Cuatro grandes terremotos de 6,3 M ww cada uno y sus réplicas afectaron a la provincia de Herat , en el oeste de Afganistán , a principios de octubre de 2023. Los dos primeros terremotos ocurrieron el 7 de octubre a las 11:11 AFT y 11:42 AFT cerca de la ciudad de Herat , seguidos de muchas réplicas. . Los días 11 y 15 de octubre, otros dos terremotos de magnitud 6,3 sacudieron la misma zona. Las fallas de empuje se asociaron con estos terremotos. La Organización Mundial de la Salud estimó 1.482 muertos, 2.100 heridos, 43.400 personas afectadas y 114.000 personas que necesitaron ayuda humanitaria. [1] Los terremotos del 11, 15 y 28 de octubre causaron en total siete muertos y 344 heridos.
Los terremotos azotaron Afganistán durante una crisis humanitaria en curso tras la toma de poder de los talibanes en 2021 , y los grupos de ayuda existentes experimentaban una falta de fondos antes del desastre. Algunas agencias de ayuda, incluidas UNICEF y la Cruz Roja, pidieron donaciones en respuesta a los terremotos. [2] Muchas organizaciones internacionales y países participaron en los esfuerzos de rescate y socorro. Los hospitales estaban abrumados por la cantidad de heridos y la falta de equipo adecuado. [3] Miles más se quedaron sin hogar a medida que el país entra en el invierno.
Afganistán está situado dentro de la amplia y compleja zona de colisión entre la Placa Arábiga , la Placa India y la Placa Euroasiática . La parte occidental del país se subdivide en la Plataforma del Norte de Afganistán al norte y una serie de terrenos acretados al sur. [4] La Plataforma del Norte de Afganistán se ha mantenido relativamente tectónicamente estable desde la Orogenia Varisca durante el Paleozoico Tardío , cuando pasó a formar parte de Eurasia. Al sur existe un collage de fragmentos continentales y arcos magmáticos que se han ido acrecentando progresivamente , particularmente en la era Mesozoica . El límite entre estas dos áreas de la corteza terrestre es la principal falla de deslizamiento lateral derecho de Harirud (o Herat), que es mucho menos sísmicamente activa que la falla de Chaman que atraviesa el este del país. Al norte de la falla de Harirud, la casi paralela falla de Band-e Turkestan muestra signos de actividad reciente, también en sentido lateral derecho. [5]
La sismicidad de Afganistán se atribuye a las complejas y activas interacciones tectónicas entre las placas árabe, euroasiática e india. Dentro de los 250 km (160 millas) de los epicentros de los terremotos del 7 de octubre, ha habido siete terremotos de magnitud 6,0 o más con epicentros en Irán. Estos incluyen un terremoto de Mw 7,3 en mayo de 1997 y un terremoto de Mw 7,1 en 1979 . [6] En junio de 2022, el este de Afganistán se vio afectado por un terremoto que mató a más de 1.000 personas. [7]
El primer evento, que midió una magnitud de 6,3, se produjo a las 11:11 AFT (06:41 UTC). [6] Ocho minutos más tarde se produjo una réplica de magnitud 5,5. [8] Otro evento de magnitud 6,3 se produjo a las 11:42 AFT (07:12 UTC), [9] seguido de una réplica de magnitud 5,9. [10] El 11 de octubre, se produjo un tercer terremoto de magnitud 6,3 dentro de la misma zona y otro evento de la misma magnitud ocurrió el 15 de octubre. Mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos estimó que el cuarto evento tuvo una magnitud de M ww 6,3. El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que los cuatro terremotos fueron el resultado de fallas de empuje poco profundas . La solución del plano de falla indica una fuente de ruptura que se dirige de este a oeste con una inclinación norte o sur. [11] [12] El 28 de octubre, un evento de M ww 5.0 azotó el área, [13] seguido de una réplica de mb 4.8 al día siguiente. [14]