El Batallón Químico 22D (CBRNE) es una unidad del Cuerpo Químico del Ejército de los EE. UU. conocida como "Guardianes de América". A partir de marzo de 2021, el batallón está estacionado en Fort Bliss, TX. El batallón proporciona comando, planificación, integración, dirección y ejecución de misiones químicas, biológicas, nucleares, radiológicas y explosivas (CBRNE). La capacidad de respuesta ante peligros (HR) incluye formaciones de maniobras de apoyo de reconocimiento y vigilancia montadas y desmontadas. Los recursos humanos también incluyen la descontaminación del personal, el equipo y la descontaminación de víctimas en masa. Escolta técnica (TE) es la capacidad de localizar, identificar, muestrear, proteger, empaquetar, transportar y neutralizar materiales sospechosos de armas de destrucción masiva. El batallón también brinda servicios de eliminación de artefactos explosivos (EOD). [1]
El linaje del 22.º Batallón Químico comienza con la introducción de la guerra química en la Primera Guerra Mundial. En 1917, cuando la Fuerza Expedicionaria Estadounidense se preparaba para zarpar hacia Europa, los líderes militares estadounidenses reconocieron la necesidad de una unidad especializada para emplear y protegerse contra las armas químicas. En el campo de batalla. Para satisfacer esta necesidad, el Ejército estableció el 30º Regimiento de Ingenieros (Gas y Llama). El 26 de noviembre de 1917, el Regimiento se amplió para incluir a la Compañía C. Es con la Compañía C / 30º Regimiento de Ingenieros que comienza la historia del 22º Batallón Químico. [2]
El 26 de febrero de 1918, los soldados de la Compañía C abordaron el USS Agamemnon y el 10 de marzo desembarcaron en Brest, Francia. La compañía se alojó en Humes, en el noreste de Francia, donde Royal Engineers la entrenó en el uso y la defensa contra armas químicas.
El arma básica, el proyector Livens ., era un tubo de acero estirado de 8 pulgadas de aproximadamente 4 pies de largo con una tapa soldada en el extremo inferior. Esto fue enterrado en el suelo con el extremo abierto sobresaliendo un pie más o menos. Luego, se colocó un paquete de carga propulsora y cableado de encendido en el fondo del tubo y encima de eso, una bomba de pared delgada o "tambor" que contenía un explosivo de alta potencia o un agente químico. Los proyectores se colocaron en bancos de cientos y se dispararon simultáneamente mediante detonación eléctrica. El resultado fue una gran cantidad de gas que aterrizó en una posición enemiga repentinamente y sin previo aviso. El alcance máximo del proyector Livens era de unas 1000 yardas, lo que significaba que a menudo era necesario atrincherarse frente a las líneas de infantería aliadas. Los soldados, ahora apodados los "Chicos del Fuego Infernal", tenían que llevar los proyectores, el propulsor y las bombas a su posición en la Tierra de Nadie. luego encárguelos a una distancia fácil de escuchar de las ametralladoras alemanas, el fuego de artillería y las patrullas. No era inusual que se llevara a cabo una "excavación" en medio de una batalla que involucraba a cientos de tropas que intentaban destruir o proteger el emplazamiento de los proyectores.[3]
Un arma complementaria al Proyector Livens fue el mortero Stokes de 4 pulgadas.que podría dividirse en varias piezas que pesen menos de 100 libras cada una, lo que facilitará su traslado y emplazamiento. El mortero podría colocarse fácilmente en posición y configurarse para disparar sin la demora y el ruido de excavar. Podría dispararse a una velocidad máxima de 20 disparos por minuto con aproximadamente 7 libras de carga útil por proyectil. La tasa sostenida de fuego y la carga útil permitieron que los morteros proporcionaran fuego químico sostenido en una posición enemiga. Los hombres aprendieron a organizar ataques en los que el fuego inicial de los proyectores producía bajas al atrapar al enemigo antes de que pudiera ponerse el equipo de protección. Cuando la nube inicial se disipó, los morteros se hicieron cargo del ataque manteniendo una concentración de gas por tiempo indefinido. Esto obligó al enemigo a “luchar sucio”,[3]