En enero de 2011 se produjeron una serie de inundaciones y deslizamientos de tierra en varias localidades de la Región Montañosa ( Região Serrana ), en el estado brasileño de Río de Janeiro . Las bajas ocurrieron en las ciudades de Nova Friburgo , Teresópolis , Petrópolis , Bom Jardim , Sumidouro y São José do Vale do Rio Preto . [3] Las inundaciones causaron al menos 903 muertos, incluidos 424 en Nova Friburgo y 378 en Teresópolis. [4] [5] [6] [7] Si bien los medios locales afirman que la combinación de inundaciones,deslizamientos de tierra y lodo en Río de Janeiro se convirtió en el peor desastre natural relacionado con el clima en la historia de Brasil, [8] [9] algunos sostienen que una tragedia relacionada con el clima similar que tuvo lugar en el mismo estado en 1967 fue mucho más mortal, y que un Se estima que 1.700 personas perdieron la vida en esa ocasión. [10]
Las ciudades que reportaron víctimas humanas están ubicadas en una zona montañosa, en las cercanías del parque nacional Serra dos Órgãos . El área es un punto de acceso turístico debido a sus características geográficas, hitos históricos y temperaturas suaves. Muchos edificios, sin embargo, están directamente expuestos a peligros de deslizamientos de tierra debido al terreno empinado.
En un período de 24 horas entre el 11 y el 12 de enero de 2011, el servicio meteorológico local registró más precipitaciones de las esperadas para todo el mes. Inmediatamente se inundaron muchas áreas de la región. El desastre causó daños materiales generalizados y afectó el suministro de servicios públicos como electricidad, agua corriente y líneas telefónicas. Alrededor de 2960 personas vieron sus casas destruidas.
El curso de agua más importante para inundar la región fue el río Santo Antônio . Según el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales , la precipitación en Río de Janeiro fue causada por una Zona de Convergencia de la Humedad , [11] una forma menor de la Zona de Convergencia del Atlántico Sur . Nova Friburgo fue la ciudad más afectada por las inundaciones; Teresópolis también sufrió grandes daños y pérdidas de vidas. En Petrópolis, el distrito de Itaipava , un área con muchas casas de vacaciones de lujo, reportó la mayoría de las víctimas. La cervecería Petrópolis y el campus local de la UERJ en Nova Friburgo quedaron aislados por las inundaciones. [12] [13]Las ciudades de Sumidouro, São José do Vale do Rio Preto y Areal también fueron golpeadas, con la crecida de los ríos Preto y Piabanha.
Se ha comentado que la mayoría de las muertes ocurrieron en áreas afectadas por la pobreza y que el impacto en estas áreas podría haber sido mucho menor si no hubiera sido por las sistemáticamente malas condiciones de las favelas de Brasil . La falta de atención adecuada a estas áreas ha llevado a algunos a describir el desastre como "más provocado por el hombre que natural". [14]
La presidenta Dilma Rousseff declaró que una emergencia de R$ 780 millones ( US$ 466,2 millones ) estaría disponible para los trabajadores de la reconstrucción. [15] El gobernador interino Luiz Fernando Pezão envió refuerzos a la región afectada y solicitó asistencia federal urgente en maquinaria, helicópteros y mano de obra. Los esfuerzos de rescate estuvieron a cargo de los gobiernos municipales, que también brindaron refugio y servicios a las personas sin hogar, a menudo en las escuelas. [16] La Marina de Brasil y el gobierno del estado de Río de Janeiro instalaron hospitales de campaña para asistir a las víctimas y apoyar a los rescatistas. [17]Un equipo de trabajadores en la operación tenía experiencia previa con las inundaciones de Río de Janeiro de 2010 y el terremoto de Haití de 2010 . [18] Los analistas han comentado que la presidenta Rousseff a través de su gestión de la crisis "pasó... su primera gran prueba", pero que los desafíos estructurales que hacen que ciertas áreas (asoladas por la pobreza) sean particularmente afectadas en tiempos de desastre ambiental, aún deben abordarse. [19]