El 17 de noviembre de 2011, Kurt Budke , entrenador en jefe del equipo de baloncesto femenino de la Universidad Estatal de Oklahoma , murió cuando la avioneta Piper Cherokee en la que viajaba se estrelló cerca de Perryville, Arkansas , matando a las cuatro personas a bordo. El avión fue pilotado por el exsenador del estado de Oklahoma Olin Branstetter . [1]
La investigación posterior concluyó que el piloto perdió el control de la aeronave, pero la causa de la pérdida de control era indeterminada. [2] Fue el segundo accidente aéreo en diez años que involucró a un equipo de baloncesto de la Universidad Estatal de Oklahoma (OSU), después del accidente de 2001 en el que dos jugadores, 6 miembros del personal y ambos pilotos perdieron la vida.
Olin Branstetter , un ex graduado de OSU de 82 años y colaborador de la universidad, era un piloto comercial certificado con más de 2200 horas de vuelo registradas, y era el propietario de N7746W, un Piper PA-28-180 de cuatro asientos y un solo motor. Cherokee construido en 1964. La aeronave había acumulado 5.800 horas de vuelo y su última inspección anual se completó una semana antes del accidente. [3]
El 17 de noviembre de 2011, Branstetter volaba al entrenador en jefe Kurt Budke y a la entrenadora asistente Miranda Serna en un 'vuelo de donantes' desde Stillwater , Oklahoma, a North Little Rock , Arkansas, para buscar a dos posibles reclutas de la escuela secundaria. [4]
A bordo también estaba la esposa de Branstetter, Paula, de 79 años, piloto privada certificada. En el vuelo del accidente, estaba sentada en la parte trasera con Serna, mientras que Budke se sentó en la parte delantera junto al piloto. [3] [4]
El PA-28 llegó al aeropuerto regional de Stillwater alrededor de las 13:45. Después de recoger a Budke y Serna, despegó media hora más tarde hacia North Little Rock. Hacía buen tiempo y no se pronosticaban peligros meteorológicos a lo largo de la ruta planificada.