La Heineken Cup 2013-14 fue la decimonovena y última temporada de la Heineken Cup , la competencia anual de clubes europeos de la unión de rugby para clubes de las seis principales naciones del rugby europeo.
La fase de grupos comenzó el 11 de octubre de 2013 y duró del 17 al 19 de enero de 2014, [3] seguida de las fases eliminatorias que culminaron en la final. La final se iba a celebrar originalmente en Francia en mayo de 2014, [4] sin embargo, la Federación Francesa de Rugby anunció posteriormente que había retirado su solicitud de sede debido a la incertidumbre sobre la disponibilidad del Stade de France . [5] ERC invitó a los países participantes de la Copa Heineken a presentar ofertas por el derecho a albergar las finales de la Copa Heineken y la Copa Challenge y tres (Inglaterra, Escocia y Gales) presentaron ofertas. [6] Cardiff fue seleccionado con la final de la Copa Heineken que se llevará a cabo en el Millennium Stadiumel sábado 24 de mayo de 2014 y la final de la Challenge Cup a celebrarse el día anterior en el Cardiff Arms Park . [7]
El 10 de abril de 2014, tras casi dos años de negociaciones, se llegó a un acuerdo para una nueva estructura europea de competición de clubes. ERC será liquidado y reemplazado por un nuevo organismo organizador con sede en Suiza conocido como European Professional Club Rugby. La Heineken Cup será reemplazada por una nueva competencia de primer nivel, la European Rugby Champions Cup . Continuará involucrando a clubes de las seis principales naciones europeas, pero contará con 20 clubes en lugar de los 24 de la Heineken Cup. La European Challenge Cup de segundo nivel tendrá un pequeño cambio de nombre y se convertirá en la European Rugby Challenge Cup, y seguirá involucrando a 20 equipos. Una nueva competencia de tercer nivel, que se conocerá como la Competencia de clasificación, contará con clubes de naciones europeas de rugby de segundo nivel, además de clubes italianos que no juegan en Pro12 . [8]
Los dos lugares restantes fueron ocupados por los ganadores de la Copa Heineken y la Copa Amlin Challenge del año anterior . Si los ganadores de la copa ya estuvieran clasificados a través de su liga nacional, un equipo adicional de su país reclamaría un lugar en la Copa Heineken (suponiendo que hubiera otro equipo disponible). En consecuencia, dado que los ganadores de la Copa Heineken, Toulon, ya estaban clasificados a través del Top 14, el puesto extra francés fue para Perpignan . Además, dado que los ganadores de la Copa Amlin, Leinster, ya estaban clasificados a través del Pro12, la plaza extra irlandesa fue para Connacht .
Los equipos se enumeran en el orden en que fueron presentados al organizador de la Heineken Cup European Rugby Cup por sus respectivas ligas.
El sistema de clasificación fue el mismo que en el torneo 2012-13 . Los 24 equipos que compiten se clasificaron en función del desempeño anterior de la Heineken Cup y la European Challenge Cup, y cada grupo recibió un equipo de cada cuartil o nivel. Sin embargo, todavía se aplicaba el requisito de tener solo un equipo por país en cada grupo (con la excepción de la inclusión del séptimo equipo francés, Racing Métro 92 ). [13]