La 23ª Cumbre de la Liga Árabe fue la tercera celebrada en Bagdad y la primera desde 1990, antes del inicio de la Guerra del Golfo . La decisión de otorgar los derechos de anfitrión a Irak se tomó en la cumbre anterior en Sirte . Entre los temas discutidos se encuentran las deudas iraquíes con sus vecinos y el levantamiento en Siria . La cumbre marcó la primera vez desde la invasión de Kuwait que un emir en funciones ( Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah ) realizó una visita a Irak . La cumbre también fue notable por ser la primera celebrada desde el comienzo de la Primavera Árabe., durante el cual los gobiernos de varios estados miembros fueron derrocados por revoluciones populares.
La cumbre se había retrasado varias veces debido a los disturbios regionales en todo el mundo árabe, pero estaba programado para comenzar el 29 de marzo. El gobierno iraquí envió invitaciones a todos los miembros excepto a Siria , que fueron suspendidos en medio del levantamiento contra el régimen de Assad. [1] Bahrein anunció a finales de febrero que tenía la intención de saltarse la cumbre, citando preocupaciones con el gobierno iraquí, así como cuestiones de seguridad. Posteriormente esta decisión fue revocada y el gobierno anunció que asistiría a la cumbre. [2]
Según los informes, el gobierno iraquí gastó casi $ 500 millones para limpiar Bagdad , incluido un nuevo pavimento para las principales carreteras, la renovación de varios hoteles, el repintado de edificios y la revisión completa del antiguo Palacio Republicano dentro de la Zona Verde . [3] Según algunas estimaciones, se plantaron cerca de 3 millones de flores y 500.000 árboles en la capital en las semanas previas al evento. [4]
El grupo paraguas Estado Islámico de Irak prometió interrumpir la cumbre como parte de una nueva etapa de "confrontación real y guerra contra los despreciables (chiítas)" en un comunicado emitido después de los bombardeos pan-Irak del 23 de febrero que dejaron 60 muertos y más . de 250 heridos. [5] El grupo repitió esta amenaza después de los ataques de Irak del 20 de marzo de 2012 a pesar de que la fuerte presencia de seguridad en Bagdad pareció haber reducido el número de atentados con bombas dentro de la ciudad.
El gobierno respondió con el anuncio de medidas de seguridad sin precedentes, incluido el cierre temporal de todas las operaciones en el Aeropuerto Internacional de Bagdad desde el 26 de marzo hasta el final de la cumbre tres días después. Según el mayor general Hassan al-Baydhani, se estima que 26.000 fuerzas de seguridad vigilarán la capital, y que se traerán 4.000 refuerzos de las provincias del sur y del norte. La mayoría de ellos estarán estacionados cerca del aeropuerto, las principales carreteras y hoteles y la Zona Verde ya fuertemente fortificada. [6] [7]
El influyente líder chií Muqtada al-Sadr prohibió a sus seguidores realizar manifestaciones durante la cumbre. Miles de personas asistieron a marchas anteriores contra la intervención saudita en el levantamiento de Bahréin y se teme que tales escenas avergüencen al gobierno iraquí y a los invitados a la conferencia. [8]