Los premios de galantería de Nueva Zelanda de 2007 se anunciaron a través de una Lista de honores especiales el 2 de julio de 2007, y reconocieron a cuatro militares neozelandeses por sus acciones mientras prestaban servicio en Afganistán en 2004. [1] [2] Las identidades de tres de los cuatro galardonados fueron no lanzado por razones de seguridad operativa. [2] Willie Apiata fue galardonado con la Victoria Cross de Nueva Zelanda , la primera y hasta ahora única vez que se otorga la condecoración desde su inicio en 1999. [3]
Victoria Cross para Nueva Zelanda (VC)
Lance Cabo (ahora Cabo) Apiata fue, en 2004, parte de una Tropa del Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda (NZSAS) en patrulla en Afganistán, que se colocó en formación defensiva para pasar la noche. Aproximadamente a las 03.15 horas, la Tropa fue atacada por un grupo de unos veinte combatientes enemigos, que se habían acercado sigilosamente utilizando la cobertura de terreno ondulado en la oscuridad total. Las granadas propulsadas por cohetes golpearon dos de los vehículos de la Tropa, destruyendo uno e inmovilizando al otro. El golpe inicial fue seguido por un denso y persistente fuego de ametralladora y rifle automático desde corta distancia. El ataque continuó luego utilizando más granadas propulsadas por cohetes y fuego de ametralladoras y rifles. El ataque inicial fue dirigido al vehículo donde estaba apostado Lance Cabo Apiata. Salió disparado del capó por el impacto de granadas propulsadas por cohetes que golpearon el vehículo. Estaba aturdido, pero no resultó herido físicamente. Los otros dos miembros de la tripulación del vehículo habían resultado heridos por metralla; uno de ellos; El cabo A se encontraba en estado grave. Iluminados por el vehículo en llamas y bajo fuego enemigo sostenido y preciso dirigido hacia y alrededor de su posición, los tres soldados tomaron inmediatamente la poca cobertura disponible. Se descubrió que el cabo A tenía heridas potencialmente mortales. Los otros dos soldados inmediatamente comenzaron a aplicar primeros auxilios básicos. Lance Cabo Apiata asumió el mando de la situación, ya que pudo ver que la condición de su superior se estaba deteriorando rápidamente.
Para entonces, sin embargo, la posición expuesta del cabo Apiata, a unos setenta metros frente al resto de la Tropa, estaba siendo sometida a un fuego enemigo cada vez más intenso. El cabo A ahora sufría una hemorragia arterial grave y estaba perdiendo y perdiendo el conocimiento.
Lance Cabo Apiata concluyó que su camarada necesitaba atención médica urgente, o probablemente moriría. Inmovilizado por el enemigo, en la línea de fuego directa entre amigo y enemigo, también juzgó que casi no había posibilidad de que tal ayuda llegara a su posición. Mientras el enemigo avanzaba en su ataque hacia la posición del cabo de Lance Apiata, y sin pensar en abandonar a su colega para salvarse a sí mismo, tomó una decisión en el orden más alto de coraje personal bajo fuego. Conociendo los riesgos involucrados en mudarse a campo abierto, Lance Cabo Apiata decidió llevar al Cabo A sin ayuda de nadie a la relativa seguridad de la posición principal de la Tropa, que brindaba una mejor cobertura y donde se podía brindar tratamiento médico. Ordenó a su otro colega, Trooper T, que regresara por su cuenta a la retaguardia.
En total desprecio por su propia seguridad, Lance Cabo Apiata se puso de pie y levantó a su camarada corporalmente. Luego lo llevó a través de los setenta metros de terreno roto, rocoso y barrido por el fuego, completamente expuesto en el resplandor de la batalla al fuego enemigo pesado y frente al fuego que regresa desde la posición principal de la Tropa. Es casi imposible que ni él ni su colega hayan sido golpeados. Habiendo entregado a su compañero herido a un refugio relativo con el resto de la patrulla, el cabo Apiata se armó de nuevo y se reincorporó a la lucha en contraataque. Con sus acciones, eliminó las complicaciones tácticas de la situación del cabo A de las consideraciones de rescate.
La Tropa ahora podía concentrarse por completo en prevalecer en la batalla misma. Después de un enfrentamiento que duró aproximadamente veinte minutos, el asalto se disolvió y los atacantes numéricamente superiores fueron derrotados con bajas significativas, con la Tropa en persecución. Lance Corporal Apiata había contribuido así materialmente al éxito operativo del compromiso. Una evaluación médica posterior confirmó que el Cabo A probablemente habría muerto de pérdida de sangre y conmoción, si no hubiera sido por el acto desinteresado y valiente de Lance Cabo Apiata al llevarlo de regreso a las líneas principales de Tropa, para recibir el tratamiento inmediato que necesitaba.
Decoración de gala de Nueva Zelanda (NZGD)
- Capitán C - 1er Grupo de Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda
Por un acto excepcional de galantería y liderazgo bajo fuego pesado y su liderazgo en general durante todo el recorrido de operaciones.
- Cabo B - 1er Grupo de Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda
Por mostrar un valor y liderazgo sobresalientes y aceptar riesgos extraordinarios durante su recorrido por las operaciones.
Medalla de gala de Nueva Zelanda (NZGM)
- Corporal R - 1er Grupo de Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda
Por la valentía y la aplicación de un liderazgo firme y oportuno en condiciones de combate extremas.
Referencias
- ^ "Lista de honores especiales 2 de julio de 2007 (premios de galantería)" . Departamento del Primer Ministro y Gabinete . Consultado el 9 de agosto de 2020 .
- ^ a b "Los soldados de NZSAS recibieron medallas de gala de NZ" . Política de primicia . 2 de julio de 2007 . Consultado el 9 de agosto de 2020 .
- ^ "Destinatarios de NZ Victoria Cross" . Ministerio de Cultura y Patrimonio. 26 de febrero de 2019 . Consultado el 9 de agosto de 2020 .