El 18 de enero de 2012, el secretario de Estado Kenneth McClintock anunció que siete candidatos, incluidos Newt Gingrich , Mitt Romney , Rick Santorum , Ron Paul y Rick Perry (quien desde entonces se retiró y respaldó a Gingrich) serían elegibles para aparecer en la boleta electoral del 18 de marzo. a menos que hayan notificado a McClintock antes del 17 de febrero de su deseo de no competir en Puerto Rico. Si un candidato recibía la mayoría de los votos, entonces la elección primaria sería en la que el ganador se lo llevaría todo, pero si ningún candidato alcanzaba el umbral del 50 %, sus 20 delegados debían dividirse proporcionalmente. [2]
El 20 de febrero de 2012, el Partido Republicano de Puerto Rico anunció los nombres de los seis candidatos y su orden en la boleta electoral para las primarias presidenciales del 18 de marzo en la isla. [5]
En 2012, el candidato presidencial estadounidense Rick Santorum fue criticado durante el período previo a las primarias republicanas puertorriqueñas por afirmar que si Puerto Rico optaba por convertirse en estado, tendría que hacer del inglés su idioma principal. Como informó The New York Times : [7]
Sus comentarios generaron críticas inmediatas y provocaron que un delegado que se había comprometido con él renunciara, diciendo que estaba ofendido. No existe ninguna regla en la Constitución que requiera la adopción del inglés para la admisión de nuevos estados, y Estados Unidos no tiene un idioma oficial. El jueves, el Sr. Santorum y sus ayudantes se apresuraron a contener el daño, y el candidato dijo varias veces que los medios locales lo habían citado erróneamente diciendo que quería que el inglés fuera el "único" idioma, mientras que él creía que el inglés debería ser el "primario". idioma.