La 373ª División de Fusileros se formó en 1941 como una división de infantería del Ejército Rojo y sirvió durante la Gran Guerra Patriótica en ese papel. Comenzó a formarse en agosto de 1941 en el Distrito Militar de los Urales . Se trasladó al frente al noroeste de Moscú mientras aún intentaba completar su entrenamiento y entró directamente en acción a mediados de diciembre durante la contraofensiva de invierno. Hasta mayo de 1943, estuvo involucrado en los sangrientos combates alrededor del saliente de Rzhev . Después de un período en reserva para la reconstrucción, la ruta de combate de la división se desplazó hacia el sur cuando fue asignada al 52º Ejército , donde permaneció durante la guerra. Ganó una batalla de honor en el este de Ucrania, luego luchó a través delRío Dniepr a fines de ese año y recibió la Orden de la Bandera Roja por sus éxitos. Después de esto, avanzó a través del oeste de Ucrania en la primavera de 1944, luego a Rumania en el verano, donde desempeñó un papel importante en el segundo cerco y destrucción del 6º ejército alemán . Después de trasladarse nuevamente a las reservas, la división se desplazó hacia el norte con su ejército para unirse al 1er Frente Ucraniano , luchando a través de Polonia, el este de Alemania y Checoslovaquia. Para entonces, el 373 había compilado un récord envidiable y pasó a servir brevemente en la era de la posguerra.
La división comenzó a formarse en agosto de 1941 en el Distrito Militar de los Urales [1] en Chebarkul en el Óblast de Chelyabinsk , con base en el primer shtat ( tabla de organización y equipo ) en tiempos de guerra para divisiones de fusileros, con una dotación autorizada de 10.859 efectivos. [2] Su orden de batalla fue el siguiente:
El teniente coronel Vasilii Ivanovich Khmylyov no fue asignado al mando de la división hasta el 19 de septiembre y permanecería al mando hasta el 11 de agosto de 1942. En noviembre, la división fue asignada al 39º Ejército , que se estaba formando en el Distrito Militar de Arkhangelsk. , [4] y comenzó a moverse por ferrocarril para unirse a este comando cuando aún le faltaba entrenamiento y equipo. [5] El Ejército se consolidó en el área de Torzhok , y a fines de diciembre fue asignado al Frente Kalinin . A partir del 8 de enero de 1942, el 39º Ejército participó en el Sychevka - VyasmaOperación Ofensiva, que fue planeada "para rodear y luego capturar o destruir todo el grupo Mozhaisk - Gzhatsk - Vyasma del enemigo", [6] es decir, lo que más tarde se conoció como el saliente de Rzhev .
Durante el avance de enero, el 39.º Ejército pasó por alto el norte de Rzhev en un esfuerzo por ponerse detrás de la ciudad y rodear a las fuerzas del 9.º Ejército alemán que se encontraban allí. Avanzó hacia una brecha entre Bely y Olenino y en la tercera semana del mes estaba luchando por Sychevka desde el oeste, incluso tomando la estación de tren de la ciudad. 29 Ejército y 11 Cuerpo de Caballeríatambién entró en la brecha, pero a pesar de la amarga lucha y los refuerzos del 39º Ejército, el 29º no pudo liberar a Rzhev. El 23 de enero, un contraataque alemán de Olenino y Rzhev restringió la brecha, empeorando una situación de suministro ya crítica para los dos ejércitos. Un nuevo ataque el 5 de febrero separó el 29 del 39. A pesar de los esfuerzos urgentes, incluidas las operaciones de paracaidistas, el cordón alemán no pudo ser perforado y los supervivientes del 29.º Ejército se filtraron hasta las líneas de los 39.º y 30.º Ejércitos durante el resto del mes. [7]