Temporada 2015 de San Jose SabreCats


La temporada 2015 de San José SabreCats fue la 19ª del equipo en San José, California. El equipo fue entrenado por Darren Arbet y jugó sus partidos en casa en el SAP Center en San José . Terminaron primeros en la División del Pacífico con un récord de temporada regular de 17-1 y luego derrotaron a los Jacksonville Sharks 68-47 en ArenaBowl XXVIII .

Los SaberCats, luego de una dura derrota ante los Arizona Rattlers en el Juego de Campeonato de la Conferencia Nacional de 2014, hicieron varios movimientos clave en la temporada baja 2014-15. El más notable de estos movimientos vio a los SaberCats firmar al mariscal de campo Erik Meyer , el MVP de la AFL 2013, para reemplazar al mariscal de campo saliente Russ Michna . El equipo renovó su secundaria con los fichajes del esquinero superestrella Virgil Gray y el joven y prometedor back defensivo Eric Crocker ; el equipo también cambió con el Portland Thunder por el liniero defensivo Donte Paige-Moss , quien finalmente reemplazó al agente libre saliente Joe Sykes . Estos jugadores se unieron a un fuerte núcleo defensivo de David Hyland., Ken Fontenette , Francis Maka , Luis Vasquez y el Jugador Defensivo del Año 2014 Jason Stewart .

Además de fichar a Meyer, los SaberCats hicieron algunas adiciones clave a la ofensiva. Reforzaron enormemente su cuerpo de receptores al fichar al receptor del All-Arena 2014 Darius Reynolds y al receptor del año 2013 Adron Tennell (ambos para llenar el vacío dejado por la pérdida de Dominique Curry ); estos fichajes se sumaron a un grupo que incluía al receptor superestrella Reggie Gray y al veterano Ben Nelson . Los SabreCats también cambiaron por el experimentado centro Jeff Maddux y firmaron al liniero ofensivo del All-Arena 2014 Colin Madison ; estos jugadores se unieron a los linieros estrella George Bussey y Rich Ranglin. El equipo también retuvo al fullback del All-Arena Odie Armstrong y al pateador del año 2014 Nich Pertuit .

Los SabreCats comenzaron su temporada en Las Vegas , Nevada , donde lograron una victoria por 59–41. Los SaberCats luego ganaron cada uno de sus siguientes diez juegos, principalmente de manera desigual; en ese lapso, solo un equipo (el Tampa Bay Storm ) perdió por un solo dígito. Los SaberCats jugaron una defensa fantástica a pesar de la pérdida de Virgil Gray en la semana 3 por lesión; fue reemplazado por el esquinero del Salón de la Fama (y leyenda de SaberCats) Clevan Thomas . El 7 de junio, luego de una derrota de Portland Thunder , los SaberCats 11-0 aseguraron su segundo campeonato divisional consecutivo (y décimo en general). Esto aseguró que llegarían a la postemporada por cuarta temporada consecutiva.

La notable racha de los SaberCats terminó una semana después contra Los Angeles Kiss , que tenían una marca de 1-9 en ese momento. Después de forzar la prórroga en la última jugada del último cuarto, los SaberCats voltearon el balón hacia abajo; una puntuación posterior de Los Ángeles selló una derrota 48-42. Los SaberCats se reagruparon y ganaron sus últimos seis juegos de temporada regular; su récord de 17-1 empató a los Cleveland Gladiators de 2014 con el mejor resultado de temporada regular en la historia de la AFL. Los SabreCats triunfaron a pesar de perder a George Bussey y Adron Tennell por lesión; Reemplazaron a los jugadores con el centro Antonio Narcisse y el receptor abierto del All-Arena Maurice Purify, respectivamente. Numerosos jugadores recibieron premios al final de la temporada; lo más notable fue la selección de Reggie Gray como receptor abierto del año. Gray terminó la campaña con un récord de franquicia de 44 touchdowns recibidos.