La temporada 2012 de Tampa Bay Rowdies fue la tercera temporada de existencia de los actuales Tampa Bay Rowdies y la segunda en la North American Soccer League . Incluyendo la franquicia original de los Rowdies y el Tampa Bay Mutiny , esta fue la temporada número 25 de un equipo de fútbol profesional en la región de Tampa Bay.
Después de su primera temporada, Classic Ink obligó a los FC Tampa Bay Rowdies a dejar de usar el nombre "Rowdies", lo que resultó en que su nombre fuera FC Tampa Bay . Sin embargo, antes de que comenzara la temporada 2012 , el equipo llegó a un acuerdo con Classic Ink para comprar el nombre "Rowdies". [4]
En la temporada anterior , los Rowdies lograron un tercer puesto antes de retirarse en un partido de playoffs de primera ronda contra los eventuales campeones de la NASL NSC Minnesota Stars . En 2012, los Rowdies terminaron segundos en la liga con un récord de 12–9–7. En los playoffs de 2012 , primero derrotaron a Carolina RailHawks FC , 5–4, en total en las semifinales para avanzar al Soccer Bowl . Allí se vengaron de la derrota en los playoffs de la temporada anterior al derrotar al campeón defensor, Minnesota, en la Serie de Campeonato de la NASL.. Ganaron el título de manera dramática, 3-2, en tiros penales, después de compensar un déficit global de dos goles en el tiempo reglamentario y luego sobrevivir 30 minutos de tiempo extra con menos jugadores. [5] Para la región de Tampa Bay , fue el primer campeonato de la Liga Norteamericana de Fútbol desde que los Rowdies originales ganaron el Soccer Bowl '75 . [6]
Tampa Bay ingresó con los otros equipos de la NASL y la USL Pro con sede en EE. UU . en la segunda ronda. Las dos primeras rondas se sortearon el 1 de mayo de 2012.
La Copa Ponce De León fue un derby y trofeo basado en fanáticos que se creó en 2006. Los participantes eran originalmente equipos de primera división de la United Soccer League (más tarde USSF-D2, luego equipos NASL) con sede en tierras que el explorador español, Juan Ponce de León , ha visitado; a saber, Florida y Puerto Rico. Se concedió al club con mejor registro en partidos de liga frente al resto de participantes. Se suponía que el trofeo en sí había sido destruido en 2010 en un incendio en un almacén. 2012 fue el último año en que se otorgó la copa, ya que los Puerto Rico Islanders dejaron de operar después de la temporada de la NASL.