo detrás de la elección en Virginia .
Burns fue elegido por primera vez como senador de los Estados Unidos por Montana en 1988, cuando derrotó al titular demócrata John Melcher en una contienda reñida, del 52% al 48%. Burns fue reelegido 62,4% a 37,6%, sobre Jack Mudd en el año de la Revolución Republicana de 1994. En 2000, Burns se enfrentó al bien financiado Brian Schweitzer a quien venció 50,6% a 47,2%.
En 2000, George W. Bush llevó a Montana del 58% al 33% en la carrera por la presidencia, pero Burns ganó con un 3,4%. Desde que comenzó la elección directa de senadores en 1913, Burns es solo el segundo republicano que Montana ha elegido para el Senado de los Estados Unidos. Además, durante treinta y dos años consecutivos, de 1952 a 1984, Montana eligió solo a senadores demócratas.
La participación de Burns en el escándalo de Jack Abramoff lo hizo vulnerable [ cita requerida ] . Una encuesta de SurveyUSA publicada en marzo de 2006 encontró que el 38% de los habitantes de Montana lo aprobaban, mientras que el 52% lo desaprobaba. [1] Las encuestas contra los principales candidatos demócratas lo tenían por debajo de sus rivales [ cita requerida ] .
El 31 de mayo de 2006, Richards, citando la cercanía de la carrera y su propia posición (tercera) en las encuestas, se retiró de la carrera y le dio su apoyo a Tester. [2] Morrison comenzó fuerte en la carrera por la nominación demócrata para senador, recaudando $ 1.05 millones a principios de 2006, incluidos $ 409.241 en los últimos tres meses de 2005. [3] pero las ventajas de Morrison en la recaudación de fondos y la identificación de nombres no lo hicieron. traducirse en una ventaja en las encuestas. [4] Más tarde, la carrera se denominó "punto muerto", [5] pero Tester siguió ganando impulso.
Se esperaba que la carrera fuera reñida, debido al estrecho margen de victoria de Burns en 2000, cuando tuvo un desempeño significativamente inferior al candidato presidencial republicano George W. Bush , y al escándalo político en el que había estado involucrado. 2006 debido a la menguante popularidad del Congreso controlado por los republicanos y la administración del presidente George W. Bush . En julio de 2006, el informe Rasmussen consideró a Burns como el "segundo senador más vulnerable que busca la reelección este año", después de Rick Santorum de Pensilvania . [7]